สื่อรายงาน จิมมี บัตเลอร์ นักบาสเกตบอลชื่อดัง โกลเดน สเตต วอร์ริเออร์ส กำลังอยู่ในช่วงเจรจาในการเข้าซื้อหุ้นของ“ปราสาทเรือนแก้ว” คริสตัล พาเลซ แห่งพรีเมียร์ลีก อังกฤษด้วยจำนวนเงิน 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
เวลานี้ พาเลซ กำลังสุ่มเสี่ยงไม่ได้ร่วมแข่งขันในศึกยูฟ่า ยูโรปา ลีก ฤดูกาลใหม่ที่จะถึงนี้ เนื่องจากสโมสรมีผู้ถือหุ้นใหญ่อย่าง จอห์น เท็กซ์เตอร์ นักธุรกิจชาวอเมริกัน ซึ่งเป็นหัวเรือใหญ่ของกลุ่มทุนอีเกิล ฟุตบอล กรุ๊ป ที่เป็นเจ้าของโอลิมปิก ลียง แห่งลีก เอิง ฝรั่งเศส
โดย พาเลซ และลียง ต่างได้โควต้าเข้าแข่งขันยูโรปา ลีก แต่จากกรณีของ เท็กซ์เตอร์ ทำให้เกิดข้อสงสัยเรื่องการถือครองกรรมสิทธิ์หลายสโมสรที่แข่งขันในทัวร์นาเมนต์เดียว ซึ่งหากผลการตัดสินปรากฏว่ามีปัญหาจริง และต้องเลือกเพียงทีมเดียว ลียง ก็จะได้สิทธิ์นั้น
ส่วน พาเลซ อาจจะไม่ได้ไปเล่นในฟุตบอลยุโรปรายการใดๆ เลย เพราะทีมที่จะได้โควต้าในฝั่งของอังกฤษคือ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ที่จะได้เลื่อนจาก ยูฟ่า คอนเฟอเรนช์ ลีก ไปเล่นเป็น ยูโรปา ลีก ส่วน ไบรตัน ก็จะได้ไป คอนเฟอเรนช์ ลีก แทนตามตารางคะแนน
ล่าสุด “ดิ แอธเลติก” เผยว่า กลุ่มทุนจากสหรัฐอเมริกาซึ่งมี จิมมี บัตเลอร์ นักบาสเกตบอลชื่อดังแห่งเอ็นบีเอร่วมวงอยู่ด้วยกำลังสนใจยื่นข้อเสนอสูงกว่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.47 พันล้านบาท) เพื่อซื้อหุ้น 43% ที่ เท็กซ์เตอร์ ถือครองอยู่ โดยตอนนี้การเจรจาเบื้องต้นได้เริ่มขึ้นแล้วด้วย
สำหรับ บัตเลอร์ นอกจากจะเป็นนักบาสเกตบอลอาชีพแล้ว เขายังมีธุรกิจซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากนั่นก็คือร้านกาแฟที่มีชื่อว่า “บิ๊กเฟส” รวมถึงการมีทำช่องยูทูบของตัวเองทำให้เขามีรายได้หลายทาง นอกจากเงินที่ได้รับกับ วอร์ริเออร์ส จำนวน 121 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4,056 ล้านบาท) ในสัญญาจนถึงปี 2027
ทั้งนี้ บัตเลอร์ ไม่ใช่นักบาสคนแรกที่อาจจะได้เข้าร่วมถือหุ้นของสโมสรฟุตบอลในอังกฤษเนื่องจากก่อนหน้า เลอบรอน เจมส์ ผู้เล่นซูเปอร์สตาร์ คือหนึ่งในผู้ถือหุ้นของ ลิเวอร์พูล ทีมแชมป์พรีเมียร์ลีก ซีซั่นล่าสุดผ่านกลุ่มทุน เฟนเวย์ สปอร์ต กรุ๊ป (เอฟเอสจี) โดย “คิงเจมส์” ตกลงให้บริษัทนำชื่อเขาไปใช้โปรโมตเกี่ยวกับ ลิเวอร์พูล ได้เพื่อแลกกับหุ้น 2% ของสโมสรมูลค่า 200 ล้านบาทจึงทำให้ เจมส์ กลายเป็นเจ้าของ ลิเวอร์พูล แบบไม่ต้องจ่ายเงิน
