โจนาธาน คูมิงกา ฟอร์เวิร์ดดาวรุ่ง เผยว่าเขาพร้อมทำทุกอย่างเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของ สตีเฟ่น เคอร์รี การ์ดซูเปอร์สตาร์ในการทำคะแนนช่วย โกลเดน สเตต วอร์ริเออร์ส ในฤดูกาลที่กำลังจะมาถึง
สำหรับ คูมิงกา อดีตดราฟต์อันดับ 7 คลาส 2021 ทำผลงานได้ก้าวหน้าอย่างมากในซีซั่นที่ผ่านมา โดยทำเฉลี่ย 16.1 คะแนน, 4.8 รีบาวด์ และ 2.2 แอสซิสต์ต่อเกม ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพของเขา พร้อมเคยมีปัญหาขัดแย้งกับสถานะของตัวเองกับเฮดโค้ช สตีฟ เคอร์ ที่ถอดเขาเป็นสำรองในช่วงเวลาสำคัญ
อย่างไรก็ตามมีการคาดหมายว่า คูมิงกา จะได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมในฤดูกาลหน้าหลังการขาดหายไปของ เคลย์ ธอมป์สัน อีกหนึ่งแกนหลักที่ย้ายไปอยู่กับ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ เคียงข้างกับ เคอร์รี และเดรย์มอนด์ กรีน เป็นต้น
ล่าสุดผู้เล่นวัย 22 ปีออกมาให้สัมภาษณ์ว่า เขาพร้อมแล้วที่จะก้าวขึ้นมาในการช่วยแบ่งเบาภาระของ เคอร์รี ซึ่งเป็นคนแบกทีมมาตลาดหลายฤดูกาล “ผมจะพาคุณย้อนกลับไปในปีที่แล้ว ผมเริ่มต้นค่อนข้างช้าเพราะผมพยายามค้นหาตัวตนของตัวเอง ผมพยายามปรับตัวเข้ากับผู้เล่นใหม่ๆ ที่เข้ามาร่วมทีมและเมื่อผมก้าวต่อไป ผมก็รับผิดชอบในส่วนนั้น และนั่นเป็นเพราะเพื่อนร่วมทีมผมเชื่อใจผม โค้ชของผมเชื่อใจผม พวกเขาผลักดันให้ผมเป็นคนๆนั้น’
“ผมได้เรียนรู้บทเรียนว่าผมสามารถมาที่นี่ในปีนี้ และเป็นคนๆ นั้นได้ โดยไม่ต้องฝืนอะไร และอยู่เคียงข้างพวกเขาเมื่อพวกเขาต้องการผม การเป็นตัวสำรองที่ดีไม่ได้หมายความว่าแค่เข้ามาแล้วเสีย 30 คะแนนทุกคืน บาสเกตบอลไม่ได้ทำงานแบบนั้น”
“ผมมองเห็นตัวเองทำได้ ผมเห็นตัวเองช่วย และแบ่งเบาภาระของ สเต็ปห์ แต่เราก็มีผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมมากมาย มันเป็นแค่เรื่องว่าใครมีค่ำคืนดีที่สุด”
ส่วน สตีฟ เคอร์ เฮดโค้ช วอร์ริเออร์ส กระตุ้นลูกทีมระหว่างเทรนนิง แคมป์ ว่าตำแหน่งตัวจริงฤดูกาล 2024-25 นอกจาก เคอร์รี แล้วยังเปิดกว้างแก่ทุกคน ดังนั้นให้โชว์ฝีมือแล้วเขาจะตัดสินใจเลือกอีกที
โดยซีซั่นก่อน วอร์ริเออร์ส ใช้ผู้เล่นตัวจริงสลับหน้ากันถึง 27 คน เพราะปัญหาบาดเจ็บ, ติดโทษแบน แล้ว เคอร์รี คือคนเดียวที่ลงไลน์อัพแรกมากถึง 65 เกม ยิ่งช่วงปิดฤดูกาลมีการเปลี่ยนขุมกำลังทำให้ทุกอย่างจึงเป็นไปได้หมดเรื่องหน้าตา 5 ตัวจริงชุดใหม่
“มีการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งในทุกจุด มันไม่ง่ายเหมือนทุกที – ใครจะก้าวขึ้นเป็นเบอร์ 2 ทีม? เราทราบอยู่แล้ว สเต็ปห์ คือที่หนึ่ง แต่ส่วนผสมของทีมหน้าตาจะออกมาแบบไหน? ดังนั้นการเลือก 5 ตัวจริงขึ้นกับหน้างาน แล้วไม่แค่ชุดแรก แต่รวมถึงชุด 2 ด้วย อัตลักษณ์ทีมเรื่องกล้าจบสกอร์ก็ต้องคงไว้ ผมอยากให้ แอนดรูว์ วิกกินส์ ยิงไกง 6-7 ครั้ง-ต่อ-เกม นี่จึงเหมือนเป็นการเริ่มต้นใหม่สำหรับเรา ในทางตรงกันข้ามกับปีก่อนที่ว่าใครพร้อมบ้างก็ส่งลงแข่ง”
