สตีฟ พาริช ประธานสโมสรคริสตัล พาเลซ เปิดใจกรณีสโมสรถูกริบสิทธิ์ในการลงเล่นยูโรป้า ลีก พร้อมระบุ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ มีส่วนในการทำให้ทีมของตนเสียสิทธิ์ดังกล่าว
ก่อนหน้านี้ คริสตัล พาเลซ สามารถคว้าโควตาฟุตบอลยูฟ่า ยูโรป้า ลีก ในซีซั่นหน้าได้จากการที่พวกเขาพลิกล็อกเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์ฟุตบอลเอฟเอ คัพ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมาได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของสโมสร
อย่างไรก็ตามโควตาดังกล่าวเกิดปัญหา เนื่องมาจาก จอห์น เท็กซ์เตอร์ เจ้าของอีเกิล ฟุตบอล โฮลดิ้งส์ ซึ่งถือหุ้น 43 เปอร์เซ็นต์ในคริสตัล พาเลซ ก็เป็นเจ้าของสโมสรโอลิมปิก ลียง ทีมดังในฟุตบอลลีกเอิง ที่ได้สิทธิ์ลงแข่งขันในรายการนี้ด้วยเช่นกัน
หลังจากนั้น สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือยูฟ่า ประกาศการคำตัดสิน มีมติให้ คริสตัล พาเลซ ต้องไปเล่นในศึกฟุตบอลคอนเฟอเรนซ์ ลีก เนื่องจากตามกฎจะให้สิทธิ์กับทีมที่มีอันดับสูงกว่าในลีกได้ลงเล่นให้รายการที่ใหญ่กว่า ซึ่ง โอลิมปิก ลียง จบด้วยเป็นอันดับ 6 ของลีกเอิง ส่วนคริสตัล พาเลซ จบเป็นอันดับ 12 ของพรีเมียร์ลีก ขณะที่สิทธิ์ลงเล่นในยูโรป้า ลีก ตกไปอยู่กับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ที่ได้ขยับขึ้นไปเล่น ยูโรป้า ลีก แทน
นอกจากนี้มีข่าวลือว่า น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ มีความพยายามที่จะฟ้องร้องว่า คริสตัล พาเลซ และ ฟอเรสต์ ได้ส่งจดหมายขอความชัดเจนไปยังยูฟ่าด้วย
ในเรื่องนี้ สตีฟ พาริช ประธานสโมสรคริสตัล พาเลซ ได้ตอบคำถามเรื่องที่ถูกถามว่า คิดว่า น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ มีส่วนในเรื่องนี้ด้วยหรือไม่
“เราได้ยินมาแบบนั้น (ฟอร์เรสต์ฟ้องร้อง) และผมคิดว่ามันเป็นที่เรื่องที่คนรู้กันไปทั่ว มันดูไม่ใช่ความลับใหญ่โตอะไรเลยเมื่อพิจารณาจากการกระทำของบางองค์กร”
“หากไม่มีบางทีมที่ต้องการให้ผลตัดสิน ส่งพวกเขาเข้าร่วม ยูโรป้า ลีก เราคงไม่เจอปัญหานี้”
“ผู้คนต้องมองตัวเองก่อน บางคนบอกว่ามันไม่เป็นไร บางคนคิดว่ามันเป็นปัญหา ซึ่งผมไม่สามารถควบคุม สิ่งเดียวที่ผมควบคุมได้ คือข้อโต้แย้งที่เรายื่นต่อ ยูฟ่า”
“กล่าวโดยสรุป คือเราไม่ใช่ส่วนหนึ่งของเครือข่ายหลายสโมสร บุคคลที่เกี่ยวข้องกับสโมสรอื่น ไมได้มีอำนาจตัดสินใจ มีหลายข้อโต้แย้งทางกฎหมายที่เราสามารถใช้ เช่นความถูกต้องของกฎ, วิธีการสื่อสาร หรือกำหนดเวลา หวังว่าเราจะได้คำตอบที่ถูกต้องจากศาลกีฬาโลก”
“เรายังสู้ในเรื่องนี้อยู่ มันมีขั้นตอนการอุทธรณ์อยู่ ดังนั้นเราเลยจะเอาเรื่องนี้ไปสู้ใน ซีเอเอส (ศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา) และเราก็มีความหวังว่ามันจะทำให้เราได้ผลลัพธ์ที่ดี ผมคิดว่าเรามีข้อโต้แย้งทางกฎหมายที่หนักแน่น”