โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบีย รับเหตุการณ์ที่เขาโดนเนรเทศออกจากออเตรเลียนั้นจะเป็นสิ่งที่อยู่ในความทรงจำของเขาตลอดชีวิต
ยอโควิช กลายเป็นข่าวใหญ่เมื่อเดือนมกราคม 2022 หลังเจ้าตัวโดนเนรเทศออกจากออสเตรเลีย เนื่องจากทำผิดกฎการเดินทางเข้าประเทศด้วยการไม่ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ทั้งๆ ที่เขาเดินทางเข้าไปแล้ว ซึ่งก็มีทั้งฝ่ายที่เห็นด้วย และไม่เห็นด้วย
จากเรื่องดังกล่าวทำให้ผู้เล่นวัย 35 ปีไม่ได้ลงแข่งขันศึกแกรนด์สแลมอย่าง ออสเตรเลียน โอเพ่น 2022 ซึ่งสุดท้ายแชมป์ตกเป็นของ ราฟาเอล นาดาล นอกจากนั้นเจ้าตัวยังโดนแบนวีซ่าเข้าประเทศเป็นเวลา 3 ปีด้วย
ถึงกระนั้นสุดท้ายแล้วรัฐบาลออสเตรเลียได้มีการปรับกฎด้วยการอนุญาตให้คนที่ไม่ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 การเดินทางเข้าประเทศได้ ทำให้ ยอโควิช มีความหวังในการคัมแบ๊กออสเตรเลียเพื่อลงแข่งขันในแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023
จนสุดท้ายแล้วรัฐบาลออสเตรเลียจะประกาศอย่างเป็นทางการว่า ได้มีการยกเลิกโทษแบนวีซ่าของ ยอโควิช อย่างเป็นทางการ นั่นหมายความว่า เขาจะสามารถเดินทางไปที่แดน “ออสซี” ได้อีกครั้ง
กระทั่งเมื่อวันที่ 27 ธันวาคมที่ผ่านมา ยอโควิช ได้เดินทางกลับไปที่ประเทศเป็นครั้งแรกในรอบ 1 ปี เพื่อเตรียมตัวแข่งขันในรายการ อเดเลด อินเตอร์เนชันแนล วันที่ 1-8 มกราคม 2023 ก่อนจะแข่งขันในแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 วันที่ 16-26 มกราคม 2023
โดย เคร็ก ไทลีย์ ผู้บริหารระดับสูงของเทนนิสออสเตรเลีย ได้ให้สัมภาษณ์ว่า เป็นเรื่องที่ดีของแฟนๆ ออสเตรเลีย ที่จะได้เห็น ยอโควิช ซึ่งเป็นขวัญใจมหาชนลงแข่งขันอีกครั้ง
กระทั่งล่าสุด ยอโควิช ได้ออกมาให้สัมภาษณ์เปิดใจถึงเหตุการณ์ที่โดนเนรเทศออกจากออสเตรเลียว่าจะอยู่ในความทรงจำของเขาตลอดชีวิต “คุณไม่สามารถลืมเหตุการณ์เหล่านั้นได้ มันเป็นหนึ่งในสิ่งเหล่านี้ที่ติดอยู่กับคุณ มันอยู่กับคุณไปตลอดชีวิตที่เหลือของคุณ มันเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยสัมผัสมาก่อน และหวังว่าจะไม่มีอีก”
“มันเป็นประสบการณ์ชีวิตที่มีค่าสำหรับผม ผมต้องเดินหน้าต่อไป การกลับมาที่ออสเตรเลียจะบอกเล่าความรู้สึกของผมเกี่ยวกับประเทศนี้ ผมรู้สึกอย่างไรที่ได้เล่นที่นี่ ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่า ผมจะได้รับอนุญาตให้กลับเข้าออสเตรเลียและเล่นที่นี่ได้ เพราะนี่คือประเทศที่ผมประสบความสำเร็จอย่างมากในอาชีพการงาน”
