จอน ฮอร์สต์ ผู้จัดการทั่วไปของ มิลวอกี บักส์ ยืนยันว่าทางแฟรนไชส์ยังเชื่อฝีมือเฮดโค้ช ด็อก ริเวอร์ส แบบ 100% แม้มีกระแสยุให้เปลี่ยนตัวนายใหญ่จากภายนอกพร้อมยกเครดิตความสำเร็จในสมัยยังเล่นอยู่มาเป็นเครื่องการันตี
สำหรับ บักส์ ทำผลงานได้ไม่น่าพอใจนักในฤดูกาลที่ผ่านมาภายใต้การคุมทัพของ ริเวอร์ส หลังจบในอันดับ 5 ของสายตะวันออกจากสถิติชนะ 48 และแพ้ 34 นัด
ทว่าสุดท้ายพวกเขาไปตกรอบแรกของเพลย์ออฟสายตะวันออกด้วยการปราชัยต่อ อินเดียนา เพเซอร์ส ทีมรองแชมป์ และเป็นการตกรอบแรกสองฤดูกาลติดต่อกัน
ถึงกระนั้นยังดีที่พวกเขามีแชมป์ เอ็นบีเอ คัพ มาปลอบใจหลังสามารถเอาชนะ โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ แชมป์เอ็นบีเอ 2024-25 ได้เมื่อเดือน ธ.ค. 2024
อย่างไรก็ตามจากฟอร์มดังกล่าวเกิดกระแสวิจารณ์ ริเวอร์ส ต่อเนื่องโดยหลายคนหยันว่า เขาหมดน้ำยาตั้งแต่พา บอสตัน เซลติกส์ ซิวแชมป์เมื่อปี 2008
นอกจากนั้นภายในทีมยังเกิดความเปลี่ยนแปลงมากมายในเรื่องขุมกำลังทั้งการซื้อสัญญา ดาเมียน ลิลลาร์ด การ์ดตัวเก่งเพื่อปล่อยทิ้งเข้าตลาดฟรีเอเยนต์ และไม่ต่อข้อผูกมัด บรูก โลเปซ วงในจากชุดแชมป์เอ็นบีเอ 2021 จนไปลงเอย แอลเอ คลิปเปอร์ส โดยเจตนาคือเปิดเพดานค่าจ้างโล่งพอคว้า มายล์ส เทอร์เนอร์ เซ็นเตอร์ที่เพิ่งหมดสัญญาออกจาก อินเดียนา เพเซอร์ส หวังมาช่วยแบ่งภาระฟรอนต์คอร์ตจาก ยานนิส อันเททูคุมโป
ทว่าในความเห็นของ ฮอร์สต์ ยังมองผู้ฝึกสอนวัย 63 ปีโดดเด่นพร้อมพาทีมไปถึงเป้าหมายเช่นเดิม “ผมคิดว่า เขาคือโค้ชระดับพาทีมเป็นแชมป์มาก่อน เขาคือคนที่เหมาะสมในการพาเราไปสู่จุดที่ต้องการไปถึง”
“แม้สองปีที่ทำงานร่วมกันมาผลลัพธ์ยังไม่เกิดอย่างที่หวัง แต่มันก็เป็นช่วงเวลา 2 ปีที่ผมลงมามีส่วนร่วมต่อการพัฒนาขุมกำลังมากที่สุด ซึ่งเราก็มีผลงานฤดูกาลปกติที่ประสบความสำเร็จ”
“หากมองลึกๆถึงสิ่งที่เราก้าวผ่านมา, เรื่องที่เผชิญตลอด 2 ปีมานี้ ก็จะเห็นว่าได้อันดับ 5 และอันดับ 3 ฝั่งตะวันออก – ชนะเกือบ 50 เกมทั้งสองฤดูกาล พอเข้าเพลย์ออฟ ก็ไม่ได้แพ้ทีมกะโหลกกะลา คู่แข่งสามารถฝ่าฟันถึงชิงฯ ฝั่งตะวันออก เมื่อสองปีก่อน หรือฤดูกาลล่าสุดแพ้ซีรีส์ เอ็นบีเอ ไฟนัลส์ แบบลากถึงเกม 7”
ทั้งนี้ วิลเลี่ยม ฮิลล์ บริษัทรับพนันถูกกฎหมายไม่เชื่อว่า บักส์ จะถึงแชมป์เอ็นบีเอฤดูกาล 2025-26
