อารีนา ซาบาเลนกา นักเทนนิส มือ 1 ของโลกชาวเบลารุส ประกาศพร้อมลุยคว้าแชมป์ในฤดูกาลใหม่แล้ว โดยเริ่มจากแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น ที่ประเทศออสเตรเลีย
สำหรับ ซาบาเลนกา ทำผลงานได้น่าพอใจในฤดูกาล 2024 ด้วยการคว้าแชมป์ไปทั้งหมด 4 รายการ ซึ่ง 2 ใน 4 ทัวร์นาเมนต์คือระดับแกรนด์สแลมอย่าง ออสเตรเลียน โอเพ่น และวิมเบิลดัน รวมทั้งเป็นแชมป์ซินซินเนติ โอเพ่น และอู่ฮั่น โอเพ่น จนส่งผลให้เธอขยับจากมือ 2 โลกไปจบซีซั่นในตำแหน่งมือ 1 โลก
ล่าสุดก่อนที่ฤดูกาลใหม่จะเริ่มต้นซึ่งแร็กเกตวัย 26 ปีจะลงประเดิมในทัวร์นาเมนต์ บริสเบน อินเตอร์เนชันแนล ที่ประเทศออสเตรเลียวันที่ 27 ธ.ค.นี้ ซาบาเลนกา ออกมากล่าวถึงความพร้อมก่อนที่ฤดูกาลใหม่จะมาถึงว่า
“ตอนนี้ฉันรู้สึกสดชื่น ถึงแม้ในปี 2024 จะประสบความสำเร็จมาก แต่ก็ยังมีอีกหลายอย่างที่ต้องพัฒนา แม้แต่การเสิร์ฟของฉันยังไม่ดีเท่าที่ฉันต้องการ ฉันคิดว่าสิ่งสำคัญคืออย่าโฟกัสที่ผลลัพธ์ โฟกัสที่ตัวเอง และการปรับปรุงเกมของคุณ และทุกครั้งที่คุณลงสนาม ทำดีที่สุด และนั่นก็คือทั้งหมด ควบคุมสิ่งที่คุณควบคุมได้ และทำทุกสิ่งที่ทำได้ แล้วดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน”
“ฉันพร้อมจะแข่งขันมาก ส่วนตัวแล้วฉันชอบออสเตรเลีย ทุกครั้งที่มาที่นี่จะมาด้วยความรู้สึกกระหาย และความพร้อม รู้สึกได้รับการสนับสนุนที่ดีจากแฟนเทนนิส เพราะคนที่นี่ชอบเทนนิสกันมากๆ ส่วนตัวเองก็ทำงานมากมายในช่วงปิดฤดูกาล และจะเริ่มต้นแข่งขันจากศึก บริสเบน อินเตอร์เนชันแนล ซึ่งเป็นรายการอุ่นเครื่องก่อน ออสเตรเลียน โอเพ่น เพื่อจะดูว่าสิ่งที่ทำมาได้รับผลตอบแทนที่ดีหรือไม่”
“แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกแข็งแกร่งกว่าเดิม นี่คือบทใหม่สำหรับฉัน และฉันพร้อมที่จะรับมือกับทุกความท้าทายที่มากับมัน คุณต้องทำงานหนักกับหลายๆ อย่างในช่วงปรีซีซั่น ทัวร์นาเมนต์แรกก่อนทัวร์นาเมนต์สำคัญคือทัวร์นาเมนต์ที่คุณสามารถลองเล่นและดูว่าอะไรจะได้ผลดีสำหรับคุณ และอะไรจะไม่ได้ผล”
ในช่วงปิดฤดูกาล ซาบาเลนกา ใช้เวลาพักผ่อนที่บ้านในฟลอริดา ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังตะวันออกกลางเพื่อฝึกซ้อมปรีซีซั่น “ฉันดีใจที่ได้อยู่บ้านสักพัก นอนบนเตียงของฉันเอง มันดีนะ คุณรู้ไหม ไม่ใช่นอนในห้องโรงแรม”
