การแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพโลก “สกอตติช โอเพ่น 2022” ที่ เมโดว์แบงก์ สปอร์ต เซนเตอร์ ประเทศสกอตแลนด์ หนึ่งในรายการโฮมเนชั่นซีรี่ย์ ร่วมกับศึกนอร์เทิร์นไอร์แลนด์โอเพ่น 2022, อิงลิชโอเพ่น 2022 และเวลช์โอเพ่น 2023 ชิงเงินรางวัล 427,000 ปอนด์ หรือประมาณ 18 ล้านบาท แชมป์รับ 80,000 ปอนด์ หรือราว 3.5 ล้านบาท
เมื่อคืนวันที่ 4 ธันวาคม เป็นการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ แกรี วิลสัน มือ 32 ของโลกจากอังกฤษ ลงดวลคิวกับ โจ โอคอนเนอร์ มือ 55 ของโลกจากอังกฤษเช่นกัน
สำหรับในรอบรองชนะเลิศที่ผ่านมา แกรี วิลสัน เอาชนะ “เอฟวัน” เทพไชยา อุ่นหนู นักสอยคิวมือ 57 ของโลกชาวไทย 6-4 เฟรม ส่วน โจ โอคอนเนอร์ พลิกคว่ำ “จิงโจ้อันตราย” นีล โรเบิร์ตสัน มือ 4 ของโลกจาก ออสเตรเลีย 6-3 เฟรม
ผลเกมนี้ปรากฏว่า แกรี วิลสัน ยังคงฟอร์มร้อนแรง และรักษามาตรฐานของตัวเอง ขึ้นนำ 6-2 เฟรม ในเซสชั่นแรก ก่อนที่จะปิดจ็อบในเซสชั่นที่ 2 เอาชนะไป 9-2 เฟรม 129(102)-8, 0-99(99), 67(67)-64(64), 88-0, 7-82, 102(102)-12, 80-34, 74(74)-44, 81-32, 54-46, 94(94)-0 ผงาดคว้าแชมป์ไปครองอย่างยิ่งใหญ่ พร้อมรับเงินรางวัล 80,000 ปอนด์ หรือราว 3.5 ล้านบาท ส่วน โจ โอคอนเนอร์ รองแชมป์รับเงินรางวัล 35,000 ปอนด์ หรือราว 1.49 ล้านบาท
หลังการแข่งขัน แกรี วิลสัน กล่าวว่า “มันมีความหมายที่สุดในโลก มีบ่อยๆ ที่ผมคิดว่าคงไปถึงแชมป์ไม่ได้แล้ว เพราะผมเฝ้าดูเกมในปัจจุบัน เห็นว่าการจะคว้าแชมป์สักรายการมันยากขึ้นเรื่อยๆ ยากกว่าที่เคยเป็นมา เพราะมาตรฐานกาเล่นยุคนี้มันสูงจริงๆ”
“มันเหลือเชื่อมาก หลังจากเส้นทางอาชีพที่ขึ้นๆ ลงๆ ในที่สุดผมก็คว้าแชมป์มาครองจนได้ ผมฝันมาตั้งแต่ 8 ชวบว่าจะเป็นแชมป์สนุกเกอร์ ตอนนี้ฝันผมเป็นจริงแล้ว”
“ผมพยายามไม่คาดหวังอะไรให้มากเกินไป เพราะผมเคยผิดหวังในรอบชิงมาแล้ว จากการที่กดดันตัวเองแล้วโดนสถานการณ์การแข่งขันบีบเข้าไปอีก แม้แต่ตอนที่นำ 8-2 ผมก็ยังคิดถึงเรื่องร้ายๆ ที่อาจจะเกิดขึ้น แต่ก็พยายามตั้งสติ มีสมาธิกับเกมข้างหน้า และยอมรับผลที่จะออกมา”
“ถ้วยใบนี้น่าจะใส่เบียร์ได้อย่างน้อย 6-7 ไพน์ แน่นอนว่าผมจะดื่มเบียร์จากถ้วยแชมป์นี้ให้หมด เป็นไงเป็นกัน” วิลสันกล่าว
ด้าน โอคอนเนอร์ ที่นอกจากจะได้รับเงินรางวัลแล้วยังขยับไปรั้งอันดับ 40 โลก เผยว่า “ผมมีสัปดาห์ที่แสนวิเศษ ผมเอาชนะมือระดับโลกได้หลายคน โชคไม่ดีที่วันนี้ผมไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด ขอแสดงความยินดีต่อแกรีด้วย เขาเล่นได้ยอดเยี่ยมมาก สมควรที่จะได้รับชัยชนะไป” “ผมรักทุกๆ นาทีที่นี่ ผมอยากจะขอบคุณครอบครัว และเพื่อนของผม อย่างสุดซึ้งที่พวกเขาเดินทางมาชมเกมที่นี่ และขอบคุณผู้ชมทุกคนด้วย พวกคุณสุดยอดมาก” โอคอนเนอร์กล่าว
