เจเจ เรดดิก เฮดโค้ช แอลเล เลเกอร์ส ยอมรับผิดหวังหลังทีมต้องกระเด็นตกรอบแรกของรอบเพลย์ออฟสายตะวันตกด้วยการพ่าย มินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ 1-4 เกม พร้อมชี้การประสานงานที่ยังไม่ลงตัวของ เลอบรอน เจมส์ และลูกา ดอนซิช ไม่ใช่เหตุผลหลักของการตกรอบดังกล่าว
โดย เลเกอร์ส ต้องจบเส้นทางของบาสเกตบอลเอ็นบีเอ ฤดูกาล 2024-25 ไว้ที่รอบเพลย์ออฟ รอบแรก สายตะวันตกด้วยการพ่ายคาบ้านต่อ ทิมเบอร์วูล์ฟส์ 96-103 คะแนน ตกรอบด้วยสกอร์รวมซีรีส์ 1-4 เกม
แมตช์นี้ รูดี โกแบร์ เซ็นเตอร์ ทิมเบอร์วูล์ฟส์ ทำดับเบิล-ดับเบิล 27 คะแนน 24 รีบาวด์, แอนโธนี เอ็ดเวิร์ดส์ ทำ 15 คะแนน 11 รีบาวด์ และจูเลียส แรนเดิล ทำ 15 คะแนน ช่วยให้ทีมชนะไป 103-96 และชนะขาด 4-1 เกม ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศแล้ว โดยรอพบกับทีมชนะระหว่าง ฮุสตัน ร็อคเกตส์ กับ โกลเดน สเตต วอร์ริเออร์ส
ส่วน เลเกอร์ส ได้ ลูกา ดอนชิช ทำ 28 คะแนน, รุย ฮาชิมุระ 23 คะแนน และเลอบรอน เจมส์ 22 คะแนน แต่ยังไม่เพียงพอที่จะเอาชนะได้
หลังการแข่งขัน เรดดิก กล่าวถึงความรู้สึกหลังที่ทีมต้องตกรอบว่า “มันมักจะมีความผิดหวัง และภูมิใจผสมปนเปกันอยู่เสมอ แต่แน่นอนว่า เราผิดหวังกับเรื่องนี้ ไม่ใช่สิ่งที่ผมจินตนาการไว้กับทีมนี้ ผู้เล่นของเราเล่นอย่างเต็มที่ ทำทุกอย่างถูกต้อง เราพยายามทำให้มันลงตัวด้วยสิ่งที่เรามี แต่ก็ทำได้ไม่ดีเท่าที่ควร”
นอกจากนั้นมีผู้สื่อข่าวถามว่า การประสานงานระหว่าง ดอนซิช กับเลอบรอน ที่ยังไม่ลงตัวเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ทีมต้องตกรอบหรือไม่ซึ่ง เรดดิก ระบุว่า “คุณเห็นสัญญาณหรือไม่ว่าการทำงานร่วมกันของพวกเขาในช่วงที่กำลังร้อนแรงนั้นไม่ได้เป็นไปตามที่ควรจะเป็นในแง่ของผู้เล่นคนหนึ่งที่ไป และอีกคนที่ไม่ไป พวกเขาทำงานร่วมกันได้ดีพอหรือไม่ หรือว่าเป็นแบบที่คุณคาดหวังไว้ เมื่อพิจารณาว่าทีมนี้เปลี่ยนไปในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์”
“เราเล่น 13 เกมกับผู้เล่นสำรองในรอบเพลย์ออฟในฤดูกาลปกติ บรอน และลูกา เล่นร่วมกันมากกว่านั้นอย่างเห็นได้ชัด แต่สิ่งเหล่านี้ต้องใช้เวลา ลูกา เพิ่งผ่านมันมากับ ไครี (เออร์วิง) ที่ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ และมันไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน”
