มาร์ก อัลเลน นักสนุกเกอร์มืออันดับ 3 ของโลก ออกมาพูดถึงฟอร์มของเขาที่ตกลงไปอย่างน่าตกใจ เนื่องจาก สภาพของการแข่งขันนั้นไม่ได้อยู่ในมาตรฐานที่ดี แม้ฤดูกาลนี้จะคว้าแชมป์ใหญ่ถึง 3 รายการด้วยกัน
นักสนุกเกอร์ วัย 37 ปี จากไอร์แลนด์เหนือ เพิ่งคว้าแชมป์ นอร์เธิร์น ไอร์แลนด์ โอเพ่น, ยูเค แชมเปี้ยนชิพ และ เวิลด์ กรัง ปรีซ์ ทั้งยังได้เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ บริติช โอเพ่น อีกด้วย คว้าเงินรางวัลรวมไปแล้วกว่า 600,000 ปอนด์ หรือราว 24.7 ล้านบาท แต่ถึงกระนั้นเขาก็ออกมาวิจารณ์ฝ่ายจัดการแข่งขัน ที่ทำให้สภาพการแข่งขันออกมาไม่ดีนัก ทำให้ปีนี้มีนักสนุกเกอร์หลายคนมีฟอร์มที่ไม่ดี
นีล โรเบิร์ตสัน อดีตแชมป์โลก มืออันดับ 4 ของโลก จากออสเตรเลีย คู่แข่งคนสำคัญคนหนึ่งของอัลเลน ยืนยันว่า “ปีนี้แปลกมาก ผมไม่คิดว่าจะมีใครเล่นด้วยมาตรฐานที่ยอดเยี่ยมจริงๆ มาร์ก อัลเลนมีปีที่น่าตื่นเต้น แต่เขาก็ยอมรับเองว่าเขาเล่นได้ไม่ดีนัก อย่างไรก็ตามผมคิดว่ามันเป็นฤดูกาลโดยรวมที่แย่ของทุกคน อย่าง ชอน เมอร์ฟี ก็เพิ่งมีฟอร์มที่ดีเมื่อเร็วๆนี้เอง”
สำหรับการสนุกเกอร์อาชีพปีนี้ มีแชมป์ที่แตกต่างกันถึง 14 คนในทัวร์ในฤดูกาลนี้ และอัลเลน ซึ่งจะเผชิญหน้ากับมาร์ก เดวิส ในรอบที่สองของ WST Classic กล่าวว่า: “ผมขอพูดถึงในมุมของตัวเองเพียงอย่างเดียว คอนดิชั่นในปีนี้ไม่ค่อยดี แต่สถานการณ์ในปีนี้ก็ไม่ค่อยมีอะไรที่น่าตกใจ ซึ่งพูดไปอาจจะทำให้ผมโดนปรับ
“ทุกเซสชั่นสามารถเล่นได้แตกต่างกัน และโดยรวมแล้วในฤดูกาลนี้พวกเขาทำได้แย่มาก ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ช่างประกอบโต๊ะคนเก่าที่เคยอยู่ที่นี่หลายปีแล้วจะไม่อยู่ที่นี่อีกต่อไป และตอนนี้เรากำลังได้รับสภาพที่เลวร้ายจริงๆ “
ส่วนคำพูดของโรเบิร์ตสัน ที่กล่าวชื่นชมเขา โดย อัลเลน กล่าวเสริมว่า “ผมเห็นด้วยกับนีล ผมเล่นได้ดีจริงๆ ที่บริติช โอเพ่น จนถึงรอบชิงชนะเลิศ แต่ ชอน เป็นนักสนุกเกอร์ระดับสูงที่ยั่งยืนที่สุดในฤดูกาลนี้”
ด้าน โฆษกของ World Snooker Tour ตอบกลับความคิดเห็นว่า: “ช่างประกอบโต๊ะของเราดีที่สุดในโลก ทีมงานประกอบด้วยช่างฟิตที่มีประสบการณ์มากมายซึ่งทำงานเกี่ยวกับสนุกเกอร์มาหลายปี เราได้นำทีมนี้เข้ามาทำงานอย่างเต็มที่ในช่วงที่ผ่านมา และได้สร้างคลังสินค้าและเวิร์กช็อปของเราเอง นี่คือเพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถควบคุมเงื่อนไขได้มากขึ้น
“สภาพการเล่นดีขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนวัตกรรมต่างๆ เช่น ผ้าป้องกันไฟฟ้าสถิตย์ ซึ่งช่วยลดการเตะได้อย่างแท้จริง มีนักสนุกเกอร์ที่เล่นได้โดดเด่นในฤดูกาลนี้ เช่น ที่เดอะมาสเตอร์ส มีการแข่งขัน 15 ครั้งในรอบ 30 ศตวรรษ และมีช่วงพักสูงสุด 9 ครั้งในฤดูกาลนี้”
โฆษกกล่าวเสริมว่า “ฤดูกาลนี้ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในแง่ของอุปกรณ์จากซัพพลายเออร์ของเรา โต๊ะผ้าและลูกสนุกเกอร์ที่โดดเด่นของเราช่วยให้มีสภาพที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
