โนวัก ยอโควิช นักเทนนิสชายมือ 8 โลกจากเซอร์เบีย ตั้งเป้าคว้าแชมป์ในรายการใหญ่ส่งท้ายปีอย่าง เอทีพี ไฟนอลส์ 2022 มาครอง
สำหรับ ยอโควิช เพิ่งพลาดหวังมาในศึกเทนนิส เอทีพี ทัวร์ มาสเตอร์ส 1000 รายการ โรเล็กซ์ ปารีส มาสเตอร์ส ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส หลังผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
อย่างไรก็ตามสุดท้ายแล้วเขาแพ้ให้กับ โฮลเกอร์ รูเน ดาวรุ่งวัย 19 ปีจากเดนมาร์ก 1-2 เซ็ต ทั้งๆ ที่ ออกนำไปก่อนในเซ็ตแรก 6-3 ทว่ามาโดนแซงคว้าชัย 2 เซ็ตรวด 6-3 และ7-5
จากผลที่เกิดขึ้นทำให้ ยอโควิช ชวดคว้าแชมป์เป็นรายการที่ 5 ในปีนี้ต่อจาก อิตาเลียน โอเพ่น, แกรนด์สแลมวิมเบิลดัน, เทล อาวีฟ โอเพ่น และแอสตานา โอเพ่น ส่งผลให้เขาอันดับโลกร่วงมาจากอันดับ 7 เป็นอันดับ 8 ในขณะนี้
โดยในปี 2022 ถือว่าเป็นปีที่ยากลำบากของ ยอโควิช เพราะนอกจากการตกจากตำแหน่งมือ 1 โลกแล้ว เขายังเจอประเด็นดราม่าเล่นงาน เริ่มจากการโดนเนรเทศออกจากประเทศออสเตรเลีย เนื่องจากไม่ยอมฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสโควิด-19 ซึ่งผิดกฎของด่านตรวจคนเข้าเมือง จนส่งผลให้เจ้าตัวพลาดลงแข่งขันในแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2022 และยังไม่ชัวร์ว่าจะชิงชัยใน ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 ได้หรือไม่ด้วย
รวมไปถึงแกรนด์สแลมสุดท้ายของปี ยูเอส โอเพ่น 2022 ที่ ยอโควิช ไม่สามารถเดินทางเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาไปแข่งขันได้ เพราะการไม่ฉีดวัคซีนโควิด-19 อีกเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ยอโควิช เคยออกมาให้สัมภาณ์แล้วว่าเขายินดีที่จะไม่เข้าร่วมการแข่งขันรายการใดๆ ที่ต้องบังคับให้เขาต้องฉีดวัคซีนแม้จะเป็นทัวร์นาเมนต์ระดับแกรนด์สแลมก็ตาม
โดย ยอโควิช มีโปรแกรมลงแข่งขันในรายการใหญ่ส่งท้ายปีอย่าง เอทีพี ไฟนอลส์ 2022 ระหว่างวันที่ 13-20 พฤศจิกายนนี้ ที่เมืองตูริน ประเทศอิตาลีซึ่งทัวร์นาเมนต์นี้เป็นการนำนักเทนนิสายมือ 1-8 ของโลกมาชิงชัยเพื่อหาสุดยอดแร็กเก็ตชายแห่งปี
ก่อนการแข่งขัน เอทีพี ไฟนอลส์ จะเริ่มขึ้น ยอโควิช วัย 35 ปีได้กล่าวถึงเป้าหมายในศึกนี้ว่า “ทุกทัวร์นาเมนต์มีความสำคัญในช่วงนี้ในอาชีพของผม ทุกที่ที่ผมเล่น ผมพยายามที่จะชนะ นั่นไม่ใช่ความลับ นั่นเป็นความคิด และแนวทางของผมที่เข้ามาที่นี่ ผมรู้สึกดีมากในสนาม คุณรู้ไหม ผมคิดว่า ผมเล่นเทนนิสได้ดีมาก”
นอกจากนั้น ยอโควิช ยังระบุเพิ่มเติมว่าเขารู้สึกเสียใจที่ชวดแชมป์ในรายการล่าสุดอย่าง ปารีส มาสเตอร์ส ทว่าเขาจะมามุ่งมั่นกับรายการที่จะถึงนี้เต็มที่ “แน่นอน ผมผิดหวังกับการสูญเสีย แต่มันใกล้มาก มันเป็นเพียงข้อแตกต่างเล็กน้อยที่ตัดสินผู้ชนะ แต่ระดับของเทนนิสที่ผมเล่นอยู่ในระดับสูง และผมชอบโอกาสของผม (ในตูริน)”
