วงการสอยคิวโลกเตรียมกลับมาระเบิดความมันอีกครั้งกลางฤดูร้อนนี้ที่ซาอุดีอาระเบีย ภายใต้ความร่วมมือครั้งประวัติศาสตร์ระยะยาว 10 ปี ระหว่าง World Nineball Tour (WNT), World Snooker Tour (WST) และ สหพันธ์บิลเลียดและสนุกเกอร์แห่งซาอุดีอาระเบีย โดยได้รับการสนับสนุนจาก กระทรวงกีฬาแห่งซาอุดีอาระเบีย ความร่วมมือนี้ไม่เพียงแต่นำสองรายการระดับโลกอย่าง World Pool Championship และ Saudi Arabia Snooker Masters มาจัดในเจดดาห์เท่านั้น แต่ยังเป็นก้าวสำคัญในการขับเคลื่อนอนาคตของกีฬาบิลเลียดในภูมิภาคตะวันออกกลาง
World Pool Championship 2025 ศึกแห่งศักดิ์ศรีของสายพูลโลก เตรียมกลับสู่ เจดดาห์ ระหว่างวันที่ 21–26 กรกฎาคม 2025 ด้วยเงินรางวัลรวมสูงถึง 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีนักกีฬาระดับโลก 100 อันดับแรกเข้าร่วมชิงชัย อาทิ เฟดอร์ กอร์สต์ แชมป์โลกคนปัจจุบัน, ฟรานซิสโก ซานเชซ รุยซ์ แชมป์โลกปี 2023 และ เชน แวน โบเนนิง แชมป์โลกปี 2022 และเจ้าของแชมป์ US Open 5 สมัย
จากนั้นในเดือนสิงหาคม ระหว่างวันที่ 8–16 สิงหาคม 2025 สนามแข่งจะถูกส่งต่อให้กับ Saudi Arabia Snooker Masters ซึ่งจะจัดขึ้นครั้งแรกที่เจดดาห์ ณ Green Halls รายการนี้ได้กลายเป็นเมเจอร์ที่ 4 ของวงการสนุกเกอร์โลก โดยมีนักกีฬาจาก WST ทั้ง 128 คน พร้อมด้วยไวลด์การ์ดจากซาอุดีอาระเบียอีก 16 คน ร่วมแข่งขันเพื่อชิงเงินรางวัลรวมกว่า 2 ล้านปอนด์ ซึ่งถือเป็นรายการที่มีเงินรางวัลสูงเป็นอันดับสองของตาราง WST ปี 2025
การแข่งขันนี้ถูกยกให้เป็นอีกหนึ่งรายการที่ช่วยยกระดับสนุกเกอร์บนเวทีโลกควบคู่กับรายการในกลุ่ม “Triple Crown” โดย จัดด์ ทรัมป์ คว้าแชมป์รายการแรกเมื่อปีที่แล้ว ด้วยชัยชนะสุดดราม่าเหนือ มาร์ก วิลเลียมส์ 10-9 ในเฟรมตัดสิน
งานนี้ยังสอดคล้องกับ วิสัยทัศน์ 2030 ของซาอุดีอาระเบีย ที่มุ่งขับเคลื่อนการเปลี่ยนผ่านเศรษฐกิจของประเทศให้พึ่งพากีฬามากขึ้น พร้อมกับการสร้างแรงบันดาลใจให้เยาวชนรุ่นใหม่ โดยนอกจากจะเป็นเจ้าภาพระดับโลกแล้ว ความร่วมมือนี้ยังมุ่งเน้นการพัฒนาในระดับเยาวชน การฝึกอบรมโค้ชระดับรากหญ้า และการเปิดโอกาสให้ผู้เล่นหน้าใหม่จากภูมิภาคมีพื้นที่แสดงฝีมือในระดับนานาชาติ
นายไนเยฟ อัลจาวินี ประธานสหพันธ์บิลเลียดและสนุกเกอร์ซาอุดีอาระเบียกล่าวว่า “เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เปิดตัวความร่วมมือครั้งนี้ ซึ่งทำให้ซาอุดีอาระเบียกลายเป็นศูนย์กลางของวงการบิลเลียดและสนุกเกอร์โลก และยังเปิดประตูสู่การพัฒนานักกีฬาท้องถิ่นรุ่นใหม่อีกด้วย”
เอมิลี เฟรเซอร์ ผู้อำนวยการ Matchroom Sport กล่าวเพิ่มเติมว่า “เราภูมิใจที่ได้กลับมาจัดงานในราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียเป็นปีที่สอง ความสำเร็จของปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงความเป็นมืออาชีพ และมาตรฐานที่ยอดเยี่ยมของทั้งผู้จัดและเจ้าภาพ ซึ่งช่วยยกระดับประสบการณ์ของนักกีฬาอย่างแท้จริง”
ด้าน สตีฟ ดอว์สัน ประธาน World Snooker Tour เผยว่า “การแข่งขัน Saudi Arabia Snooker Masters ปีแรกถือเป็นหมุดหมายสำคัญของวงการสนุกเกอร์ มันคือจุดเริ่มต้นของการเติบโตในภูมิภาคนี้ และเรายังมองไปไกลถึงวันที่เราจะได้เห็นนักสนุกเกอร์อาชีพ และแชมป์รายการใหญ่จากซาอุดีอาระเบียในอนาคต”
สำหรับการแข่งขันทั้งสองรายการจะมีการถ่ายทอดสดไปทั่วโลกผ่านพันธมิตรระดับนานาชาติ โดยรายละเอียดเพิ่มเติมจะประกาศโดย WST และ WNT ในเร็ว ๆ นี้
