สื่อต่างประเทศรายงานว่า รอนนี โอซุลลิแวน นักสนุกเกอร์ชาวอังกฤษวัย 49 ปี เจ้าของฉายา “เดอะ ร็อกเก็ต” กำลังเผชิญกับความกังวลจากแฟนๆ ว่าเขาอาจพลาดการแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก (World Snooker Championship) ในปีนี้ เนื่องจากการที่เขาถอนตัวจากหลายรายการในช่วงที่ผ่านมา และข้อความโปรโมตกิจกรรมล่าสุดที่ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับการเข้าร่วมแข่งขันของเขา
โอซุลลิแวน ไม่ได้ลงแข่งขันเลยตั้งแต่ต้นเดือนมกราคมที่ผ่านมา โดยได้ถอนตัวจากรายการสำคัญหลายรายการ เช่น มาสเตอร์ส, เยอรมัน มาสเตอร์ส, เวิลด์ โอเพ่น, เวลช์ โอเพ่น และเวิลด์ กรังด์ปรีซ์ ซึ่งการถอนตัวเหล่านี้ส่งผลให้เขาไม่สามารถผ่านเกณฑ์เข้าร่วมแข่งขันในรายการเพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ ที่เทลฟอร์ด และทัวร์ แชมเปียนชิพ ที่แมนเชสเตอร์ โดยหลังจากถอนตัวจากเวิลด์ กรังด์ปรีซ์ โอซุลลิแวนได้กล่าวว่า “ผมรู้สึกผิดหวังที่ไม่สามารถลงแข่งขันได้ ผมตั้งใจจะกลับมาแข่งที่ฮ่องกงและพยายามอย่างเต็มที่ แต่สุดท้ายต้องคำนึงถึงสุขภาพของตัวเอง” พร้อมขอบคุณผู้จัดงานและแฟนๆ ชาวฮ่องกงที่ให้การสนับสนุน
นอกจากนี้ โอซุลลิแวนมีกำหนดเข้าร่วมกิจกรรมในกรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย ระหว่างวันที่ 8-10 เมษายน ซึ่งห่างจากการแข่งขันชิงแชมป์โลกเพียงหนึ่งสัปดาห์ กิจกรรมดังกล่าวยังมีการจัดช่วงถามตอบกับแฟนๆ ร่วมกับไนเจล บอนด์ โดยข้อความโปรโมตงานระบุว่า “สัมผัสความใกล้ชิดกับรอนนี และรับชมเขาเตรียมตัวสำหรับเวิลด์ สนุกเกอร์ ทัวร์” ซึ่งทำให้แฟนสนุกเกอร์บางส่วนตั้งข้อสังเกตว่า เหตุใดจึงไม่มีการเอ่ยถึงการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่ครูซิเบิลในข้อความดังกล่าว
แฟนรายหนึ่งแสดงความคิดเห็นว่า “มันบอกเป็นนัยนะว่าเขาไม่ได้เตรียมตัวเพื่อศึกครูซิเบิล” ขณะที่อีกรายสงสัยว่า “เราควรตีความอะไรจากการที่เขาไม่ได้ระบุว่าเป็นการเตรียมตัวสำหรับศึกชิงแชมป์โลกหรือเปล่า?” ส่วนอีกคนก็ถามตรงๆ ว่า “คุณจะไปแข่งชิงแชมป์โลกปีนี้ไหม?”
สำหรับ โอซุลลิแวน เป็นนักสนุกเกอร์ที่มีพรสวรรค์และความสามารถสูง เขาทำเซนจูรีเบรกครั้งแรกเมื่ออายุ 10 ปี และทำแม็กซิมัมเบรกครั้งแรกเมื่ออายุ 15 ปี เขาเริ่มเล่นอาชีพในปี 1992 เมื่ออายุ 16 ปี และได้รับฉายา “เดอะ ร็อกเก็ต” จากสไตล์การเล่นที่รวดเร็ว เขาคว้าแชมป์ยูเค แชมเปียนชิป ครั้งแรกในปี 1993 ตอนอายุ 17 ปี 358 วัน กลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์รายการสะสมคะแนน นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่ได้แชมป์ในรายการมาสเตอร์ส ครั้งแรกในปี 1995 ตอนอายุ 19 ปี 69 วัน
โอซุลลิแวน คว้าตำแหน่งทริปเปิลคราวน์ได้ทั้งหมด ซึ่งประกอบด้วย แชมป์รายการเวิลด์ สนุกเกอร์ แชมเปียนชิพ 7 สมัย, มาสเตอร์ส 8 สมัย และยูเค แชมเปียนชิป 8 สมัย เขายังเป็นผู้เล่นคนที่สามที่คว้าแชมป์รายการสะสมคะแนนถึง 28 รายการและได้เงินรางวัลมากกว่า 8 ล้านปอนด์ เขาติดอันดับหนึ่งของโลกถึง 5 ฤดูกาล ระหว่างฤดูกาล 2002/2003 และฤดูกาล 2009/2010
อย่างไรก็ตามช่วงหลังมานี้ โอซุลลิแวนต้องเผชิญกับความท้าทายทั้งในและนอกสนาม โดยมีรายงานว่าเขาต้องรับมือกับปัญหาสุขภาพจิตใจ ซึ่งส่งผลต่อการเล่นและการใช้ชีวิตของเขา
