ความเคลื่อนไหวของศึกสนุกเกอร์อาชีพโลก รายการ ยูเค แชมเปี้ยนชิพ 2024 รอบเมนดรอว์ หรือรอบ 32 คน โดยจะแข่งขันกันไปจนถึงวันที่ 1 ธันวาคม 67 ที่ ยอร์กบาร์บิกัน เมืองยอร์ก ประเทศอังกฤษ ซึ่งแชมป์รายการนี้จะได้รับเงินรางวัล 250,000 ปอนด์ หรือประมาณ 11 ล้านบาท แถมยังจะได้ตั๋วไปแข่งขันรายการแชมเปี้ยนออฟแชมเปี้ยน 2025 หรือแชมป์เหนือแชมป์ ในปีหน้าอีกด้วย
นอกจากนี้ ศึกยูเค แชมเปี้ยนชิพ 2024 ยังเป็นทัวร์นาเมนต์สุดท้าย ที่เปิดโอกาสให้บรรดานักสอยคิว รีบโกยคะแนนสะสม เพราะหลังจากทัวร์นาเมนต์นี้ คนที่มีอันดับโลกอยู่ในท็อป 16 ของโลก จะได้ตั๋วลุยศึกใหญ่ระดับทริปเปิลคราวน์อีกรายการอย่างศึกมาสเตอร์ส 2025 ในช่วงต้นปีหน้า
ล่าสุดในการแข่งขันรอบ 32 คน อีกหนึ่งไฮไลต์ในคู่ที่น่าจับตามอง จัดด์ ทรัมป์ มืออันดับ 1 ของรายการ และมืออันดับ 1 ของโลก ลงพบกับ นีล โรเบิร์ตสัน เจ้าของฉายา จิงโจ้อันตราย จากออสเตรเลีย
ผลปรากฏว่า ในช่วงแรก โรเบิร์ตสัน เหนือกว่า นำอยู่ 3-1 เฟรม มีเซ็นจูรี่เบรก 107 แต้ม แต่หลังจากพัก ทุกอย่างเหมือนหนังคนละม้วน ทรัมป์เก็บคนเดียว 5 เฟรมรวด เริ่มจากไล่ตีเสมอ 3-3 เฟรม ได้ด้วยเบรก 73 ก่อนทำเบรก 126 กับ 67 แซงนำ 5-3 เฟรม แล้วปิดแมตช์นเฟรมถัดมา เอาชนะ 6-3 เฟรม ทำให้ จัดด์ ทรัมป์ ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายไปพบกับ จอห์น ฮิกกินส์
หลังการแข่งขัน จัดด์ ทรัมป์ กล่าวว่า “ช่วงแรกผมเจองานยากทีเดียว แต่ก็พลิกสถานการณ์กลับมาได้ และทำได้ดีในช่วงท้าย ผมมาเล่นดีที่สุดใน 4 เฟรมสุดท้าย และมันทำให้ผมพอใจมาก”
“คู่แข่งแต่ละรอบในปัจจุบันล้วนแต่แข็งๆ ทั้งนั้น ผู้เล่นชื่อดังหลายคนต้องลงไปแข่งรอบคัดเลือก นีลก็เป็นแบบนี้แล้วเขาก็ต้องเจองานหนักในเมนดรอว์ ผมเองแม้จะเป็นมือวางก็เคยโชคร้ายในการประกบคู่ อย่างในศึกชิงแชมป์โลก ผมมักจะต้องเจอมือ 17 หรือ 18 (มือสูงสุดในรอบคัดเลือก) ตลอดเวลา แต่เมื่อเอาชนะพวกเขาได้ก็จะมั่นใจขึ้น”
“ตอนนี้ผมยังไม่อยู่ในฟอร์มสุดยอด แต่คู่แข่งก็ยังต้องทำอะไรพิเศษๆ หากจะเอาชนะผม ส่วนผมเองหากมีโชค หรือมีแรงกระตุ้นพิเศษจากที่ไหนสักแห่งมาช่วย ก็จะแพ้ยากขึ้นไปอีก ซึ่งเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ในทุกๆ ช่วงเวลา”
ส่วนรอบต่อไปที่จะพบจอห์น ฮิกกิ้นส์ เกี่ยวกับเรื่องนี้ ทรัมป์ กล่าวว่า “คุณจะได้เจอกับมือสุดยอดตลอดกาลแทบทุกรอบ มันเป็นงานยาก แต่ผมก็มีสถิติดีในการเจอกับจอห์นในช่วงหลัง หวังว่าผมจะทำได้ดีเหมือนช่วงท้ายแมตช์ที่เอาชนะนีลนี้”
ด้าน จอห์น ฮิกกินส์ แชมป์ 3 สมัย ดวลกับ เหอ กว๋อเซี่ยง จากจีน โดย ฮิกกินส์ อาศัยลูกเก๋าที่เด็ดขาดกว่า ข่มตั้งแต่เฟรมแรก ด้วยเซ็นจูรี่เบรก 110 จากนั้นก็เดินหน้าเก็บไปอีก 5 เฟรมรวด มีเบรก 92, 72 และ 64 คะแนน ชนะไปสบาย 6-0 เฟรม
หลังการแข่งขัน ฮิกกินส์ กล่าวว่า “ผมชอบเล่นที่นี่ การเดินลงบันไดมาที่โต๊ะแข่ง มันให้ความรู้สึกเดิมๆ เหมือนตอนที่ผมลงข่งยูเคตอนเทิร์นโปรใหม่ๆ ผมชอบความรู้สึกนี้”
“ก่อนหน้านี้ ผมยังต้องลุ้นอยู่ว่าจะได้เป็นมือวางหรือเปล่า ผมยังหวั่นๆ ว่าจะต้องไปแข่งรอบคัดเลือก แต่ผมรู้สึกดีเสมอเมื่อมาแข่งที่นี่ มันอาจจะไม่มีเหตุผลอะไร แต่ผมก็เป็นแบบนี้มาตลอด”
