หลังจาก มาร์ก วิลเลียมส์ มืออันดับ 10 ของโลก เอาชนะ มาร์ก เซลบี้ อันดับ 5 ของโลก ในรอบชิงชนะเลิศ 10-7 เฟรม เซสชั่นแรก : 66-59, 131(110)-4, 100(55)-5, 30-102(58), 74(74)-39, 133(133)-0, 6-121(98), 0-79(73), เซสชั่นสอง : 6-112(112), 66-1, 30-73, 97-51, 91-0, 36-82, 0-81(68), 69(69)-56, 59-54 คว้าแชมป์สนุกเกอร์อาชีพ รายการ “บริติช โอเพ่น 2023” ชิงเงินรางวัลรวม 478,000 ปอนด์ หรือประมาณ 21.5 ล้านบาท ที่เมืองเชลท์แนม ประเทศอังกฤษ โดย มาร์ก วิลเลียมส์ คว้าเงินรางวัลแชมป์ไปถึง 100,000 ปอนด์ หรือราวๆ 4.45 ล้านบาท
ทั้งนี้ยังถือเป็นแชมป์สอยคิว บริติช โอเพ่น สมัยที่ 3 ของมาร์ก วิลเลียม หลังจาก เคยทำได้ก่อนหน้านี้คือปี 1997 ที่ชนะสตีเฟ่น เฮนดรี้ และปี 2021 ที่ชนะ แกรี่ วิลสัน โดย วิลเลียม วัย 48 ปี 194 วัน ยังทำสถิติขยับแซงหน้าโจ เพอร์รี่ ขึ้นสู่อันดับสองของแชมป์รายการเก็บคะแนนที่มีอายุมากที่สุด โดยเพอร์รี่อายุ 47 ปี เมื่อเขาคว้าแชมป์เวลช์ โอเพ่น ปี 2022 ส่วนผู้เล่นที่คว้าแชมป์รายการเก็บคะแนนในวัยสูงที่สุด ยังคงเป็นเรย์ เรียดอนด้วยวัย 50 ปี เมื่อเขาคว้าแชมป์รายการโปรเฟชชั่นแนล เพลเยอร์ส เมื่อปี 1982 นอกจากนี้ วิลเลียมส์ยังสามารถคว้าแชมป์รายการเก็บคะแนนเป็นครั้งที่ 25 มีเพียงสตีฟ เดวิส (28), จอห์น ฮิกกิ้นส์ (31), สตีเฟ่น เฮนดรี้ (36) และ รอนนี่ โอซัลลิแวน (39) ที่คว้าแชมป์มากกว่า
ล่าสุด มาร์ก วิลเลียมส์ กล่าวว่า “การได้สู้กับเซลบี้ในรอบชิงชนะเลิศรายการใหญ่ ถือเป็นเรื่องเหลือเชื่อสำหรับผม ด้วยวัย 48 นี่คือหนึ่งในแชมป์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่เคยทำได้”
“ผมว่าคงมีไม่กี่คนที่คิดว่าผมจะชนะ ในการแข่งเกมยาว 10 จาก 19 เฟรม แต่ผมกลับเอาชนะได้ แถมเหนือกว่าเขาในเกมป้องกัน ซึ่งเขาจัดว่าเจ๋งที่สุดในโลก มันทำให้ผมรู้สึกดีจริงๆ”
“ผมเคยคิดว่าได้แชมป์ 24 รายการก็ดีพอแล้ว ไม่คิดว่าจะได้แชมป์เพิ่มอีก แต่ตอนนี้ผมได้แชมป์ที่ 25 บางทีผมอาจจะมองตัวเองในแง่ร้ายเกินไป ผมควรจะชื่นชมตัวเอง ให้เครดิตตัวเองมากกว่าที่ผ่านมา”
“ผมจะพยายามทำแบบนี้ต่อไปจนกว่าจะเล่นไม่ไหว ซึ่งก็ไม่รู้ว่าจะเล่นได้ระดับนี้อีกนานแค่ไหน อีกไม่กี่เดือนผมก็จะอายุครบ 49 อยากรู้เหมือนกันว่าตอนอายุ 50 ผมจะเป็นยังไง สนุกไปกับผมนะครับ” วิลเลี่ยมส์สรุป
ขณะที่เซลบี้กล่าวว่า “มาร์กเล่นได้สุดมากในวันนี้ ผมว่าเขาพลาดแค่ไม่กี่ลูกตลอดแมตช์ หลายๆ ช็อตเป็นลูกที่เขาเล่นในขณะที่อยู่ในจุดสุดยอด ดูเหมือนเขาจะย้อนวัยไปหลายปี ผมรู้สึกว่าต้องสู้กับมาร์ก วิลเลี่ยมส์ ในช่วงยุคทองของเขาเลย”
สรุปผลการแข่งขัน นัดชิงชนะเลิศ
