ยูฟ่า ตัดสินให้ คริสตัล พาเลซ ทีมแชมป์ฟุตบอลเอฟเอ คัพ อังกฤษ ชวดลงเล่นในศึกฟุตบอลยูโรปา ลีก ฤดูกาลหน้า จากประเด็นการมีเจ้าของเดียวกับทีมที่ได้สิทธิ์เล่นในรายการนี้เช่นกัน
คริสตัล พาเลซ สามารถคว้าโควตาฟุตบอลยูฟ่า ยูโรป้า ลีก ในซีซั่นหน้าได้จากการที่พวกเขาพลิกล็อกเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์ฟุตบอลเอฟเอ คัพ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมาได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของสโมสร
อย่างไรก็ตามโควตาดังกล่าวส่อแววเกิดปัญหา เนื่องมาจาก จอห์น เท็กซ์เตอร์ เจ้าของอีเกิล ฟุตบอล โฮลดิ้งส์ ซึ่งถือหุ้น 43 เปอร์เซ็นต์ในคริสตัล พาเลซ ก็เป็นเจ้าของสโมสรโอลิมปิก ลียง ทีมดังในฟุตบอลลีกเอิง ที่ได้สิทธิ์ลงแข่งขันด้วยเช่นกัน
เรื่องดังกล่าว จอห์น เท็กซ์เตอร์ ตกลงที่จะขายหุ้นใน พาเลซ ให้กับ วูดดี้ จอห์นสัน เจ้าของทีม นิวยอร์ก เจ็ตส์ เพื่อพยายามให้ คริสตัล พาเลซ ยังคงรักษาสิทธิ์ในการไปเล่นฟุตบอลถ้วยยุโรปในซีซั่นหน้าให้ได้
โดยก่อนหน้านี้ สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือยูฟ่า ได้ขอเลื่อนการพิจารณาว่าสิทธิ์ดังกล่าวจะตกเป็นของทีมใดออกไป ด้วยเหตุผลว่าจำเป็นต้องใช้เวลามากกว่านี้หลังมีกรณีการถูกปรับตกชั้นของ ลียง จากปัญหาหนี้สินเข้ามาเกี่ยวข้อง
ล่าสุด ยูฟ่า ประกาศการคำตัดสิน มีมติให้ คริสตัล พาเลซ ต้องไปเล่นในศึกฟุตบอลคอนเฟอเรนซ์ ลีก เนื่องจากตามกฎจะให้สิทธิ์กับทีมที่มีอันดับสูงกว่าในลีกได้ลงเล่นให้รายการที่ใหญ่กว่า ซึ่ง โอลิมปิก ลียง จบด้วยเป็นอันดับ 6 ของลีกเอิง ส่วนคริสตัล พาเลซ จบเป็นอันดับ 12 ของพรีเมียร์ลีก ขณะที่สิทธิ์ลงเล่นในยูโรป้า ลีก ตกไปอยู่กับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ที่ได้ขยับขึ้นไปเล่น ยูโรปา ลีก แทน
อย่างไรก็ตาม คริสตัล พาเลซ สามารถยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา หรือ CAS ได้ ซึ่ง สตีฟ พาริช ประธานสโมสรคริสตัล พาเลซ ยื่นยันว่าจะยื่นอุทธรณ์ต่อเรื่องนี้อย่างแน่นอน
โดยพาริช กล่าวว่า “เรารู้สึกเศร้าเสียใจเป็นอย่างมาก นี่เป็นวันที่แย่ของวงการฟุตบอล เป็นความไม่ยุติธรรมอย่างที่สุด เชื่อเหลือเกินว่าไม่มีใครอยากจะเห็นเรื่องแบบนี้ คิดว่ายูฟ่าก็ไม่ต้องการให้เกิด เราถูกตัดสิทธิ์จากการแข่งขันฟุตบอลถ้วยยุโรปด้วยเหตุผลด้านเทคนิคที่น่าขันที่สุด แฟนบอลของทุกทีมก็คงรู้สึกแย่ไปพร้อมกับเราเช่นกัน”
“ทุกคนต่างรู้ดีว่าเราไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสโมสรฟุตบอลที่มีเจ้าของเดียวกัน เราไม่ได้ใช้สต๊าฟหรือเจ้าหน้าที่ร่วมกัน เราโดนบังคับใช้กฎที่เราไม่ได้เข้าข่าย ไม่เข้าใจว่าเหตุใดคณะกรรมการที่พิจารณาเรื่องนี้จึงได้ข้อสรุปแบบนี้ นี่เป็นการตัดสินใจที่น่าขำมากๆ และเราจะยื่นอุทธรณ์เรื่องนี้”
