การแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพ รายการ สกอตติช โอเพ่น 2023 ชิงเงินรางวัล 427,000 ปอนด์ หรือราว 19 ล้านบาท แชมป์รับเงินรางวัล 80,000 หรือราว 3.5 ล้านบาท ที่เมียโดว์แบงก์ สปอร์ตส์ เซนเตอร์ เมืองเอดินเบิร์ก ประเทศสกอตแลนด์
ล่าสุดรอบ 16 คนสุดท้าย “หมู ปากน้ำ” นพพล แสงคำ สอยคิวขวัญใจชาวไทย มือ 22 ของโลก ลงดวลกับ แมตธิว เซลต์ จากอังกฤษ โดยเกมนี้ หมู ปากน้ำ ยังคงท็อปฟอร์ม เฉือนชนะ 4-3 เฟรม โดย หมู ออกนำ 1-0 เฟรม ด้วยเบรก 72 ก่อนจะโดนเซลต์ ตีเสมอด้วยเบรก 91 แล้วพลิกนำ 2-1 เฟรม จากเบรก 99 แต่ หมู ก็ไม่หวั่น ตีเสมอ 2-2 เฟรม คราวนี้เป็นเซ็นจูรี่เบรก 113 แต้ม และ พลิกขึ้นนำอีกครั้ง 3-2 เฟรม ด้วยเบรก 79 และมีโอกาสเข้าเส้นชัยในเฟรมถัดมาเมื่อเบรก 52 แต้ม แต่เซลต์ไม่ยอมตาย ตีเสมอได้ด้วยเบรก 58 ต้องสู้กันในเฟรมตัดสิน
ศึกตัดสิน หมู แทงแดงแรกได้ก่อน แล้วออกนำไปยาวๆ ไม้เดียวเบรกไป 93 แต้ม ไม่เปิดโอกาสให้เซลต์ ทำให้ “หมู ปากน้ำ” ชนะ 4-3 เฟรม ผ่านเข้ารอบ 8 คนไปพบกับ แซนเดอร์สัน แลม หนึ่งในม้ามืดที่เอาชนะ แอนโธนี แมคกิลล์ 4-1 เฟรม
ด้าน จอห์น ฮิกกิ้นส์ สอยคิวเจ้าถิ่น รักษาความหวังของสกอตแลนด์ไว้ได้ เมื่อเอาชนะ หลิว หาว เทียน 4-2 เฟรม มีเบรก 68 กับ 51 แต้ม ซึ่งสำหรับ ฮิกกินส์ นั้นยังไม่เคยได้แชมป์สกอตติช โอเพ่น มาก่อน ได้แค่เป็นพระรองในปี 2016 และ 2021 เพราะแพ้ต่อมาร์โก ฟู และ ลูก้า เบรเซล นี่คืออีกปีที่เข้าใกล้ความจริง โดยจะเข้าไปพบกับทอม ฟอร์ด ในรอบ 8 คน
“ผมดีใจที่ชนะได้ ในวันที่ทั้งผมและหลิว เล่นไม่ดีเท่าไหร่ ยังดีที่ชนะ และตอนนี้ผมจะไปเตรียมพร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้” ฮิกกิ้นส์ วัย 48 ปี กล่าว
“มันไม่สนุกเท่าไหร่ที่เล่นไม่ดี แต่เมื่อเล่นต่อหน้ากองเชียร์ที่ให้กำลังใจพวกเรานักแทงสกอต ผมก็เค้นพลังพิเศษออกมาได้อีกระดับหนึ่ง ซึ่งโชคดีที่ผมทำได้มาตลอดสัปดาห์นี้”
สรุปผลการแข่งขันคู่อื่นๆ รอบ 16 คนสุดท้าย ทอม ฟอร์ด ชนะ มาร์ติน โอดอนเนลล์ 4-2 เฟรม, แซนเดอร์สัน แลม ชนะ แอนโธนี แมคกิลล์ 4-1 เฟรม, แกรี่ วิลสัน ชนะ ตอร์ ชวน หลง 4-1 เฟรม, คริส เวคลิน ชนะ ไคเรน วิลสัน 4-2 เฟรม, โจว เหย่หลง ชนะ โดมินิก เดล 4-0 เฟรม, สจวร์ต บิงแฮม ชนะ จาง อันต๋า 4-0 เฟรม
