เอ็มมา ราดูคานู นักเทนนิสอดีตมือ 10 ของโลก และแชมป์แกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น 2021 ส่อโดนสปอนเซอร์ถอนการสนับสนุนหลังฟอร์มตกจนหล่นมาอยู่อันดับ 58 ของโลกในปัจจุบัน
สำหรับ ราดูคานู สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น 2021 มาครองด้วยอายุน้อยสุดในวัย 18 ปี อย่างไรก็ตามหลังจากนั้นเธอกลับไม่เคยประสบความสำเร็จคว้าแชมป์รายการใดๆ มาครองได้เลย เนื่องจากเจอปัญหาอาการเดี้ยงรบกวนต่อเนื่องจนทำให้ปัจจุบันร่วงไปอยู่อันดับ 168 ของโลกในขณะนี้
นอกจากเรื่องปัญหาอาการบาดเจ็บแล้ว ราดูคานู ซึ่งเคยขึ้นไปครองตำแหน่งมือ 10 ของโลกยังเจอประเด็นดราม่าเรื่องการเปลี่ยนผู้ฝึกสอนส่วนตัวบ่อยครั้ง โดยในช่วงเวลาเพียง 2 ปีเธอเคยแยกทางกับโค้ชไปถึง 5 รายด้วย
ก่อนหน้านี้เธอเคยยอมรับว่า การคว้าแชมป์แกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น ได้เมื่อตอนอายุยังน้อยทำให้ตัวเองกดดันในการเล่นอาชีพ “ตอนที่ฉลองแชมป์ ยูเอส โอเพ่น ในคอร์ต ตอนนั้นฉันคิดว่า จะยอมแลกกับทุกสิ่งทุกอย่าง พร้อมรับมือทุกสถานการณ์เพราะนั่นคือสิ่งที่ดีที่สุดในชีวิต แต่หลังจากนั้นก็เกิดปัญหามากมาย”
“โดยปกติฉันเป็นคนมีความอดทนสูง แต่นี่ไม่ง่ายจริงๆ บางครั้งก็อดคิดไม่ได้ว่า ถ้าไม่ได้แชมป์ ยูเอส โอเพ่น ก็คงดี แต่ก็เตือนตัวเองว่า ให้จำความรู้สึกในตอนนั้น จำสัญญาที่ให้ไว้กับตัวเอง เพราะนั่นเป็นความรู้สึกที่ออกมาจากใจ ตอนนี้หวังว่าตัวเองจะเติบโตได้อย่างรวดเร็ว เพราะก่อนหน้านี้ยังไร้เดียงสาอยู่มากในการรับมือกับลาภยศชื่อเสียงต่างๆ”
อย่างไรก็ตามในช่วงที่ผ่านมา ราดูคานู นักหวดสาวชาวอังกฤษเชื้อสายจีน-โรมาเนีย ได้รับความสนใจอย่างมากในส่วนของชีวิตนอกสนาม จนมีสถิติกลายเป็นนักกีฬาที่มีรายได้สูงที่สุดอันดับ 7 เนื่องจากมีสปอนเซอร์หลายผลติภัณฑ์ ทั้ง ปอร์เช, ทิฟฟานี แอนด์ โค., ดิออร์, สายการบินบริติชแอร์เวย์, น้ำแร่เอวิยอง และเครือข่ายโทรศัพท์โวดาโฟน ให้การสนับสนุนปีละ 9 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 386 ล้านบาท
ล่าสุด ดร.ร็อบ วิลสัน ผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจกีฬา เผยว่า การที่ ราดูคานู ห่างหายจากความสำเร็จ อาจทำให้สปอนเซอร์เริ่มถอยไปทีละรายในเวลาอันใกล้นี้
“เมื่อเธอไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ หรือไม่ได้เข้าถึงรอบลึกๆในทัวร์นาเมนต์ได้ เธอเองจะมีปัญหาในการต่อสัญญากับผู้ประกอบการ สปอนเซอร์ต่างๆ เส้นทางอาชีพของเธออาจจะจบลง ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเสียดายมาก เนื่องจากเธอเป็นนักกีฬาที่มีคาแร็กเตอร์ และสามารถขายได้”
ทั้งนี้ ราดูคานู ได้ทำการว่าจ้าง มาเรีย ชาราโปวา อดีตนักหวดมือ 1 ของโลก แล ยูทากะ นากามูระ โค้ชฟิตเนส มาร่วมทีมเพื่อกลับมาเรียกฟอร์มเก่งในปี 2025
