เจสัน คิดด์ หัวหน้าผู้ฝึกสอน ดัลลัส แมฟเวอริกส์ เชื่อว่า เคลย์ ธอมป์สัน ผู้เล่นตำแหน่งชูตติงการ์ดจอมเก๋าจะเข้ามาเติมเต็มในส่วนที่ขาดของทีมนั่นก็คือเรื่องของประสบการณ์ในฤดูกาล 2024-25 ที่กำลังมาถึง
สำหรับ ธอมป์สัน กลายเป็นผู้เล่นฟรีเอเยนต์อย่างเป็นทางการหลังจบเดือน มิ.ย.ที่ผ่านมา เนื่องจากหมดสัญญากับ โกลเดน สเตต วอร์ริเออร์ส ซึ่งเป็นสังกัดที่เขาอยู่มา 13 ปีหรือนับตั้งแต่เข้ามาเล่นอาชีพ
ที่ผ่านมามีรายงานว่า วอร์ริเออร์ส กับ ธอมป์สัน พยายามเจรจาเรื่องขยายสัญญาใหม่ทว่าไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ เนื่องจากความต้องการของทั้ง 2 ฝ่ายต่างกัน ท่ามกลางความสนใจจากหลายแฟรนไชส์ทั้ง แอลเอ เลเกอร์ส, ดัลลัส แมฟเวอริกส์ และแอลเอ คลิปเปอร์ส เป็นต้น
ก่อนที่สุดท้าย ธอมป์สัน ได้ตัดสินใจเป็นที่เรียบร้อยแล้วว่าจะย้ายไปอยู่กับ แมฟเวอริกส์ รองแชมป์เอ็นบีเอสมัยล่าสุด ด้วยสัญญา 3 ปีมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อร่วมสังกัดกับ 2 ซูเปอร์สตาร์อย่าง ลูกา ดอนซิช และไครี เออร์วิง เป็นต้น
ล่าสุดก่อนที่ฤดูกาล 2024-25 จะเริ่มขึ้น คิดด์ ให้สัมภาษณ์ถึงการย้ายเข้ามาสู่ทีมของ ธอมป์สัน โดยเชื่อว่าผู้เล่นวัย 34 ปีรายนี้จะเข้ามาเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปของทีมนั่นก็คือเรื่องของประสบการณ์ รวมถึงการที่สามารถเล่นได้ทั้งเกมรับ และเกมรุก “เราเชื่อเต็มที่ว่าเขาจะมอบบางอย่างที่เราไม่มีให้กับเราได้ เขาเป็นคนที่ไม่กลัวจะชู้ต เขาเคยอยู่ในสถาณการณ์ของแชมป์เปี้ยนมาก่อน เขาเข้าใจดีว่านั่นมันมีความหมายแบบไหน?”
“เราเชื่อว่าเรากำลังสร้างทีมที่จะเป็นแชมเปี้ยน และกับการเป็นผู้เล่นประสบการณ์สูงของเขา ประสบการณ์นั้นของเขาที่ผ่านมากับเกมใหญ่และสามารถเล่นได้ทั้งรับและรุก เราเชื่อว่าตรงนั้นจะช่วยเราได้ เขาจะหาโอหาโอกาสยิงโล่งๆได้มากมายให้เรา และมันจะสนุกแน่นอน”
ทั้งนี้ ธอมป์สัน คือหนึ่งในขุนพลสำคัญของ วอร์ริเออร์ส ในยุคทองร่วมกับ สตีเฟน เคอร์รี และเควิน ดูแรนต์ ที่สามารถพาทีมคว้าแชมป์เอ็นบีเอมาครองได้ 4 สมัย (2015, 2017, 2018, 2022) พร้อมเคยติดทีมออลสตาร์มาแล้ว 5 ครั้ง (2015–2019)
