เลสลา ซูเรนโก นักเทนนิสหญิงจากยูเครน ตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขันศึก อินเดียน เวลส์ มาสเตอร์ส 2023 ที่ประเทศสหรัฐหลังเธอระบุรู้สึกกระทบกระเทือนจิตใจจากการพูดคุยกับบิ๊กบริหารของดับเบิลยูทีเอ
โดย ซูเรนโก ผ่านเข้าสู่รอบ 32 คนสุดท้ายของการแข่งขันรายการ อินเดียน เวลส์ มาสเตอร์ส 2023 ไปดวลกับ อารีนา ซาบาเลนกา มือ 2 ของรายการจากเบลารุส
ถึงกระนั้นสุดท้ายแล้วผู้เล่นวัย 33 ปีรายนี้ตัดสินใจที่จะถอนตัวออกจากทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวแบบกลางคันซึ่งหมายความว่า ซาบาเลนกา จะได้บายในการผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายแบบอัตโนมัติ
ล่าสุด ซูเรนโก ออกมาให้สัมภาษณ์ว่า สาเหตุที่เธออำลารายการนี้เนื่องจากรู้ว่างกระทบกระเทือนจิตใจ ทั้งจากการกระทำของฝ่ายจัดการแข่งขัน รวมถึงการพูดคุยกับ สตีฟ ไซมอน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสมาคมเทนนิสหญิง (ดับเบิลยูทีเอ)
โดย ซูเรนโก ระบุว่า ฝ่ายจัดการแข่งขันได้ให้เหตุผลในการถอนตัวของเธอว่า เป็นเรื่องส่วนตัว ถึงกระนั้นเจ้าตัวออกมาแย้งว่าเหตุผลมาจากการที่เธอระแวงไม่อยากจะร่วมชิงชัยกับนักเทนนิสจากรัสเซีย และเบลารุส หลัง 2 ประเทศดังกล่าวใช้กองกำลังทหารเข้ารุกรานยูเครน
และหลังจากที่ได้พูดคุยในเรื่องดังกล่าวกับ ไซมอน แล้ว ซูเรนโก เปิดเผยว่า เธอเหมือนไม่ได้รับการปกป้อง และมองว่าการให้นักเทนนิสจากรัสเซีย และเบลารุส เข้าแข่งขันเป็นเรื่องปกติ
“ฉันตกใจมากกับสิ่งที่ได้ยิน ฉันแทบสติแตก เขาบอกฉันว่า ตัวเขาเองไม่สนับสนุนสงคราม แต่ถ้าผู้เล่นจากรัสเซีย และเบลารุสสนับสนุน มันก็เป็นเพียงความคิดเห็นของพวกเขาเอง และความคิดเห็นของคนอื่นก็ไม่ควรทำให้ฉันผิดหวัง”
นอกจากนั้นแล้ว ซูเรนโก ยังอ้างถึง ไซมอน ที่เชื่อว่า ผู้เล่นชาวรัสเซีย และเบลารุสจะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2024 ที่กรุงปารีสภายใต้ธงที่เป็นกลาง
“เขาแสดงความมั่นใจว่าชาวรัสเซีย และชาวเบลารุสจะกลับมาแข่งขันกีฬาโอลิมปิก และกล่าวว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นเหมือนกับที่กำลังเกิดขึ้นในวงการเทนนิส เขายังกล่าวด้วยว่า การเล่นอย่างยุติธรรม และหลักการของโอลิมปิกไม่ได้ถูกละเมิด แต่ในทางกลับกัน ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาจะแสดงในกีฬาโอลิมปิก จะแสดงให้เห็นว่าหลักการเหล่านี้ใช้ได้ผล ทุกคนเท่าเทียมกันและทุกคนมีโอกาสที่จะแสดงที่นั่น”
ทั้งนี้ในปัจจุบัน ซูเรนโก รั้งอันกดับ 95 ของโลก ซึ่งหากย้อนไปเมื่อปีที่แล้วเธอได้ถอนตัวจากการแข่งขันทั้งช่วงก่อน รวมถึงระหว่างการแข่งขันไปถึง 9 รายการเลยทีเดียว
