โกรัน อิวานิเซวิช ผู้ฝึกสอนของ โนวัก ยอโควิช เชื่อว่านักเทนนิสชาวเซอร์เบียรายนี้มีแรงกระตุ้นในการเข้าแข่งขันในโอลิมปิกเกมส์ 2028 หลังคว้าเหรียญทองในศึกโอลิมปิกเกมส์ 2024
โดย ยอโควิช มือ 2 โลกจากเซอร์เบียทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในเทนนิสโอลิมปิกเกมส์ 2024 ประเภทชายเดี่ยวที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส หลังเอาชนะ การ์ลอส อัลการาซ มือ 3 โลกจากสเปน 2-0 เซ็ต 7-6 (7/3), 7-6 (7/2) ใช้เวลาการแข่งขันไป 2 ชั่วโมง 50 นาที
จากผลที่เกิดขึ้นทำให้ แร็กเกตวัย 37 ปีจึงคว้าเหรียญทองไปครอง พร้อมกลายเป็นนักเทนนิสรายที่ 5 ในประวัติศาสตร์ ที่สามารถทำโกลเดนสแลม (คว้าแชมป์แกรนด์สแลมครบ 4 รายการ และแชมป์โอลิมปิกเกมส์มาครองได้ในอาชีพ) ในประเภทเดี่ยวทั้งชาย และหญิง ต่อจาก สเตฟฟี กราฟ (หญิง – เยอรมนี), อังเดร อากัสซี (ชาย – สหรัฐอเมริกา), ราฟาเอล นาดาล (ชาย – สเปน) และเซเรนา วิลเลียมส์ (หญิง – สหรัฐอเมริกา)
นอกจากนั้นแล้ว ยอโควิช ยังกลายเป็นนักเทนนิสชายอายุมากสุดที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิกเกมส์ด้วยส่วน อัลการาซวัย 21 ปี ได้เหรียญเงินเป็นเหรียญรางวัลแรกในโอลิมปิกเกมส์หนแรกด้วย
ด้วยวัย 37 ปีดังกล่าวทำให้มีหลายคนคาดว่าโอลิมปิกเกมส์ครั้งนี้อาจจะเป็นหนสุดท้ายในอาชีพของ ยอโควิช แล้ว ทว่าล่าสุด อิวานิเซวิช โค้ชของเขาระบุว่า แชมป์แกรนด์สแลม 24 สมัยอาจจะมีแรงกระตุ้นในการชิงชัยในโอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่นครลอสแองเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา
“โนวัก ไม่ได้มาปรากฏตัวในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน แต่คุณสามารถบอกได้ที่นี่ หากพวกเขาอยู่ที่สนามนั้นนานอีก 5 ชั่วโมง ผลลัพธ์ก็คงเหมือนเดิม โนวักบินได้ เต้นได้ ผู้คนลืมไปว่านี่คือรอบชิงชนะเลิศโอลิมปิกครั้งแรกของเขา เขารู้สึกว่านี่แหละคือโอกาส เขาต้องคว้าโอกาสนี้เอาไว้ เมื่อพิจารณาว่าเขาบ้าแค่ไหน ฉันจะไม่แปลกใจเลยที่จะเห็นเขาที่ลอสแองเจลิสเช่นกัน”
ด้าน อัลการาซ ออกมาให้สัมภาษณ์ถึงสิ่งที่ โนวัก เข้ามาพูดกับเขาหลังจบการดวลกันในโอลิมปิกครั้งนี้ว่า “เขาบอกกับผมว่า มันหนึ่งผมจะคว้าเหรียญทองโอลิมปิก เรากำลังทำงานกันเพื่อสิ่งนั้น ผมแน่ใจว่าช่วงเวลาของผมจะมาถึง”
“น้ำตาของเขาในตอบจนการแข่งขันสะท้อนให้เห็นถึงความทุ่มเทที่เขามีเพื่อช่วงเวลานี้ และเขาคู่ควรกับมัน เพราะเขาเล่นได้ดีมาก วันนี้ ผมมีโนวัก ยอโควิช ยืนอยู่เบื้องหน้า และต้องการจะคว้าเหรียญทองมากกว่าที่ผมทำ แต่ในบางช่วงเวลา เขาก็เล่นได้ดีกว่าและคู่ควรกับชัยชนะแล้ว”
