นิก เนิร์ส หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ของ ฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส เผยอยากให้ เจมส์ ฮาร์เดน พอยต์การ์ดเครางาม อยู่กับทีมต่อไป ท่ามกลางข่าวลือว่าเจ้าตัวเตรียมอำลาสังกัด
ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า ฮาร์เดน ซึ่งย้ายจาก บรู๊กลิน เน็ตส์ มาอยู่กับ ซิกเซอร์ส เมื่อปี 2022 ด้วยการแลกตัวกับ เบน ซิมมอนส์, เซ็ธ เคอร์รี และอันเดร ดรัมมอนด์ พร้อมสิทธิ์ดราฟต์รอบแรก 2 ครั้ง กำลังจะย้ายออกจาก ซิกเซอร์ส แม้เจ้าตัวเพิ่งจะใช้อ็อปชั่นในการขยายสัญญาออกไปอีก 2 ปีซึ่งมีมูลค่า 68.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
โดยมีรายงานเพิ่มเติมว่า ผู้เล่นวัย 33 ปีตั้งเป้าที่จะอำลา ซิกเซอร์ส เพื่อย้ายกลับไปเล่นให้ ฮุสตัน ร็อคเกตส์ อีกครั้ง หลังเจ้าตัวเคยประสบความสำเร็จอย่างมากกับทีมดังกล่าวระหว่างการเล่นในปี 2012–2021
อย่างไรก็ตาม ฮาร์เดน มีตัวเลือกในการขยายสัญญากับ ซิกเซอร์ส ในฤดูกาลหน้าด้วยค่าจ้างที่คาดว่าจะต่ำกว่า 36.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถึงกระนั้นยังไม่มีการยืนยันว่าทีมจะเลือกที่จะทุ่มงบเพื่อรั้งตัวเขาไว้หรือไม่เนื่องจากขณะนี้ทีมมีปัญหาด้านการเงิน
กระทั่งล่าสุด เนิร์ส ซึ่งเพิ่งเข้ามารับตำแหน่งเฮดโค้ชคนใหม่ของทีมแทนที่ ด็อก ริเวอร์ส ซึ่งโดนปลดออกไปได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อถึงเรื่องอนาคตของ ฮาร์เดน กับทีมว่า “เจมส์ ฮาร์เดน เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม ผมจะบอกว่า เจมส์ ต้องตัดสินใจ และผมจะมีความสุขมากถ้าเขากลับมา (เล่นกับทีมในฤดูกาลหน้า)”
ทั้งนี้มีกระแสข่าวล่าสุดระบุว่า ฮาร์เดน ซึ่งทำสถิติเฉลี่ยทำ 21 คะแนนต่อเกม, แอสซิสต์เฉลี่ย 6.1 ครั้งต่อเกม และรีบาวด์เฉลี่ย 10.7 ครั้งต่อเกมในฤดูกาลที่ผ่านมา ไม่ต้องการที่จะกลับไปเล่นให้ ซิกเซอร์ส อีกแล้ว แม้เขาอาจได้รับข้อเสนอจำนวน 210 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับ 4 ฤดูกาล ทว่าเจ้าตัวกำลังพิจารณาข้อเสนอจากอีกทีมที่ให้ค่าจ้างจำนวน 202 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับ 4 ฤดูกาล
อย่างไรก็ตามหากการต่อสัญญาของ ฮาร์เดน ไม่สำเร็จ และเขาจะต้องย้ายออกจากทีมจริง เนิร์ส ก็มีแผนสำรองหลังได้เล็งผู้เล่นในตำแหน่งพอยต์การ์ดรายหนึ่งซึ่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนวัย 55 ปีรายนี้เคยร่วมงานด้วยเอาไว้ เพื่อดึงมาเสริมแกร่ง
