ความเคลื่อนไหวของการแข่งขันเทนนิสหญิง ดับเบิลยูทีเอ 250 รายการ “ไทยแลนด์ โอเพ่น 2024 พรีเซนเต็ด บาย อีเอ” ชิงเงินรางวัลรวมสูงถึง 267,082 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณเกือบ 10 ล้านบาท ที่อารีน่า หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ ระหว่างวันที่ 29 มกราคม-4 กุมภาพันธ์
โดยในส่วนของนักเทนนิสหญิงไทยที่แข่งขันประเภทหญิงคู่คือ “เอิร์ธ” เพียงธาร ผลิพืช วัย 31 ปี มือคู่อันดับ 126 ของโลก จับคู่กับ “ลักส์” ลักษิกา คำขำ นักหวด วัย 30 ปี มือคู่อันดับ 122 ของโลก ที่การแข่งขันครั้งก่อนเมื่อปี 2023 “เอิร์ธ-ลักส์” ผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ
ทว่าการแข่งขันครั้งนี้ เพียงธาร และลักษิกา พลิกล็อกพ่ายต่อ เอรีน่า โรดิโอโนว่า มือคู่อันดับ 400 ของโลกจากออสเตรเลีย และหยวน หยู่ มือคู่อันดับ 169 ของโลกจากจีน 1-2 เซต 6-2, 4-6 และซูเปอร์ไทเบรก 3-10 ตกรอบรอบแรก (16 คู่) แต่ยังได้รับเงินรางวัล 1,900 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 67,500 บาท และได้รับคะแนนสะสมอันดับโลกคนละ 1 คะแนน
เพียงธาร ผลิพืช เปิดเผยว่า สำหรับการเล่นคู่กับ ลักษิกา คำขำ ช่วงนี้เราออกแข่งขันด้วยกันตลอด และซ้อมด้วยกัน เพื่อพัฒนาการเล่นคู่กันเป็นหลัก ซึ่งจะพยายามเก็บแมตช์ระดับดับเบิลยูทีเอ ให้ได้มากที่สุด โดยมีโปรแกรมออกไปแข่งขันทั้งในเอเชีย และยุโรป เริ่มจากการแข่งขันที่เมืองมุมไบ ประเทศอินเดีย ช่วงระหว่างวันที่ 5-11 กุมภาพันธ์นี้
เพียงธาร กล่าวอีกว่า ส่วนความหวังในการคว้าโควตาไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส คิดว่าถ้าหวังจะไปให้ได้ ต้องขยับอันดับโลกขึ้นมาอยู่ที่ราว 60-70 ของโลก รวมกันแล้วต้องไม่เกิน 140 ของโลก ซึ่งล่าสุดลงแข่งขันคู่กันในศึกไทยแลนด์ โอเพ่น 2024 ที่หัวหิน ก็โดนตัดไป 110 คะแนน เพราะปีก่อนเราเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ทำให้อันดับร่วงลงไป แต่ก็ยังมีโอกาสที่จะเก็บคะแนนสะสมไปจนถึงประมาณเดือนพฤษภาคม-มิถุนายน ก่อนจะตัดโควตาตามคะแนนสะสมอันดับโลกในวันที่ 10 มิถุนายน
นอกจากนั้น เพียงธาร ยังระบุเพิ่มเติมว่า ดังนั้นเราก็ยังมีโอกาสลงแข่งขันรายการระดับดับเบิลยูทีเอ อยู่ประมาณ 12-15 รายการ มีคะแนนโลกให้เก็บราวๆ 700-800 คะแนน แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นก็ต้องคว้าแชมป์รายการใหญ่ๆ ระดับดับเบิลยูทีเอให้ได้เป็นหลัก ซึ่งการเข้าร่วมโอลิมปิกเกมส์ แน่นอนในฐานะนักกีฬาก็อยากไปสักครั้ง และครั้งนี้แทบจะเป็นโอกาสสุดท้ายแล้ว ด้วยอายุ ร่างกาย และปัจจัยต่างๆ ก็จะพยายามทำให้ได้ เพราะถ้าปีนี้ไม่ได้ อีก 4 ปีข้างหน้าก็น่าจะยากนิดนึง
