แจ๊ก เดรเปอร์ นักเทนนิสชายมือ 6 โลกจากสหราชอาณาจักรแสดงความเห็นว่า จะไม่มีนักหวดคนใดเหมือนกับ ราฟาเอล นาดาล ตำนานแร็กเกตชาวสเปนอีกแล้วในวงการทั้งสไตล์การเล่น และความสำเร็จที่เขาทำได้
โดย นาดาล ถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของวงการ ด้วยการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครองได้ถึง 22 สมัยซึ่ง 14 ในจำนวนดังกล่าวคือ เฟรนช์ โอเพ่น ซึ่งยังเป็นสถิติสูงสุดของรายการดังกล่าวในปัจจุบัน
นอกจากนั้น นาดาล เจ้าของฉายา “ราชาคอร์ตดิน” ยังเคยขึ้นไปครองมือ 1 โลก, คว้าแชมป์รวม 92 รายการ, คว้าเหรียญทองโอลิมปิกเกมส์ 1 สมัย และมีสถิติการลงเล่นอาชีพชนะ 1080 เกม และแพ้ 228 เกมทุกรายการ
อย่างไรก็ตามเมื่อปี 2024 ที่ผ่านมา นาดาล ตัดสินใจที่จะแขวนแร็กเกตทางการเนื่องจากเจอปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนต่อเนื่องซึ่งรายการสุดท้ายที่เขาลงเล่นคือ เดวิส คัพ 2024 รอบไฟนอลส์กับทีมชาติสเปน ปลายเดือน พ.ย.ที่ผ่านมา
ก่อนที่เมื่อไม่นานมานี้ เดรเปอร์ ถูกยกขึ้นมาให้เป็น “นาดาล คนใหม่” ของวงการเนื่องจากเล่นด้วยมือซ้ายเหมือนกัน รวมถึงความสำเร็จในช่วงหลังซึ่งล่าสุดแร็กเกตวัย 23 ปีรายนี้กล่าวถึงการเปรียบเทียบนี้ว่า “ผู้เล่นถนัดซ้ายตีลูกด้วยสปินหนักบนคอร์ตดิน ผู้เล่นที่คุณเคยมองหา และศึกษาเพื่อพยายามเลียนแบบบนคอร์ตดินนี้ ผมหมายถึงไม่มีใครที่จะเหมือนเขา (นาดาล) คุณรู้ไหม เห็นได้ชัดว่า ผมเฝ้าดู ราฟา เติบโตขึ้นมา แต่ไม่มีใครเป็น ราฟา ได้”
“ผมหมายถึงว่าผมยังไม่ได้ชนะเฟรนช์ โอเพ่น 14 ครั้งเลย ราฟา เป็นคนถนัดซ้ายที่ผมชื่นชมเมื่อตอนที่ผมยังเด็ก ผมไม่ได้เปรียบเทียบตัวเองกับเขา แต่ผมอยากจะคิดว่าผมอยากมีคุณสมบัติเหมือน ราฟา ไม่ว่าจะเป็นทัศนคติของเขาหรือการตีโฟร์แฮนด์ด้วยรูปทรง มีบางสิ่งบางอย่างที่ผมสามารถเรียนรู้จากเขาได้อย่างแน่นอน แต่ยังไม่ถึงระดับของบนคอร์ตดิน”
ทั้งนี้ เดรเปอร์ เทิร์นโปรเป็นนักเทนนิสอาชีพเมื่อปี 2018 โดยที่ผ่านมาเขาคว้าแชมป์มาครองได้แล้ว 3 รายการ พร้อมสถิติในอาชีพชนะ 97 เกม และแพ้ 55 เกมทุกรายการทว่ายังไม่เคยซิวโทรฟี่แกรนด์สแลมรายการใดซึ่งที่ใกล้เคียงสุดคือการเข้ารอบรองชนะเลิศของ ยูเอส โอเพ่น เมื่อปี 2024
