สมาคมบิลเลียดและสนุกเกอร์อาชีพโลก (WPBSA) ได้ประกาศแต่งตั้ง เบน วูลลาสตัน นักสอยคิวชาวอังกฤษ เป็นกรรมการบริหาร เข้าร่วมในคณะกรรมการกำกับดูแลขององค์กร โดยมีผลทันที
วูลลาสตัน เป็นนักสนุกเกอร์ที่มีประสบการณ์ยาวนานในวงการ โดยเริ่มต้นเส้นทางอาชีพตั้งแต่ปี 2004 และได้ลงแข่งขันอย่างต่อเนื่องในศึกเวิลด์สนุกเกอร์ ทัวร์มาตั้งแต่ปี 2009 จุดสูงสุดในอาชีพของเขาเกิดขึ้นในรายการ Welsh Open ปี 2015 ที่เขาทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนพ่ายให้กับยอดนักสอยคิวระดับตำนานอย่าง จอห์น ฮิกกินส์ คว้าตำแหน่งรองแชมป์ไปครอง นอกจากนี้ ในฤดูกาลล่าสุด วูลลาสตันยังสร้างผลงานน่าประทับใจในศึกชิงแชมป์โลก 2025 ที่โรงละครครูซิเบิล ด้วยการเอาชนะ มาร์ก เซลบี แชมป์โลก 4 สมัย ไปได้อย่างสุดมันส์ 10-8 เฟรม ถือเป็นการคว้าชัยครั้งแรกของเขาในสังเวียนอันศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้
นักสนุกเกอร์วัย 37 ปีจากเมืองเลสเตอร์ เคยทำอันดับโลกได้ดีที่สุดที่มือ 25 และในครั้งนี้เขาจะเข้ามาทำหน้าที่กรรมการร่วมกับ มาร์ก เดวิส นักสอยคิวจอมเก๋าอีกคนที่ได้รับการแต่งตั้งตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา เพื่อเป็นตัวแทนของผู้เล่นในการกำกับดูแลและกำหนดทิศทางของวงการสนุกเกอร์ในระดับสูงสุด
เจสัน เฟอร์กูสัน ประธาน WPBSA กล่าวแสดงความยินดีกับการแต่งตั้งว่า “เรายินดีต้อนรับเบนเข้าสู่คณะกรรมการบริหารของ WPBSA หลังจากที่เขาได้รับเลือกให้เป็นกรรมการของ WPBSA Players ตั้งแต่เดือนธันวาคมปีที่แล้ว ด้วยประสบการณ์กว่า 20 ปีในฐานะนักกีฬาอาชีพ ฤดูกาลล่าสุดถือเป็นหนึ่งในปีที่ดีที่สุดของเขา โดยเฉพาะการคว้าชัยเหนือมาร์ก เซลบีในรายการชิงแชมป์โลก”
“เบนเป็นบุคคลที่เปี่ยมไปด้วยความเป็นมืออาชีพและได้รับการยกย่องจากเพื่อนร่วมวงการ เขายังแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาวงการในบทบาทของโค้ช ผ่านการอบรมและได้รับใบรับรองโค้ชระดับ 2 จาก WPBSA อีกด้วย เขาใช้ความรู้และประสบการณ์ถ่ายทอดสู่ผู้เล่นรุ่นใหม่ได้อย่างยอดเยี่ยม”
ด้านเบน วูลลาสตัน ก็ได้กล่าวเปิดใจถึงบทบาทใหม่ว่า “ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เข้าร่วมคณะกรรมการกำกับดูแลของ WPBSA เพื่อเป็นกระบอกเสียงแทนผู้เล่นในระดับสูงสุดของวงการสนุกเกอร์ ตลอดเวลากว่า 20 ปีที่ผมอยู่ในวงการ ผมได้สัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงมากมาย รวมถึงทั้งช่วงเวลาที่ดีและยากลำบากของการเป็นนักกีฬาสนุกเกอร์อาชีพ”
“ผมตั้งใจว่าจะนำประสบการณ์ทั้งหมดที่ผมมี มาร่วมพัฒนาวงการสนุกเกอร์ในทุกระดับ ตั้งแต่ระดับเยาวชนไปจนถึงเวทีอาชีพ และหวังว่าจะสามารถมีส่วนร่วมในการผลักดันอนาคตของกีฬาที่ผมรักนี้ต่อไป”
สำหรับการแต่งตั้งวูลลาสตันในครั้งนี้ ถือเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของ WPBSA ในการเปิดโอกาสให้นักกีฬามีบทบาทเชิงบริหารมากขึ้น และช่วยเสริมสร้างความสมดุลในการพัฒนาวงการสนุกเกอร์โลกให้แข็งแกร่งและยั่งยืน
