คาลวิน ฟิลลิปส์ เคยเป็นหนึ่งในกองกลางที่ได้รับการยกย่องอย่างมากในวงการฟุตบอลอังกฤษ จากนักเตะเยาวชนท้องถิ่นของเมืองลีดส์ สู่การเป็นขวัญใจแฟนบอลลีดส์ ยูไนเต็ด ผู้มีบทบาทสำคัญในการพาทีมเลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ลีกในปี 2020 และต่อยอดจนก้าวขึ้นไปติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ในยุคของแกเร็ธ เซาธ์เกต ฟิลลิปส์กลายเป็นกำลังหลักในแดนกลางของทัพสิงโตคำรามชุดรองแชมป์ยูโร 2020 และได้รับฉายาจากแฟนบอลว่าเป็น “ยอร์กเชียร์ ปีร์โล” อย่างไรก็ตาม เส้นทางค้าแข้งของเขากลับต้องเผชิญกับจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่หลังตัดสินใจย้ายไปร่วมทัพแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในปี 2022
คาลวิน มาร์ก ฟิลลิปส์ เกิดเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม ปีค.ศ. 1995 ที่เมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษ เติบโตในครอบครัวลูกครึ่งจาเมกา-ไอริช โดยมีคุณแม่เป็นเสาหลักของบ้านและเลี้ยงดูลูก ๆ ด้วยตัวคนเดียว ฟิลลิปส์มีพี่น้องฝาแฝดซึ่งเสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็ก ความลำบากในวัยเยาว์ทำให้เขามีความมุ่งมั่นและจิตใจเข้มแข็ง ซึ่งกลายเป็นจุดเด่นที่แฟนบอลลีดส์ ยูไนเต็ดเห็นมาตั้งแต่แรกเริ่มที่เขาก้าวเข้าสู่ทีมเยาวชนของสโมสรในวัย 14 ปี
ฟิลลิปส์เริ่มต้นเส้นทางการเป็นนักฟุตบอลอาชีพกับลีดส์ ยูไนเต็ด ในปีค.ศ. 2014 โดยลงสนามเปิดตัวในเกมพบวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส และใช้เวลาไม่นานในการยึดตำแหน่งตัวจริงของทีมด้วยบทบาทกองกลางตัวรับที่แข็งแกร่ง วิสัยทัศน์ในการเล่นยอดเยี่ยม และการวางบอลที่แม่นยำทำให้เขาได้รับคำชมอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในยุคของมาร์เซโล บิเอลซ่า ที่เปลี่ยนฟิลลิปส์ให้กลายเป็นหัวใจของทีม พร้อมพาทีมเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2019/20 ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบ 16 ปีที่ลีดส์กลับมาสู่ลีกสูงสุดของอังกฤษได้สำเร็จ
ในฤดูกาล 2020/21 ฟิลลิปส์กลายเป็นกำลังหลักในพรีเมียร์ลีก และโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นจนถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษเป็นครั้งแรกโดยแกเร็ธ เซาธ์เกต เขาได้ลงเล่นทุกนัดในศึกยูโร 2020 และมีบทบาทสำคัญในการพาอังกฤษเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนจะพ่ายจุดโทษต่ออิตาลี ซึ่งผลงานของเขาในรายการนี้ทำให้เขาได้รับเลือกเป็นหนึ่งในผู้เล่นยอดเยี่ยมของทัวร์นาเมนต์ และได้รับฉายาว่า “ยอร์กเชียร์ ปีร์โล” จากแฟนบอลทั่วประเทศ
หลังสร้างชื่อในระดับชาติ ฟิลลิปส์ย้ายไปร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในเดือนกรกฎาคม ปีค.ศ. 2022 ด้วยค่าตัวราว 45 ล้านปอนด์ พร้อมความคาดหวังว่าจะกลายเป็นตัวแทนในระยะยาวของโรดรี แต่เส้นทางของเขาในถิ่นเอติฮัดกลับเต็มไปด้วยอุปสรรค อาการบาดเจ็บทำให้เขาพลาดการเริ่มต้นฤดูกาลแรก และแม้จะฟื้นตัวกลับมา แต่ก็ไม่สามารถสอดแทรกขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ได้ ภายใต้การคุมทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา เขาได้ลงสนามรวมเพียง 21 นัด รวมทุกรายการตลอดสองฤดูกาล และไม่เคยออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกแม้แต่นัดเดียว กลายเป็นนักเตะที่หลุดออกจากแผนการทำทีมโดยสิ้นเชิง
ในช่วงตลาดหน้าหนาวฤดูกาล 2023/24 ฟิลลิปส์ย้ายไปเวสต์แฮม ยูไนเต็ดด้วยสัญญายืมตัว 6 เดือน แต่ฟอร์มของเขากลับไม่กระเตื้อง เขามีโอกาสลงเล่นเพียง 10 นัด และมักตกเป็นตัวสำรองหรือไม่ถูกเลือกใช้งานเลยในหลายแมตช์ จากนั้นในฤดูกาล 2024/25 ก็ถูกยืมไปยัง อิปสวิช ทาวน์ แต่ก็ได้โอกาสลงสนามน้อยครั้งเหมือนเดิม ส่งผลให้ชื่อของเขาหายไปจากสารบบทีมชาติอังกฤษ และการเล่นในเวทีระดับสูงเริ่มสั่นคลอนอย่างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับลีดส์ ยูไนเต็ดยังคงอยู่ และในเดือนเมษายน ปีค.ศ. 2025 มีรายงานจากสื่ออังกฤษหลายสำนักว่า ฟิลลิปส์กำลังอยู่ระหว่างการเจรจาย้ายกลับสู่ถิ่นเอลแลนด์ โร้ด เพื่อร่วมทีมลีดส์อีกครั้งในฤดูกาล 2025/26 ท่ามกลางความยินดีของแฟนบอลที่ยังคงรักและศรัทธาในตัวเขา โดยลีดส์ ยูไนเต็ดภายใต้การคุมทีมของแดเนียล ฟาร์เค ที่กำลังเลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ ลีก อีกครั้ง
การกลับมาสู่บ้านหลังเดิมอย่างลีดส์ ยูไนเต็ด อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการฟื้นคืนชีวิตนักฟุตบอลของคาลวิน ฟิลลิปส์อีกครั้ง และอาจเป็นเส้นทางใหม่บนเส้นทางเดิมที่เคยรุ่งโรจน์ อันน่าจดจำ อีกครั้ง
