โคตะ ทากาอิ กลายเป็นแข้งญี่ปุ่นที่สร้างความฮือฮาหลังเซ็นสัญญากับ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ยาวถึง 5 ปี ด้วยสไตล์การเล่นที่นิ่ง เฉลียวฉลาด และร่างกายที่สูงใหญ่ ในวัย 20 ปี ทำให้เขาจะเป็นที่จับตามองในพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ฤดูกาลที่จะถึงนี้แน่นอน
โคตะ ทาไค เกิดเมื่อวันที่ 4 มกราคม ค.ศ. 2004 ที่จังหวัดคานางาวะ ประเทศญี่ปุ่น เขาเติบโตมาพร้อมกับความฝันในการเป็นนักฟุตบอลอาชีพตั้งแต่ยังเด็ก และได้เริ่มต้นฝึกฝนฝีเท้าในระดับเยาวชนกับสโมสร ริเวอร์ เอฟซี ในปี 2009 ก่อนจะเข้าสู่สโมสร คาวาซากิ ฟรอนตาเล่ หนึ่งในทีมชั้นนำของศึกเจลีก ในปี 2011 ซึ่งที่แห่งนี้เองเป็นต้นสังกัดที่ปลุกปั้นนักเตะระดับทีมชาติมากมาย รวมถึงตำนานอย่าง เคนโงะ นากามูระ ก็ค้าแข้งอยู่ที่นั่นด้วย
สิ่งที่ทำให้ ทากาอิ แตกต่างจากนักเตะในวัยเดียวกันคือส่วนสูงที่พุ่งทะลุ 1.92 เมตรตั้งแต่อายุยังไม่ถึง 18 ปี ประกอบกับการอ่านเกมที่ชาญฉลาด การยืนตำแหน่งที่แม่นยำ และทัศนคติที่เป็นมืออาชีพ ทำให้เขาถูกดันขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของคาวาซากิ ฟรอนตาเล่ ตั้งแต่ปี 2022 แม้จะยังไม่ใช่ผู้เล่นตัวหลัก แต่ทุกครั้งที่ได้รับโอกาสลงสนาม เขาแสดงให้เห็นถึงความนิ่งเกินวัยและศักยภาพของกองหลังสมัยใหม่ได้อย่างเต็มเปี่ยม
ในปี 2024 และปี 2025 คือปีที่เขาได้ลงสนามอย่างต่อเนื่อง โดยเขาลงเล่นให้กับ ฟรอนตาเล่ รวมไป 81 นัด ยิงไป 4 ประตู พร้อมกับร่วมคว้าแชมป์ เจแปนนิส ซูเปอร์ คัพ 2024 และ เอ็มเพอเพอร์ คัพ 2023
นอกจากนี้ ทากาอิ ยังเคยติดทีมชาติญี่ปุ่นรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี และยู-23 ปี โดยอยู่ในชุดแชมป์เอเชีย ยู-23 ปี 2024 ทำให้เขาได้ความสนใจจากแมวมองทีมในยุโรปหลายสโมสร กระทั่งชื่อของเขาถูกพูดถึงอย่างหนักในช่วงต้นปี 2025 กับข่าวการเจรจาระหว่างเขากับทีมจากอังกฤษ
กระทั่งในเดือนกรกฎาคม ค.ศ.2025 ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ก็ประกาศคว้าตา ทากาอิ อย่างเป็นทางการด้วยสัญญายาว 5 ปี นับเป็นดีลที่หลายฝ่ายมองว่า “ไก่เดือยทอง” กำลังมองไกลถึงอนาคต เพราะทากาอิ ยังคงเป็นเพียงดาวรุ่ง แต่ศักยภาพที่เขามีอาจช่วยยกระดับแนวรับของทีมในระยะยาวได้
แม้จะยังไม่มีการยืนยันว่าเขาจะถูกส่งลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ทันทีหรืออาจถูกปล่อยยืมเพื่อเก็บประสบการณ์ในยุโรปก่อน แต่การเซ็นสัญญายาวถึง 5 ปีคือหลักฐานที่ชัดเจนว่า สเปอร์สเชื่อมั่นในฝีเท้าของเขาอย่างแท้จริง สำหรับ ทากาอิ เอง นี่คือก้าวกระโดดสำคัญของชีวิตจากการค้าแข้งในเจลีก สู่การท้าทายตัวเองในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นลีกที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในโลก
