คูเปอร์ แฟล็กก์ ผู้เล่นดาวรุ่งดีกรีดราฟต์คนแรกคลาส 2025 ของ ดัลลัส แมฟเวอริกส์ ยืนยันว่า ตัวเองไร้ความกดดันใดๆ ในการเข้ามาเล่นกับแฟรนไชส์ดังกล่าว และต้องมาเป็นตัวความหวังแห่งอนาคตของทีมหลังหมดยุคซูเปอร์สตาร์อย่าง ลูกา ดอนชิช
โดย แฟล็กก์ ฟอร์เวิร์ดจากมหาวิทยาลุยดุ๊ก ได้รับการดราฟต์เข้าสู่ แมฟเวอริกส์ ในอันดับหนึ่งของเอ็นบีเอ 2025 ซึ่งเป็นช่วงเวลาไม่กี่เดือนหลังจากที่ ดอนชิช ขวัญใจแฟนๆ ถูกเทรดไปให้ แอลเอ เลเกอร์ส
ล่าสุด ฟอร์เวิร์ดวัย 18 ปีระบุว่า เขาไม่มีความกดดันใดๆ ในการเข้ามาเล่นในถิ่น อเมริกัน แอร์ไลน์ส เซนเตอร์ และอาจจะถูกมองว่าจะเข้ามาสานตำนานของ ดอนซิช
“ผมไม่ได้มองทุกสิ่งทุกอย่างเป็นความกดดัน ไม่ได้กังวลการเป็นผู้เล่นที่ถูกจับตา โดนคาดหวังหรืออะไรทำนองนั้น จะพยายามเป็นตัวของตัวเอง พยายามขัดเกลาฝีมือให้ดีขึ้นในทุกๆ วัน มีคำพูดหนึ่งของแม่ผมที่พร่ำสอนเสมอ – หากวันนี้คุณคือนักบาสฯที่เก่งสุดของสนามนั้นแล้ว ก็ออกไปหาสนามใหม่เพื่อแสดงฝีมือ”
“ผมคิดว่ากับทีม เมื่อดูรายชื่อผู้เล่นแล้ว เราสามารถเล่นบาสเก็ตบอลแบบไม่มีตำแหน่งได้ดีจริงๆ โดยมีผู้เล่นหลายคนที่ทำได้หลายอย่าง ดังนั้นผมคิดว่านั่นจะเป็นจุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่ง และผมจะพยายามเล่นตามนั้น และทำทุกสิ่งที่ผมทำได้เพื่อช่วยให้ทีมชนะ”
“ส่วนการได้ร่วมเล่นกับบรรดาผู้เล่นดังอย่าง ไครี เออร์วิง และพีเจ วอชิงตัน เป็นต้นนั้น หลายคนไม่ได้รับโอกาสนี้ ผมจึงรู้สึกโชคดี และรู้สึกขอบคุณสำหรับสถานการณ์นี้ ผมตั้งตารอที่จะเป็นเหมือนฟองน้ำที่ซึมซับทุกอย่าง และเรียนรู้จากผู้เล่นที่อายุมากกว่าซึ่งเคยผ่านประสบการณ์เหล่านี้มาก่อน”
ขณะที่ เจสัน คิดด์ เฮดโค้ช แมฟเวอริกส์ และอดีตผู้เล่นดราฟต์อันดับ 2 เมื่อปี 1994 ระบุว่า ไม่ได้กำหนดว่าจะให้ แฟล็กก์ เล่นในตำแหน่งใดเป็นพิเศษ “ผมไม่ได้มองที่ตำแหน่งนั้น ผมอยากให้เขาเล่นเป็นพอยต์การ์ด ผมอยากทำให้เขารู้สึกอึดอัด และดูว่าเขาจะตอบสนองอย่างไร สามารถจัดการเกมได้ เล่นได้สองแบบ เล่นได้สามแบบ เขาเล่นได้สบายๆ แต่เราอยากผลักดัน และผมคิดว่าเขาจะตอบสนองในทางบวก”
