หลังจาก มาร์ก เซลบี้ เอาชนะ จอห์น ฮิกกินส์ 10-5 เฟรม ในการแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพโลก รายการ บริติชโอเพ่น 2024 ที่เดอะเซ็นทอร์ เมืองเชลท์แนม ประเทศอังกฤษ ผงาดคว้าแชมป์รายการนี้มาครองเป็นครั้งแรก หลังจากที่ผ่านมาทำได้เพียงรองแชมป์เท่านั้น
ล่าสุด เซลบี้ กล่าวว่า “รายการนี้ผมพอใจฟอร์มตัวเองตั้งแต่ต้นจนจบ ในรอบชิงชนะเลิศ ช่วงเซสชั่นแรกมันเหลือเชื่อมาก คิดว่าผมแทงสำเร็จ 98 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่จอห์นก็ทำได้ 96 เปอร์เซ็นต์ เซสชั่นสองอาจจะไม่ดีเท่าไหร่ ผมพลาดแดงลูกนึงตอนที่นำ 7-4 นอกจากนั้นผมเล่นพลาดน้อยมาก และทำได้เสมอเมื่อมีโอกาส”
“ผมนับถือจอห์นและครอบครัวของเขามาก ทุกครั้งที่เจอกับเขามีแต่เรื่องดีๆ น่าจดจำ ผมรู้ว่าต้องท็อปฟอร์มหากจะเอาชนะเขา และผมก็ทำได้ในวันนี้”
ขณะที่ ฮิกกินส์ ซึ่งยังเป็นแชมป์บริติช โอเพ่น 4 สมัยเท่ากับสตีเฟ่น เฮนดรี้ กล่าวว่า “มาร์กเล่นได้เนียนสุดๆ ในวันนี้ ดีเกินกว่าผมจะต้านไหว โอกาสดีของผมอยู่ในเฟรมที่ 10 ที่มีโอกาสตีเสมอ 5-5 แต่คว้ามาไม่ได้ แต่ยังไงผมก็สนุกนะ อาจจะผิดหวังนิดหน่อยกับฟอร์มช่วงเซสชั่นสอง แต่ก็ต้องยกให้มาร์กด้วย ผมยังพยายามที่จะสู้กับมือท็อปให้ได้ ซึ่งต้องยกระดับตัวเองขึ้นกว่านี้”
สำหรับการคว้าแชมป์ บริติช โอเพ่น เป็นครั้งแรกของ เซลบี้ ถือเป็นแชมป์เก็บคะแนนรายการที่ 23 ในอาชีพ ซึ่งเป็นครั้งแรกตั้งแต่ที่ได้แชมป์ WST คลาสสิก เมื่อปี 2023 คว้าเงินรางวัล 100,000 ปอนด์ หรือราว 4,314,963 บาท
พร้อมกันนี้ จากการคว้าแชมป์ดังกล่าว ยังทำให้ เซลบี้ ได้คะแนนสะสมเพิ่มขึ้นอีก 88,000 คะแนน จนอันดับโลก ดีขึ้น 1 ขั้น จากอันดับ 5 ขึ้นไปรั้งอันดับ 4 ของโลกแล้ว พร้อมกับเบียด รอนนี่ โอซุลลิแวน หล่นจากอันดับ 4 ของโลก ร่วงมารั้งอันดับ 5 ของโลกแทน นอกจากนั้น เซลบี้ ยังกระโดดจากอันดับ 30 สู่อันดับ 7 ในตารางคะแนนในรอบ 1 ปีด้วย
ขณะที่ฮิกกินส์ ซึ่งไม่ได้แชมป์มาตั้งแต่ปี 2021 ได้รับเงินรางวัลปลอบใจ 45,000 ปอนด์ หรือราว 1,941,733 บาท และยังทำให้เขาได้รับคะแนนสะสมเพิ่มขึ้นอีก 42,000 คะแนน จนทำอันดับโลกเข้ามาอยู่ท็อป 16 ของโลกอีกครั้ง ด้วยการขยับจากอันดับ 17 ขึ้นมารั้งอันดับ 14 ของโลก
