ไมค์ บูเดนโฮลเซอร์ เฮดโค้ช ฟีนิกซ์ ซันส์ ระบุยอมรับได้หากตัวเองจะถูกปลดออกจากตำแหน่งเหตุอาจไม่สามารถพาทีมเข้าสู่รอบเพลย์ออฟได้ตามเป้าหมายที่วางไว้
สำหรับ ซันส์ ซึ่งนำทีมโดย เควิน ดูแรนต์, เดวิน บูเกอร์ และแบรดลีย์ บีล 3 ผู้เล่นชื่อดังวางเป้าหมายของแฟรนไชส์ในซีซั่นนี้ว่า ต้องผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟเป็นอย่างน้อย
ถึงกระนั้น บูเดนโฮลเซอร์ กลับพาทีมทำผลงานได้น่าผิดหวังด้วยสถิติปัจจุบันคือชนะเพียง 35 เกม และแพ้ถึง 45 เกมอยู่อันดับ 11 ของสายตะวันตกแทบหมดลุ้นไปเล่นในรอบเพลย์ออฟ หรือเพลย์อินก็โอกาสน้อยมาห
ล่าสุด บูเดนโฮลเซอร์ ให้สัมภาษณ์ยอมรับว่า ตัวเองกำลังอยู่ในสถานการณ์สุ่มเสี่ยงที่จะโดนปลดจากตำแหน่งหลังจบฤดูกาลนี้ ทว่าก็ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ เนื่องจากไม่สามารถพาทีมบรรลุเป้าหมายที่วางไว้ “ณ ตอนนี้มันเพิ่งสดๆร้อนๆจากแพ้มา ก็ลำบากใจ เรื่องนั้นไร้ข้อกังขา เราทำได้ไม่ดีพออย่างที่จำเป็นต้องทำหรือไม่ถึงที่คาดหวัง”
บูเดนโฮลเซอร์ เข้ามาคุมทัพ ซันส์ เมื่อซัมเมอร์ 2024 แทนที่ แฟรงก์ โวเกิล ที่ถูกไล่ออกด้วยสัญญา 5 ปีมูลค่า 50 ล้านเหรียญสหรัฐ ทว่าเจ้าตัวไม่สามารถพาทีมประสบความสำเร็จได้มากเท่าที่ควร
ด้าน เดวิน บูเกอร์ ออกมาให้กำลังใจ บูเดนโฮลเซอร์ พร้อมบอกว่า ความล้มเหลวที่เกิดขึ้นต้องเป็นสิ่งที่ทีมต้องรับผิดชอบร่วมกัน “มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องโยนความผิดว่าเป็นของใครคนหนึ่ง จะโทษว่าเพราะผู้เล่นหรือโค้ชสักคนไม่ได้ เมื่อคุณเจอฤดูกาลที่แย่ก็ต้องรับผิดชอบร่วมกัน”
ทั้งนี้คาดว่า ซันส์ จะมีการเปลี่ยนแปลงภายในทีมครั้งใหญ่ทั้งในส่วนของตัวผู้เล่นที่พวกเขาอาจตัดสินใจเทรด ดูแรนต์ และบีล ออกจากทีม รวมไปถึง บูเกอร์ ด้วย โดยมีเพียง รอยซ์ โอนีล และเกรย์สัน อัลเลน ที่จะได้ไปต่อแน่ๆ ในฤดูกาลหน้า
นอกจากนั้นในส่วนของทีมบริหาร นอกจาก บูเดนโฮลเซอร์ ที่ส่อเด้งจากเก้าอี้แล้ว เจมส์ โจนส์ ผู้จัดการทั่วไปก็ได้รับเสียงวิจารณ์อย่างหนัก แม้ว่าจะเป็นคนปูรากฐานให้ทีมผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในปี 2021
