จามาล เมอร์รีย์ การ์ดคนดัง เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ได้ตัดสินใจแล้วว่าตะลงรับใช้ทีมชาติแคนาดาในการแข่งขันโอลิมปิก เกมส์ 2024 หลังเสร็จสิ้นภารกิจกับแฟรนไชส์ในซีซั่นนี้
โดย เมอร์รีย์ ที่ทำผลงานได้น่าประทับใจในซีซั่นนี้ด้วยสถิติเฉลี่ย 21.2 คะแนนต่อเกม, รีบาวด์ 4.1 ครั้งต่อเกม และแอสซิสต์ 6.5 ครั้งต่อเกม ทว่าเจ้าตัวไม่สามารถพา นักเก็ตส์ ป้องกันแชมป์เอ็นบีเอได้ด้วยการพ่ายต่อ มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ 3-4 เกมในรอบเพลย์ออฟ นัดรองชนะเลิศ สายตะวันตก
ก่อนหน้านี้ผู้เล่นวัย 27 ปี ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะลงแข่งขันให้กับบาสเกตบอลทีมชาติแคนาดา สำหรับศึกโอลิมปิก เกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ช่วงซัมเมอร์นี้หรือไม่เนื่องจากต้องการโฟกัสกับแค่ นักเก็ตส์ ก่อน
ถึงกระนั้นล่าสุดหลังจากที่ นักเก็ตส์ กระเด็นตกรอบ “เดนเวอร์ กาแซ็ตต์” ระบุว่า เมอร์รีย์ ที่พื้นเพมาจากรัฐออนแทริโอ ตัดสินใจแล้วว่า จะลงเล่นให้กับทีมชาติแคนาดาในทัวร์นาเมนต์ใหม่ที่กำลังมาถึง
โดย เมอร์รีย์ เล่นให้ทีมชาติแคนาดาทั้งระดับเยาวชน และชุดใหญ่ โดยเขาคือแกนหลักสำคัญชุดแพน อเมริกัน เกมส์ ปี 2015 ที่ได้เหรียญเงิน เฉลี่ย 16 แต้มทั้งที่ขณะนั้นอายุเพียง 18 ปี
ส่วนในบาสเกตบอลเวิลด์ คัพ 2023 เจ้าตัวไม่ได้ลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวเนื่องจากะอยากฟื้นฟูร่างกายหลังกรำศึกหนักจนถึงตำแหน่งแชมป์เอ็นบีเอ ทว่าสุดท้ายทีมก็ประสบความสำเร็จด้วยการซิวเหรียญทองแดง
นอกจาก เมอร์รีย์ มาเสริมในการล่าเหรียญทองที่กรุงปารีสแล้ว ยังมี เบนเนดิคต์ มาธูริน การ์ดแห่ง อินเดียนา เพเซอร์ส ก็ต้องการช่วยทีมชาติเช่นกัน
ส่วนตัวหลักๆ จากชุดเวิลด์ คัพ หนก่อนก็พร้อมรับใช้ชาติทั้งคู่หู อาร์เจ แบร์เร็ตต์ กับเคลลี โอลายนิก คู่หูจาก โตรอนโต แรปเตอร์ส, นิกเกิล อเล็กซานเดอร์-วอล์คเกอร์ การ์ด มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์, ดไวต์ พาวล์ ฟอร์เวิร์ด ดัลลัส แมฟเวอริกส์, ดิลลอน บรูกส์ ฟร้อนต์คอร์ต ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ และธันเดอร์ เชีย กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์ กับกูเกนต์ซ ดอร์ต จาก โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์
ด้านตำแหน่งเฮดโค้ช จอร์ดี เฟร์นานเดซ ก็ทำหน้าที่คุมทัพเช่นเดิมแม้รับงานฟูลไทม์เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ของ บรูกลิน เน็ตส์ ในฤดูกาลหน้าแล้วก็ตาม
ทั้งนี้ แคนาดา อยู่กลุ่มเอกับ สเปน, ออสเตรเลีย และกรีซ ซึ่งถือว่าเป็นกรุ๊ฟ ออฟ เดธ ในโอลิมปิก เกมส์ ครั้งนี้ที่จะเปิดฉากวันที่ 24 ก.ค.
