นิก คีร์กิออส นักเทนนิสเลือดร้อนจากออสเตรเลียเปิดใจหลังกลับมาลงสนามแข่งขันเป็นครั้งแรกของปี 2023 นับตั้งแต่ต้องเข้ารับการผ่าตัดเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บที่หัวเข่า
คีร์กิออส ได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่ามาตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้ว จนส่งผลให้แร็กเกตวัย 28 ปีต้องเข้ารับการผ่าตัดเมื่อเดือน ม.ค.ที่ผ่านมา และทำให้เขาไม่ได้ลงสนามในทัวร์นาเมนต์ใดๆ เลยในปี 2023
เดิมทีเจ้าตัวต้องการที่จะคัมแบ๊กแข่งขันอีกครั้งในรายการแกรนด์สแลมที่สองของปีอย่าง เฟรนช์ โอเพ่น 2023 ซึ่งเพิ่งแข่งขันจบไปเมื่อช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ถึงกระนั้นสุดท้ายแล้วผู้เล่นวัย 28 ปีรายนี้ก็ไม่สามารถเรียกความฟิตได้ทัน
นอกจากนั้นแล้วมีรายงานเพิ่มเติมว่า อดีตรองแชมป์แกรนด์สแลม วิมเบิลดัน เมื่อปี 2022 น่าจะไม่ลงลงแข่งขันตลอดทั้งปี 2023 แล้ว เนื่องจากอาการเดี้ยงที่ยังฟื้นตัวได้ไม่ดีนัก แม้ทางทีมงานของ คีร์กิออส ยังมีความหวังว่า เจ้าตัวจะฟิตกลับมาลงสนามได้ทันลงแข่งขันแกรนด์สแลมที่ 3 ของปีอย่าง วิมเบิลดัน 2023 ที่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ระหว่างวันที่ 3-16 ก.ค.นี้
ถึงกระนั้นสุดท้ายแล้ว คีร์กิออส ก็สลัดเดี้ยงกลับมาลงชิงชัยในรายการ สตุ๊ตการ์ท โอเพ่น 2023 ทว่าสุดท้ายเจ้าตัวพ่ายต่อ อู๋ อีปิง จากจีน 0-2 เซต 5-7 และ3-6 ตกรอบแรก
ล่าสุดผู้เล่นทีมชาติออสเตรเลียให้สัมภาษณ์ถึงการคัมแบ๊กลงสนามของตัวเองว่า “ผมจะไม่พูดว่ามันคือการผ่าตัดใหญ่ แต่ผมได้รับการผ่าตัดที่ค่อนข้างรุนแรงที่หัวเข่า ผมใช้เวลาประมาณ 5 เดือนในการกลับไปเล่น เคลื่อนไหว และ (พร้อมเล่น) กับผู้เล่นเหล่านี้ มันยาก (ที่ไม่ได้ลงแข่งขัน) แต่บางครั้งมันก็วิเศษมากที่ได้อยู่บ้านกับครอบครัว
“เทนนิสเป็นกีฬาที่ต้องเดินทางบ่อยตลอดทั้งปี และการได้กลับบ้านเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผท แต่การได้เห็นทุกคน (คนอื่น) เล่นไม่ง่ายในบางครั้ง ผมแค่ตื่นเต้นมากที่เข่าของผมดีขึ้นนิดหน่อย และตอนนี้ผมสามารถเล่นเทนนิสได้แล้ว”
นอกจากนั้นแล้ว คีร์กิออส ยังเผยว่า เขาเกือบที่จะคิดฆ่าตัวตายหลังตกรอบศึก วิมเบิลดัน เมื่อปี 2019 “ผมคิดจริงๆ ว่า ผใอยากจะฆ่าตัวตายหรือเปล่า ผมแพ้ที่ วิมเบิลดัน ผมตื่นขึ้นมา และพ่อของผมกำลังนั่งอยู่บนเตียง ร้องไห้ฟูมฟาย นั่นเป็นการปลุกผมครั้งใหญ่ มันแบบ โอเค ผมทำเรื่องนี้ (ฆ่าตัวตาย) ต่อไปไม่ได้แล้ว”
ทั้งนี้ คีร์กิออส ออกมายอมรับเมื่อเดือน ก.พ.ว่า เขามีปัญหาเกี่ยวกับสุขภาพจิตแต่ปัจจุบันอยู่ในสภาวะที่ดีขึ้นมากแล้ว
