การแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพ รายการ “อู๋ฮั่น โอเพ่น 2023” ที่เมืองอู๋ฮั่น ยิมเนเซีย เมือง อู๋ฮั่น ประเทศจีน ชิงเงินรางวัลรวม 700,000 ปอนด์ หรือราว 31,144,202 บาท ส่วนแชมป์จะได้รับเงินรางวัล 140,000 ปอนด์ หรือราว 6,228,049 บาท
ล่าสุดเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้าย มาร์ก อัลเลน มืออันดับ 3 ของโลก ยังคงโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมเอาชนะ แจ็ก ลิซอฟสกี มืออันดับ 13 ของโลก โดยลิซอฟสกีทำเซ็นจูรี่เบรก 118 แต้ม แต่อัลเลนแซงนำรวดเดียว 4 เฟรม มีเบรก 54, 76 และ 61 แต้ม ลิซอฟสกี้ต่ออายุด้วยเบรก 79 ก่อนที่อัลเลนจะปิดแมตช์ในเฟรมถัดมา
จากผลชัยชนะนัดนี้ทำให้ อัลเลน มีโอกาสลุ้นไต่ขึ้นสู่มือ 1 โลก โดยต้องคว้าแชมป์มาครอง และแมตช์ที่อาจตัดสินความเป็นมือ 1 ของโลก ก็คือรอบรองชนะเลิศ ที่ทั้ง อัลเลน อาจต้องโคจรมาพบกับ รอนนี โอซุลลิแวน มือ 1 และแชมป์โลก 7 สมัย โดยในรอบ 8 คน มาร์ก อัลเลน ต้องผ่านด่าน อาลี คาร์เตอร์ ก่อน
อัลเลนกล่าวว่า “วันนี้ผมเล่นดีขึ้นมาก แม้จะยังไม่ดีในแบบที่ผมเคยเป็น มีจุดที่ผมพลาดไป ซึ่งผมน่าจะหงุดหงิดแต่ก็คุมอารมณ์ได้ เล่นอย่างอดทน รอโอกาส เลือกช็อตแทงที่เหมาะสม สร้างโอกาสอื่นๆ ขึ้นมา”
“ผมเอาชนะแจ็กได้หลายครั้งในแมตช์ใหญ่ๆ เราต่างเป็นผู้เล่นที่ดี มีช่วงที่ผมชนะเขาติดๆ กัน แล้วก็ช่วงที่เขาชนะผมติดต่อกัน วันนี้ผมเล่นได้ดีกว่า แต่เขาจะกลับมาเอาคืนผมแน่นอน”
ด้าน จัดด์ ทรัมป์ ถอนแค้นเอาชนะ แบร์รี่ ฮอว์กิ้นส์ 5-2 ชนิดใครดีใครอยู่ ทุกเฟรมมีเบรกยาว ฮอว์กิ้นส์ออกตัวอย่างแรง ทำเซ็นจูรี่เบรก 109 ทรัมป์โต้กลับด้วยเบรก 76 กับ 59 แซงนำ 2-1 ฮอว์กิ้นส์ก็ตีเสมอได้จากเบรก 84
กลับมาหลังพัก ทรัมป์เป็นฝ่ายทำเกือบฝ่ายเดียว และเอาชนะไป 3 เฟรมติด มีเบรก 97, 64 และ ปิดแมตช์ด้วยเซ็นจูรี่เบรก 100 แต้ม ผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ
อีกสองคู่สู้กันถึงเฟรมตัดสิน โดยเฉพาะ อู๋ ยี่ซือ นักแทงเจ้าถิ่น เฉือนชนะ สตีเฟน แมกไกวร์ 5-4 ด้วยการหยิบดำขึ้นมาชิง ขณะที่ ทอม ฟอร์ด ก็ไล่แซงชนะ 2 เฟรมสุดท้าย พร้อมเบรก 89 ในเฟรมตัดสิน เอาชนะ เซี่ยว กว๋อตง
ส่วนรอบหัวค่ำ รอนนี่ โอซุลลิแวน ทำเบรก 130, 64 และ 82 เอาชนะ หยวน ซีจุน 5-1 เฟรม โดยหยวนมีโอกาสต่ออายุตัวเองในเฟรมที่ 6 เมื่อเบรกไป 63 แต้มแต่ไปไม่สุดทาง รอนนี่ตามหลัง 5-63 ต้องเก็บแดงทั้งหมดด้วยชุดดำ แล้วก็ทำสำเร็จ ผ่านเข้ารอบ 8 คนไปพบ ลิ่ว ฮ่าวเทียน นักแทงเจ้าถิ่นอีกคน ที่หยุดความแรงของ จาง อั้นต๋า 5-2 เฟรม
“ผมชอบสถานการณ์ที่ท้าทายแบบนี้ ผมแทบไม่มีหวังที่จะชนะเฟรมนั้น ผมได้โอกาสแต่ก็รู้ว่าต้องเก็บชุดดำไปตลอด ซึ่งผมก็เดินหน้าลุยแบบไม่มีอะไรจะเสียในเฟรมแบบนี้” รอนนีกล่าว
“ผมคิดว่าสภาพอากาศในจีน เหมาะกับผมและจัดด์ ทรัมป์ ยิ่งกว่าใคร คล้ายๆ กับในวงการเทนนิส ที่ราฟาเอล นาดาล เป็นราชาคอร์ตดิน เราไม่สามารถสั่งการเล่นแต่ละช็อตได้ จะต้องมีช็อตแก้ไขอยู่เรื่อยๆ ผู้เล่นที่เล่นเป็นรูปแบบจะไม่ชอบเกมแบบนี้”
สรุปผลการแข่งขัน รอบ 16 คน ทั้งหมด จัดด์ ทรัมป์ ชนะ แบร์รี่ ฮอว์กิ้นส์ 5-2, มาร์ก อัลเลน ชนะ แจ็ก ลิซอฟสกี้ 5-2, ทอม ฟอร์ด ชนะ เซี่ยว กว๋อตง 5-4, อู๋ ยี่ซือ ชนะ สตีเฟน แมกไกวร์ 5-4, รอนนี่ โอซัลลิแวน ชนะ หยวน ซีจุน 5-1, อาลี คาร์เตอร์ ชนะ เลียม ไฮฟิลด์ 5-1, อารอน ฮิลล์ ชนะ เหอ กว๋อเซียง 5-3, ลิ่ว ฮ่าวเทียน ชนะ จาง อั้นต๋า 5-2
