จ้าว ซินถง เจ้าของแชมป์โลกสนุกเกอร์คนล่าสุดจากประเทศจีน เผยความฝันในการคว้าแชมป์รายการใหญ่ในบ้านเกิด แต่กลับยังไม่สามารถลงแข่งในจีนได้เนื่องจากยังคงติดโทษแบน
นักสอยคิววัย 28 ปี กลายเป็นนักสนุกเกอร์จากเอเชียคนแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าแชมป์โลกได้ที่ ครูซิเบิล เธียเตอร์ เมื่อช่วงต้นเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เขายังถูกสมาคมสนุกเกอร์จีน (Chinese Billiards and Snooker Association – CBSA) สั่งห้ามแข่งขันภายในประเทศจนถึงวันที่ 1 กรกฎาคม 2025
การคว้าแชมป์โลกครั้งนี้ถือเป็นทัวร์นาเมนต์ระดับอาชีพครั้งที่สองของจ้าวหลังกลับมาจากการถูกพักแข่ง เนื่องจากมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีล็อกผลการแข่งขันซึ่งสืบเนื่องมาตั้งแต่เดือนมกราคม 2023 โดยในการสอบสวนของ สมาคมสนุกเกอร์อาชีพโลก (World Professional Billiards and Snooker Association – WPBSA) จ้าวถูกพบว่ามีส่วนในการวางเดิมพันกับแมตช์ที่ถูกล็อกผล แม้จะไม่ได้เป็นผู้ลงมือล็อกผลเองก็ตาม ส่งผลให้โทษแบนเดิม 30 เดือนถูกลดลงเหลือ 20 เดือน ซึ่งเขาสามารถกลับมาแข่งขันได้ในเวทีโลก แต่ทาง CBSA ยังคงยึดโทษแบนเดิม ทำให้เขาไม่สามารถแข่งขันในรายการใดๆ ที่จัดขึ้นในประเทศจีนได้จนกว่าจะพ้นโทษในปี 2025
จ้าวเปิดใจหลังคว้าแชมป์โลกว่า เขาต้องการใช้โอกาสในฤดูกาลหน้าสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้น โดยมีเป้าหมายสำคัญคือการคว้าแชมป์รายการในแผ่นดินเกิดของตนให้ได้เป็นครั้งแรก
“ยังไม่มีนักสนุกเกอร์ชาวจีนหรือชาวเอเชียคนใดสามารถปักเครื่องหมาย Triple Crown ไว้บนเสื้อได้เลย” จ้าวให้สัมภาษณ์กับ South China Morning Post
“ผมคิดว่านี่คือหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของผม ผมจะพยายามเล่นให้ดีในทุกแมตช์ ทุกทัวร์นาเมนต์ แต่การได้ชูถ้วยแชมป์ในประเทศจีนนั้น…เป็นสิ่งที่ผมยังไม่เคยทำได้เลย”
จ้าวยังกล่าวเพิ่มเติมว่า เขาตั้งตารอคอยการได้ลงแข่งขันในรายการ World Grand Prix ที่ฮ่องกงในปีหน้า และคาดหวังว่าจะคว้าแชมป์รายการนั้นเช่นกัน โดยระบุว่า “หากได้แชมป์ ผมคงมีความสุขมาก”
อย่างไรก็ดี ข่าวดีสำหรับจ้าวคือการที่โทษแบนในจีนจะสิ้นสุดลงก่อนเริ่มฤดูกาลแข่งขันใหม่ ซึ่งหนึ่งในรายการแรกของปฏิทินสนุกเกอร์คือ Shanghai Masters ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 28 กรกฎาคม ถึง 3 สิงหาคม 2025 ทำให้เขามีโอกาสสานฝันในการคว้าแชมป์รายการบนแผ่นดินจีนได้ทันที
ตั้งแต่ปี 2016 จ้าวได้ย้ายไปใช้ชีวิตอยู่ในเมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ ซึ่งเขาเคยกล่าวว่าการใช้ชีวิตที่นั่นช่วยพัฒนาฝีมือและจิตใจของเขาในฐานะนักกีฬาอาชีพอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ด้วยการเป็นนักสนุกเกอร์ชาวจีนคนแรกที่คว้าแชมป์โลก จ้าวเชื่อว่าความสำเร็จของเขาจะส่งผลกระทบเชิงบวกอย่างมหาศาลต่อวงการสนุกเกอร์ในประเทศบ้านเกิด
จ้าว ซินถง หรือที่แฟนๆ รู้จักในฉายา “พายุไซโคลน” จึงไม่ใช่แค่แชมป์โลกคนล่าสุด แต่เขากำลังจะกลายเป็นแรงบันดาลใจครั้งใหม่ของคนรุ่นหลังในวงการสอยคิวแดนมังกร และเมื่อวันหนึ่งเขากลับมาลงแข่งในจีนได้อีกครั้ง แฟนกีฬาทั้งประเทศก็คงตั้งตารอชมโมเมนต์ที่เขาชูถ้วยแชมป์ต่อหน้าครอบครัวและกองเชียร์ในบ้านเกิด
