รอนนี โอซุลลิแวน เจ้าของแชมป์โลก 7 สมัย ยังคงถูกยกให้เป็นหนึ่งในตัวเต็งสำหรับการแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก 2025 แม้จะยังไม่ยืนยันแน่ชัดว่าจะลงแข่งขันในปีนี้หรือไม่ และไม่ได้ลงเล่นในรายการแข่งขันอย่างเป็นทางการเลยนับตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา
การแข่งขันชิงแชมป์โลกจะมีการจับสลากรอบแรกในวันพฤหัสบดีนี้ โดยมาร์ก เซลบี้ แชมป์โลก 4 สมัย และร็อบ วอล์กเกอร์ ผู้ดำเนินรายการประจำที่ครูซิเบิล จะร่วมทำพิธีจับสลากที่เมืองซัลฟอร์ด เวลา 08:45 น. ตามเวลาสหราชอาณาจักร ถ่ายทอดสดทาง BBC Radio 5 Live รวมถึงสตรีมผ่านเว็บไซต์ BBC Sport และแอปพลิเคชัน BBC iPlayer
โอซุลลิแวน วัย 49 ปี ซึ่งถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีอิทธิพลและดึงดูดแฟนสนุกเกอร์ได้มากที่สุดในยุคนี้ ถูกจัดให้เป็นมือวางอันดับ 5 และยังคงเป็นหนึ่งในตัวเต็งของบรรดาบริษัทรับพนัน แม้เจ้าตัวยังไม่ได้ยืนยันว่าจะลงเล่นที่ครูซิเบิลหรือไม่ โดยก่อนหน้านี้เขาเคยระบุว่าจะให้เวลาตัวเองมากที่สุดในการตัดสินใจ
เจ้าของฉายา “The Rocket” ไม่ได้ลงแข่งขันในเวที World Snooker Tour เลยนับตั้งแต่ถอนตัวจากการแข่งขันแชมเปี้ยนชิพลีกเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา หลังพ่ายถึง 4 จาก 5 แมตช์ในรอบแบ่งกลุ่ม และมีอาการหงุดหงิดจนถึงขั้นทำลายไม้คิวของตัวเอง
หลังจากนั้นเขายังถอนตัวจากรายการมาสเตอร์ส ที่อเลซานดรา พาเลซ ด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ พลาดการแข่งขันรายการ เยอรมัน มาสเตอร์ส ที่กรุงเบอร์ลิน และกล่าวขอโทษแฟนๆ หลังเลือกไม่ลงแข่งในศึก เวลช์ โอเพ่น รวมถึงถอนตัวจากรายการ เวิลด์ กรังด์ปรีซ์ ที่ฮ่องกงเมื่อเดือนมีนาคม และไม่ได้ลงเล่นในแมตช์ที่ยาวเกินระบบ 7 เฟรมเลย นับตั้งแต่พ่ายแพ้ให้กับแบร์รี ฮอว์กินส์ ในรอบแรกของรายการ ยูเค แชมเปี้ยนชิพ เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม โอซุลลิแวนที่ถูกยกย่องว่าเป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เคยคว้าแชมป์โลกในปี 2013 ทั้งที่ลงเล่นเพียงรายการเดียวก่อนเข้าสู่ศึกชิงแชมป์โลกในปีนั้น และเมื่อเร็วๆ นี้มีคลิปวิดีโอที่แสดงให้เห็นว่าเขาสามารถทำแม็กซิมัมเบรก 147 คะแนนได้ในเวลาไม่ถึง 7 นาที ด้วยไม้คิวใหม่ระหว่างฝึกซ้อม ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันว่าเขายังไม่ควรถูกมองข้ามในปีนี้
นอกจากนี้ในฤดูกาลนี้ โอซุลลิแวนยังเคยผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศถึง 3 รายการ ได้แก่ Xi’an Grand Prix, Shanghai Masters และ Riyadh Season Snooker Championship
การแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก 2025 จะเริ่มต้นขึ้นในวันเสาร์ที่ 19 เมษายนนี้ เวลา 10:00 น. (ตามเวลาสหราชอาณาจักร) โดยไคเรน วิลสัน แชมป์เก่าและมือวางอันดับ 1 ของรายการ จะประเดิมลงสนาม
การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันอาทิตย์ที่ 4 พฤษภาคม ต่อเนื่องถึงวันถัดไป โดยผู้ชนะจะได้รับเงินรางวัลถึง 500,000 ปอนด์
แฟนสนุกเกอร์สามารถติดตามการถ่ายทอดสดแบบครบถ้วนตลอดทัวร์นาเมนต์ ผ่านช่อง BBC One, BBC Two, BBC Four และปุ่ม Red Button ขณะเดียวกันทุกแมตช์จะมีให้รับชมเต็มรูปแบบทาง BBC iPlayer, เว็บไซต์ BBC Sport และแอป BBC Sport
