ราฟาเอล นาดาล อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากสเปนออกแถลงการณ์ยืนยันว่าเจ้าตัวจะไม่สามารถลงแข่งขันในศึกแกรนด์สแลม เฟรนช์ โอเพ่น ปีนี้ซึ่งตัวเองเป็นแมป์เก่าเนื่องจากสภาพร่างกายไม่พร้อม พร้อมเผยเตรียมรีไทร์จากวงการหลังจบฤดูกาล 2024
นาดาล ไม่ได้ลงแข่งขันในรายการใดเลยในปีนี้นับตั้งแต่ตกรอบ 2 ของเทนนิสแกรนด์สแลมรายการแรกของปี ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 เมื่อเดือน ม.ค. หลังเจ้าตัวได้รับบาดเจ็บบริเวณสะโพก จนต้องเข้ารับการผ่าตัด
เดิมทีแร็กเกตวัย 36 ปีตั้งเป้าว่าจะกลับมาคืนสนามอีกครั้งในศึกแกรนด์สแลม เฟรนช์ โอเพ่น 2023 ซึ่งเจ้าตัวเป็นแชมป์เก่าเมื่อปีที่แล้ว และเป็นแชมป์รายการนี้ 13 สมัย (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022) จะเริ่มเปิดฉากในวันที่ 22 พ.ค. ถึงวันที่ 11 มิ.ย.นี้
ถึงกระนั้นล่าสุด นาดาล ได้ออกแถลงการณ์ว่าเขาจะไม่สามารถลงชิงชัยในศึกใหญ่ดังกล่าวได้ เนื่องจากสภาพร่างกายที่ไม่สมบูรณ์จากอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้น พร้อมเปรยว่าปี 2024 จะเป็นฤดูกาลสุดท้ายในการเล่นอาชีพของเจ้าตัว
“ผมจะพร้อม 100% สำหรับการแข่งขัน เฟรนช์ โอเพ่น ปีหน้า ซึ่งผมเชื่อว่าจะเป็นปีสุดท้ายในการเล่นอาชีพของผม วิวัฒนาการของอาการบาดเจ็บที่ผมได้รับจากการแข่งขันในออสเตรเลียนั้นไม่ได้เป็นไปอย่างที่ใจต้องการ ผมเสียเป้าหมายระหว่างทาง และโรลังด์ การ์รอส กลายเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ผมฉันไม่ได้เป็นคนตัดสินใจ ร่างกายของผมเป็นคนตัดสินใจ”
นอกจากนั้นแล้ว นาดาล ยังระบุเพิ่มเติมว่า เขาไม่สามารถกำหนดเวลาที่จะคัมแบ๊กลงสนามได้ เนื่องจากไม่ต้องการเร่งตัวเอง “ผมจะไม่กำหนดวันที่จะกลับมา ผมจะดูว่าร่างกายของผมตอบสนองอย่างไร และรับมันจากจุดนั้น ถ้าผมยังเล่นอยู่ตอนนี้ ผมคิดว่าผมไม่สามารถไปที่นั่นได้ในปีหน้า”
“ผมไม่รู้ว่า ผมจะสามารถกลับมาในระดับสูงสุด และแข่งขันแกรนด์สแลมได้หรือไม่ สิ่งที่ผมจะพยายามทำคือเปิดโอกาสให้ตัวเองได้กลับไปแข่งขันในปีสุดท้ายที่ระดับสูงสุด”
ทั้งนี้ นาดาล คือนักเทนนิสที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ร่วมกับ โนวัก ยอโควิช ด้วยจำนวน 22 สมัย
