โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลกจากเซอร์เบียปัดให้สัมภาษณ์ในสนามหลังจบแมตช์แกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น จนเกิดเป็นประเด็นดราม่าโดยเจ้าตัวชี้มาจากการที่พิธีกรตั้งใจดูถูกตัวเอง
โดย ยอโควิช ซึ่งปัจจุบันเป็นอันดับ 7 ของโลก ดีกรีอดีตแชมป์ชายเดี่ยวสูงสุด 10 สมัยของศึกแกรนด์สแลม “ออสเตรเลียน โอเพ่น 2025 ตีตั๋วเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศได้สำเร็จหลังเอาชนะ ยิรี เลเฮคกา มือวางอันดับ 24 จากสาธารณรัฐเช็ก 3-0 เซ็ต 6-3, 6-4, 7-6(4) ในการแข่งขันรอบสี่หรือรอบ 16 คนสุดท้าย ที่เมลเบิร์นปาร์ก ประเทศออสเตรเลีย
อย่างไรก็ตามหลังจบเกมดังกล่าวแร็กเกตวัย 37 ปีกลับปัดให้สัมภาษณ์กับพิธีกรในสนามซึ่งถือเป็นธรรมเนียมของการแข่งขันทำให้มีการวิจารณ์ในเรื่องนี้อย่างหนัก และถามหาเหตุผลว่าเกิดจากเรื่องอะไร
ล่าสุดแชมป์แกรนด์สแลม 24 สมัยออกมาเผยเหตุผลถึงการงดให้สัมภาษณ์ดังกล่าวว่า เป็นการประท้วงโทนี่ โจนส์ พิธีกรข่าวกีฬาชื่อดังของช่อง “แชนเนล ไนน์” เพราะไม่พอใจที่อีกฝ่ายพูดจาดูถูกตัวเอง และแฟนเทนนิสชาวเซอร์เบีย พร้อมประกาศจะบอยคอตสถานีของ โจนส์ จนกว่าจะได้รับคำขอโทษด้วย
มีรายงานว่า โจนส์ ได้พูดขณะถ่ายทอดสดตอนที่ฉายภาพแฟนๆ ชาวเซอร์เบียถือธงชาติ เชียร์ยอโควิช อยู่ด้านหลังว่า “โนวัก เขาโอเวอร์เรต (ได้รับการยกย่องเกินจริง) มาก เขาเป็นอดีตไปแล้ว เตะเขาออกไปได้แล้ว”
หลังจากนั้นคนในวงการเทนนิสหลายคน อาทิ บอริส เบ็กเกอร์ อดีตมือ 1 โลก, นิก คีร์กิออส นักหวดดังชาวออสเตรเลีย, ดาร์เรน เคฮิลล์ โค้ชของ ยานนิก ซินเนอร์ มือ 1 โลก, วิคตอเรีย อซาเรนกา อดีตมือ 1 หญิงโลก ต่างก็ออกมาหนุนหลัง ยอโควิช
กระทั่ง โจนส์ ออกมากล่าวขอโทษโดยระบุ่า ตนมีเจตนาแค่จะแซวเล่นเท่านั้น โดยปกติก็ทำแบบนั้นเป็นประจำอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากได้รับการติดต่อจากทีมงานของโยโควิชผ่านสหพันธ์เทนนิสออสเตรเลียว่าทางฝั่ง ยอโควิช ไม่ขำกับคอมเมนต์เหล่านั้น ก็ได้รีบติดต่อไปเพื่อขอโทษทันที และตอนนี้ก็ขอโทษสดๆ ผ่านรายการอีกครั้ง นอกจากนี้ยังขอโทษแฟนๆ ชาวเซอร์เบียด้วยหากรู้สึกไม่พอใจในการล้อเล่นของตัวเองดังกล่าว
ทั้งนี้ ยอโควิช ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศไปดวลกับ คาร์ลอส อัลคาราซ ผู้เล่นมือ 3 โลกจากสเปน และเป็นบิ๊กแมตช์ประจำรอบวันที่ 21 ม.ค.นี้
