โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบียยืนยันว่ายังไร้แผนที่จะอำลาวงการในขณะนี้ เนื่องจากยังมีแรงกระตุ้นในการแข่งขันอยู่
สำหรับ ยอโควิช ถือเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของวงการ หลังลงเล่นอาชีพมาตั้งแต่ปี 2003 พร้อมคว้าแชมป์มาครองมากมาย แบ่งเป็นแกรนด์สแลม 21 สมัย ประกอบด้วย ออสเตรเลียน โอเพ่น 9 สมัย (2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021), เฟรนช์ โอเพ่น 2 สมัย (2016, 2021), วิมเบิลดัน 7 สมัย (2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022) และยูเอส โอเพ่น 3 สมัย (2011, 2015, 2018)
นอกจากนั้นหากนับรวมแชมป์ทุกรายการ แร็กเก็ตวัย 35 ปีซิวโทรฟี่มาแล้ว 88 รายการ พร้อมสถิติ ชนะ 1014 นัด แพ้ 205 นัด คิดเป็น 83.2% ขณะที่เงินรางวัลจากการแข่งขันนั้นเจ้าตัวโกยมาถึง 158,996,253 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
จากความสำเร็จทึ่ผ่านมาในอาชีพทั้งหมด รวมถึงอายุที่มากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้มีหลายคนมองว่า ยอโควิช อาจจะตัดสินแขวนแร็กเก็ตตาม โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ อดีตนักหวดคู่ปรับจากสวิตเซอร์แลนด์ที่้เพิ่งอำลาวงการไป
ถึงกระนั้นล่าสุด ยอโควิช ยืนยันชัดเจนระหว่างที่เขาลงแข่งขันในศึก เทลอาวีฟ วอเตอร์เจน โอเพ่น ที่ประเทศอิสราเอล ว่า เขายังไม่มีความคิดที่จะรีไทร์ในตอนนี้อย่างแน่นอน เนื่องจากยังมีแรงกระตุ้น รวมถึงความกระหายที่จะประสบความเร็จอยู่
“ผมยังคงต้องการเล่นเทนนิสแม้ว่าผมจะประสบความสำเร็จเกือบทุกอย่างที่คุณสามารถทำได้ในวงการ ผทยังมีความหลงใหล และกระหายที่จะเล่นในระดับมืออาชีพสูงสุด”
“ไม่มีความลับ หรือกุญแจดอกเดียวที่จะแก้ปัญหาทั้งหมดได้ เพราะมันเป็นการผสมผสานของสิ่งต่างๆ ที่เป็นส่วนหนึ่งในคาแร็กเตอร์ของคุณ คุณเป็นใคร คุณฝึกฝนอย่างไร ไลฟ์สไตล์ของคุณเป็นอย่างไร ทั้งหมดนี้สร้างภาพลักษณ์ของความสำเร็จ”
“สูตรนี้ได้ผลสำหรับผม แต่ผมก็ลองทำสิ่งใหม่ๆ เช่นกัน เพราะผมอยากจะก้าวหน้าอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณมีผู้ชายอย่าง คาร์ลอส อัลคาราซ (มือ 1 โลกคนปัจจุบัน) ซึ่งเต็มไปด้วยพลัง และอะดรีนาลีน ดังนั้นคุณต้องคิดหาวิธีปรับปรุง และพาตัวเองไปสู่ระดับที่สูงขึ้นอยู่เสมอ”
นอกจากนั้น ยอโควิช ยังพูดถึงการแข่งขันที่ เทล อาวีฟ ว่า “ผมมุ่งมั่นที่จะเล่นที่ เลเวอร์ คัพ และผมก็ต้องการเล่นเป็นเวลา 3 สัปดาห์ติดต่อกัน ดังนั้น เทล อาวีฟ จึงเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบสำหรับผม เช่นกันเพราะว่าผมไม่ได้มาที่นี่มาระยะหนึ่งแล้ว และครั้งสุดท้ายที่นี่ผมมีประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยม”
