ดาริโอ เอสซูโก กำลังก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่ได้รับการจับตามองมากที่สุดในวงการฟุตบอลยุโรป ด้วยวัยเพียง 19 ปี เขาได้พิสูจน์ตัวเองในฐานะมิดฟิลด์อนาคตไกลของสปอร์ติ้ง ลิสบอน และปัจจุบันถูกปล่อยยืมตัวไปยังลาส ปัลมาส ในศึกลาลีกา สเปน ซึ่งฟอร์มการเล่นของเขาได้รับความสนใจจากหลายสโมสรชั้นนำในยุโรป โดยเฉพาะแอตเลติโก มาดริด และนาโปลี ที่กำลังจับตามองพัฒนาการของเขาอย่างใกล้ชิด
ดาริโอ เอสซูโก เกิดเมื่อวันที่ 14 มีนาคม ค.ศ. 2005 ที่เมืองโอดิเวลาส ประเทศโปรตุเกส เขามีเชื้อสายแองโกลา และเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลกับอะคาเดมีของสปอร์ติ้ง ลิสบอน ตั้งแต่อายุเพียง 9 ปี ความสามารถและพัฒนาการของเขาทำให้เขาก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดยู-15 และยู-17 ของสโมสรได้อย่างรวดเร็ว ก่อนจะได้รับโอกาสลงสนามให้ทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรกในวัยเพียง 16 ปี เมื่อเดือนมีนาคม ค.ศ. 2021 ซึ่งทำให้เขากลายเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดที่ลงเล่นให้กับสโมสรในศตวรรษที่ 21
จุดเด่นของเอสซูโกคือความสามารถในการเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวรับที่แข็งแกร่ง เขามีร่างกายที่แข็งแกร่งเกินวัย สามารถตัดเกมคู่แข่งได้ดี และมีความขยันในการไล่บอล นอกจากนี้ เขายังมีทักษะการจ่ายบอลที่แม่นยำ สามารถเปลี่ยนจากเกมรับเป็นเกมรุกได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่จำเป็นสำหรับมิดฟิลด์ตัวรับในฟุตบอลยุคใหม่ นอกจากนี้ เขายังมีความเป็นผู้นำและความนิ่งเกินวัย ทำให้ได้รับความไว้วางใจจากโค้ชและเพื่อนร่วมทีม
ในช่วงแรกของการเล่นให้สปอร์ติ้ง ลิสบอน เอสซูโกได้รับโอกาสลงเล่นในรายการต่าง ๆ ทั้งในลีกโปรตุเกสและบอลถ้วย แต่ด้วยอายุที่ยังน้อย ทำให้เขายังไม่สามารถสอดแทรกขึ้นมาเป็นตัวหลักของทีมได้ อย่างไรก็ตาม สโมสรยังคงเชื่อมั่นในศักยภาพของเขา และตัดสินใจปล่อยตัวเขาให้ลาส ปัลมาส ยืมตัวในฤดูกาล 2023/24 เพื่อให้เขาได้รับประสบการณ์ในการลงเล่นอย่างต่อเนื่องในลีกระดับสูงอย่างลาลีกา
เอสซูโกสามารถปรับตัวเข้ากับลาลีกาได้อย่างรวดเร็ว แม้จะเป็นลีกที่มีมาตรฐานสูงกว่าลีกโปรตุเกส แต่เขาก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการตัดบอล การเล่นเกมรับที่มีวินัย และการพาบอลขึ้นหน้าที่ดี ฤดูกาลนี้เขาลงสนามไปแล้ว 24 นัดให้กับลาส ปัลมาส และเป็นกำลังสำคัญในแดนกลางของทีม ผลงานของเขาได้รับการยกย่องจากแฟนบอลและสื่อในสเปน และนั่นทำให้หลายสโมสรเริ่มให้ความสนใจในตัวเขามากขึ้น
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา มีรายงานว่าทั้งแอตเลติโก มาดริด และนาโปลี กำลังติดตามพัฒนาการของเอสซูโกอย่างใกล้ชิด แอตเลติโก มาดริด กำลังมองหากองกลางตัวรับคนใหม่เพื่อมาเสริมทัพในระยะยาว และมองว่าเอสซูโกมีคุณสมบัติที่เหมาะสมกับระบบของทีม ขณะที่นาโปลี ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการปั้นดาวรุ่ง ก็สนใจที่จะดึงตัวเขาไปเป็นส่วนหนึ่งของแผนการสร้างทีมในอนาคต
แม้ว่าจะมีข่าวลือเกี่ยวกับการย้ายทีม แต่สปอร์ติ้ง ลิสบอน ยังคงมองว่าเอสซูโกเป็นกำลังสำคัญของทีมในอนาคต และหวังว่าเขาจะกลับมาสู่ทีมพร้อมกับประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นจากการเล่นในลาลีกา อย่างไรก็ตาม ด้วยพรสวรรค์และพัฒนาการที่ก้าวกระโดดของเขา โอกาสที่เขาจะย้ายไปเล่นในลีกระดับท็อปของยุโรปก็ดูจะเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น
หากเอสซูโกยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ต่อไป ไม่ว่าจะเป็นแอตเลติโก มาดริด นาโปลี หรือสโมสรอื่น ๆ ในยุโรป ก็น่าจะเข้ามาแข่งขันกันเพื่อคว้าลายเซ็นของเขาในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะครั้งต่อไป ซึ่งอาจเป็นก้าวสำคัญในอาชีพของดาวรุ่งชาวโปรตุเกสรายนี้
