ซิโมนา ฮาเล็ป อดีตแชมป์แกรนด์สแลม 2 สมัย และมือ 1 ของโลกจากโรมาเนียได้รับสิทธิ์ไวลด์การ์ดสำหรับการแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพ่น 2025
สำหรับ ฮาเล็ป โดนสั่งแบนมาตั้งแต่เดือน ต.ค. 2022 หลังเธอถูกตรวจพบว่าใช้สารกระตุ้นประเภทโรซาดูสเตตซึ่งมีคุณสมบัติช่วยกระตุ้นการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงระหว่างลงแข่งขันศึกแกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น เมื่อเดือน ส.ค.2022
ก่อนที่องค์กรคุณธรรมของวงการเทนนิสนานาชาติ (ไอทีไอเอ) จะมีคำสั่งลงโทษแบนเจ้าตัว 4 ปี เมื่อเดือน ก.ย. 2023 ซึ่งจะทำให้เธอกลับมาลงแข่งขันได้อีกครั้งในเดือน ต.ค. 2026
ถึงกระนั้นสุดท้ายแล้ว แร็กเกตวัย 33 ปียื่นอุทธรณ์ก่อนที่จะได้รับการลดโทษแบนเหลือ 9 เดือน และกลับมาลงสนามได้อีกครั้งในเดือน มี.ค.ที่ผ่านมา อย่างไรก็ตามด้วยอาการบาดเจ็บทำให้เธอลงเล่นได้เพียง 4 แมตช์ตลอดทั้งปี
จากการไม่ลงเล่นยาวกว่า 17 เดือนทำให้ ฮาเล็ป อดีตมือ 1 ของโลกจากโรมาเนียต้องร่วงไปอยู่ในอันดับ 877 ของโลก ซึ่งต่ำเกินไปที่จะผ่านเข้ารอบคัดเลือกสำหรับแกรนด์สแลมรายการแรกของปีใหม่อย่าง ออสเตรเลียน โอเพ่น 2025 ซึ่งเธอเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในปี 2018 ได้
ทว่าล่าสุดมีการยืนยันว่า ฮาเล็ป จะได้ไวลด์การ์ดในการลงชิงชัยในรายการแกรนด์แสลมที่ประเทศออสเตรเลียอย่างเป็นทางการ “การได้กลับไปออสเตรเลียอีกครั้งหลังจากผ่านไป 3 ปีนั้นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น และฉันรู้สึกขอบคุณทัวร์นาเมนต์นี้มากสำหรับโอกาสนี้”
“ฉันทำงานหนักเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูกาล 2025 ออสเตรเลียนโอเพ่นมอบช่วงเวลาที่ดีที่สุดในอาชีพการเล่นให้กับผม ดังนั้นผมจึงแทบรอไม่ไหวที่จะได้กลับไปที่เมลเบิร์นและลงเล่นต่อหน้าแฟนๆ ชาวออสซี่” ฮาเล็ป ระบุถึงความรู้สึก
ไวลด์การ์ดอื่นๆ สำหรับการจับฉลากรอบคัดเลือกประเภทหญิง ได้แก่ เรนาตา จามริโควา ผู้ชนะการแข่งขันหญิงออสเตรเลียนโอเพ่นปี 2024 และผู้เล่นชาวออสเตรเลียอย่าง แอสตรา ชาร์มา, ทีนา สมิธ, เปตรา ฮูเล, ลิเซ็ตต์ คาเบรรา, ไจมี ฟูร์ลิส, เมลิสซา เออร์แคน และเอเลนา มิซิช เป็นต้น
นอกจาก ฮาเล็ป แล้วอีกหนึ่งนักเทนนิสฝ่ายชายที่โดดเด่นซึ่งได้รับไวลด์การ์ดนั่นก็คือให้ผ่านเข้ารอบคือ ครูซ ฮิววิตต์ วัย 16 ปี ลูกชายของ เลย์ตัน ฮิววิตต์ อดีตมือ 1 โลกจากออสเตรเลีย
