หลังจาก จ้าว ซินถง ผงาดคว้าแชมป์สนุกเกอร์โลก 2025 ที่ครูซิเบิล เธียร์เตอร์ เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ โดยรอบชิงชนะเลิศ เอาชนะ มาร์ก วิลเลียมส์ 18-12 เฟรม ซึ่ง จ้าว ซินถง เป็นผู้เล่นชาวจีน และชาวเอเชีย คนแรกที่คว้าแชมป์รายการนี้ พร้อมกับเป็นผู้เล่นคนที่ 4 ที่ได้แชมป์โลกโดยผ่านมาตั้งแต่รอบคัดเลือก และคนที่ 3 ที่ได้แชมป์ในครูซิเบิล (3 คนแรก คือ อเล็กซ์ ฮิกกิ้นส์ ปี 1972 ไม่ได้แข่งในครูซิเบิ้ล, เทอร์รี่ กริฟฟิธ ปี 1979 และ ชอว์น เมอร์ฟี่ ปี 2005) นั่นทำให้เขาสร้างสถิติชนะมากแมตช์ที่สุด 101 เฟรม นับตั้งแต่รอบคัดเลือก 4 รอบ 40 เฟรม และเมนดรอว์อีก 5 รอบอีก 71 เฟรม
จ้าว ซินถง ซึ่งรับเงินรางวัล 500,000 ปอนด์ หรือราว 21.8 ล้านบาท และจะก้าวขึ้นเป็นมือ 11 ของโลกทันทีในฤดูกาลหน้า กล่าวว่า “ผมไม่อยากจะเชื่อเลย มันตื่นเต้นมาก ผมเกร็งมากในเซสชั่นสุดท้ายนี้ มาร์กยังเป็นผู้เล่นระดับท็อป เขากดดันผมมาก แต่ในที่สุดผมก็ทำได้”
“ผมรู้ว่าถ้าผมเล่นพลาด มาร์กสามารถไล่ตามมาได้อย่างรวดเร็ว ผมเลยตั้งสมาธิและเล่นอย่างระมัดระวัง ในเฟรมสุดท้าย ผมมีโอกาสได้เบรกยาวและตั้งใจจะกวาดหมดโต๊ะ ผมมีความสุขและตื้นตันมาก ตอนจับมือกับมาร์ก ผมแทบกลั้นน้ำตาไม่อยู่ ดีใจกับทั้งตัวเองและประชาชนจีน ผมดีใจที่สามารถทำสิ่งดีๆ ให้วงการสนุกเกอร์จีน หวังว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้เล่นรุ่นใหม่ๆ ที่จะก้าวขึ้นมา”
“ผมไม่รู้ว่าจะเล่นดีแค่ไหนในครูซิเบิล ผมไม่คิดว่าจะเป็นแชมป์โลกในปีนี้ ผมภูมิใจในตัวเองมาก ผมจะนำถ้วยแชมป์กลับเมืองจีน แล้วเอาไปอวดพ่อแม่ และเพื่อนๆ ของผมที่นั่น”
“คืนนี้ผมคงดื่มฉลองความสำเร็จเต็มที่ ผมขอขอบคุณผู้ชมทุกท่าน ซึ่งทำให้ผมรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน ขอบคุณพ่อแม่, วิคตอเรีย ผู้จัดการของผม, แฟนของผม, โค้ชสมัยเด็ก รวมทั้งองค์กรสนุกเกอร์ ทั้ง WST, WPBSA และ CBSA ด้วย”
ขณะที่วิลเลียมส์ ผู้เล่นอายุสูงสุดที่ได้เข้าชิงชนะเลิศ ยังคงเป็นแชมป์โลก 3 สมัย รับเงินรางวัลปลอบใจ 200,000 ปอนด์ การเอาชนะ จัดด์ ทรัมป์ 17-14 เฟรม ในรอบรองชนะเลิศ เป็นผลงานสุดยอดของแขาในรอบหลายปี ซึ่งนั่นอาจทำให้เขาสูญเสียพลังงานที่จำเป็นต้องใช้ในนัดชิง
“สำหรับวงการสนุกเกอร์ ชัยชนะของ จ้าว จะส่งผลอย่างยิ่งใหญ่ ให้ทุกๆ ที่เปิดประตูต้อนรับสนุกเกอร์ เรามีซูเปอร์สตาร์ดวงใหม่ ซึ่งสนุกเกอร์ต้องการผู้เล่นแบบเข้าให้ก้าวเข้ามา เขาจะเป็นแชมป์โลกผู้ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน ผมไม่เคยเห็นใครแทงแม่นเท่านี้ ผมไม่มีอะไรต้องเสียใจ แถมยังชื่นชมเขาอย่างจริงใจ”
“เขาไล่อัดทั้งรอนนีและผม ในรายการนี้ คอยดูต่อไป เขาจะเป็นผู้ครองวงการ หรืออย่างน้อยก็ทำให้จัดด์ ทรัมป์ กับ ไคเรน วิลสัน ต้องหนาวๆ ร้อนๆ เร่งพัฒนาฝีมือตัวเอง แล้วแย่งชิงความสำเร็จกัน”
“ผมเหมือนเป็นแค่ส่วนประกอบของรองชิงตั้งแต่ต้น นี่คือแมตช์เดียวที่ผมเล่นไม่ดีเลย หากจบเซสชั่นแรกผมตามแค่ 3-5 ก็คงได้ลุ้นกันยาวๆ แต่โชคร้ายที่ผมตามถึง 1-7 ในเซสชั่นสุดท้ายผมใส่สุดแล้ว แต่มันตามหลังไกลเกินไป”
“แม้จะผิดหวังกับตำแหน่งแชมป์โลก แต่โดยรวมผมทำผลงานได้ยอดเยี่ยม ตอนเดินลงบันไดมาแข่งขัน ผมได้รับเสียงเชียร์ดังกระหึ่ม แค่นั้นก็สุดยอดแล้ว”
