วีนัส วิลเลียมส์ อดีตนักเทนนิสหญิงมือ 1 โลกจากสหรัฐอเมริกา ได้นับการเชิญ หรือไวลด์การ์ดในการลงแข่งขันศึแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 ที่ประเทศออสเตรเลีย
สำหรับ วีนัส ถือเป็นหนึ่งในนักเทนนิสหญิงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของวงการหลังเคยขึ้นไปครองตำแหน่งมือ 1 โลกปี 2022 รวมถึงเคยคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครองได้ถึง 10 สมัย ประกอบด้วย ออสเตรเลียน โอเพ่น 2 สมัย (2003, 2017), เฟรนช์ โอเพ่น 1 สมัย (2002), วิมเบิลดัน 5 สมัย (2000, 2001, 2005, 2007, 2008) และยูเอส โอเพ่น 2 สมัย (2000, 2001)
นอกจากนั้น วีนัส ยังมีสถิติส่วนตัวอื่นๆ ที่ยอดเยี่ยมด้วยการคว้าแชมป์มาครองได้ทุกรายการรวม 49 ถ้วย และชนะไปถึง 815 แมตช์หรือคิดเป็น 75.2 เปอร์เซ็นต์ และแพ้ 269 แมตช์ตลอดอาชีพ
อย่างไรก็ตามในช่วงหลัง วีนัส วัย 42 ปีเจอปัญหาอาการบาดเจ็บเล่นงานจนส่งผลมต่อฟอร์มการเล่นที่ตกลงไป รวมถึงจำนวนทัวร์นาเมนต์ที่สามารถลงแข่งขันได้
และในปี 2022 ที่ผ่านมา วีนัส ลงเล่นไปแค่ 13 ทัวร์นาเมนต์ และเธอก็มีสถิติที่ไม่ค่อยดีนักหลังเก็บชัยได้เพียงแค่ 3 แมตช์เท่านั้น และได้ลงเล่นศึกแกรนด์สแลมไปเพียง 1 รายการ นั่นก็คือ ยูเอส โอเพ่น จนส่งผลให้อันดับโลกของเธอร่วงลงมาอยู่อันดับ 1,007 ของโลกในปัจจุบัน
แม้จะมีปัญหาอาการบาดเจ็บ รวมถึงผลงานที่ตกลงทว่าก่อนหน้านี้ วีนัส ออกมายืนยันด้วยตัวเองว่า ยังไม่มีความคอดที่จะแขวนแร็กเกตเหมือนกับ เซเรนา วิลเลียมส์ น้องสาว เนื่องจากเธอยังมีแรงกระตุ้นในการแข่งขันอยู่
จนล่าสุด วีนัส ได้ข่าวดีเมื่อฝ่ายจัดการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 ซึ่งจะมีขึ้นระหว่างวันที่ 16-29 ม.ค. ยืนยันว่า วีนัส อดีตแชมป์ 2 สมัยจะได้ไวลด์การ์ดในการลงแข่งขันรายการนี้
หลังการประกาศดังกล่าวแร็กเกตวัย 42 ปีให้สัมภาษณ์ถึงความรู้สึกว่า “ฉันตื่นเต้นมากที่จะได้กลับมาที่ เมลเบิร์น มันเป็นเกียรติที่ได้เล่นต่อหน้าแฟนๆ อีกครั้ง ฉันแข่งขันในประเทศนี้มากว่า 20 ปีแล้ว และชาวออสเตรเลียก็สนับสนุนฉันอย่างเต็มที่เสมอมา ฉันรอคอยที่จะสร้างความทรงจำเพิ่มเติมในทัวร์นาเมนต์ในปีนี้”
สำหรับ วีนัส ลงแข่งขันในรายการ ออสเตรเลียน โอเพ่น เป็นครั้งแรกเมื่อปี 1998 และหากเธอสามารถลงชิงชัยในแกรนด์สแลมแรกของปี 2023 ได้ เจ้าตัวจะทำสถิติลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวเป็นสมัยที่ 25
