ไคเรน วิลสัน แชมป์โลกคนปัจจุบัน โชว์ฟอร์มสุดแข็งแกร่ง เอาชนะ มาร์ก วิลเลี่ยมส์ 6-3 เฟรม ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ ศึกเพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ 2025 ที่เทลฟอร์ด อินเตอร์เนชันแนล เซนเตอร์ ประเทศอังกฤษ ได้เป็นคนแรก
ก่อนการแข่งขัน วิลสัน ถือว่าเหนือกว่าวิลเลี่ยมส์ทั้งในแง่ฟอร์มการเล่นและสถิติการพบกัน โดยก่อนหน้านี้เขาเคยเอาชนะ วิลเลี่ยมส์ ได้ถึง 7 ครั้ง และแพ้เพียงครั้งเดียวในศึกแชมเปี้ยน ออฟ แชมเปี้ยนส์ เมื่อต้นฤดูกาล ซึ่งสถิติก็ยังเป็นไปตามคาด เมื่อ วิลสัน เป็นฝ่ายคุมเกมได้ดีกว่าในแมตช์นี้
เปิดฉากการแข่งขัน วิลสัน ออกสตาร์ตได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการทำเบรก 58 และ 62 ขึ้นนำก่อน 2-0 เฟรม แม้วิลเลี่ยมส์จะตอบโต้กลับมาได้ทันควันด้วยการตีเสมอ 2-2 เฟรม มีเบรก 68 ในเฟรมที่ 4 แต่หลังจากพักเบรก วิลสันก็กลับมาคุมจังหวะได้อีกครั้ง แม้วิลเลี่ยมส์จะเบรก 66 ไล่ตามตีเสมอเป็น 3-3 เฟรม แต่จากนั้น วิลสัน ก็โชว์ความเด็ดขาด กวาดชัยชนะรวด 3 เฟรมติด พร้อมทำเบรก 61, 79 และปิดแมตช์ด้วยเบรก 71 คะแนน ผ่านเข้าสู่รอบตัดเชือกไปแบบสุดมั่นใจ
หลังจบการแข่งขัน วิลสัน วัย 33 ปี เปิดใจถึงชัยชนะในครั้งนี้ว่า “การมีสถิติที่ดีเหนือ มาร์ก วิลเลี่ยมส์ เป็นสิ่งที่ทำให้ผมภูมิใจมาก เพราะเขาคือหนึ่งในผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล การสามารถเอาชนะเขาได้ในแทบทุกด้านของเกมถือเป็นเรื่องที่ดีมาก และผมคิดว่าสิ่งที่สำคัญคือ ผมสามารถทำให้เขาเล่นลำบาก และสร้างโอกาสให้ตัวเองได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมทำได้ต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
นอกจากนี้ วิลสัน ยังกล่าวถึงแนวทางการเล่นของตัวเองว่า “ผมรู้สึกว่าตอนนี้ผมได้กลับไปเล่นในสไตล์ที่แท้จริงของตัวเอง สไตล์ที่ผมเคยเล่นตั้งแต่เป็นเยาวชน ซึ่งผมเคยเป็นผู้เล่นที่แทงเร็วมาก และผมคิดว่าการคว้าแชมป์โลกเมื่อปีที่แล้วช่วยให้ผมมีความมั่นใจที่จะเล่นแบบนั้นในทัวร์นาเมนต์สำคัญๆ และถ้ามองถึงสนุกเกอร์สมัยใหม่ ผมคิดว่าสไตล์การเล่นแบบนี้คือสิ่งที่จะนำไปสู่ความสำเร็จ”
สำหรับเส้นทางสู่แชมป์ของ วิลสัน ในศึกเพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ ปีนี้ ต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งระดับท็อปอย่างต่อเนื่อง หลังจากเอาชนะ มาร์ก อัลเลน มาในรอบก่อนหน้านี้ และล่าสุดก็ฝ่าด่าน มาร์ก วิลเลี่ยมส์ ได้สำเร็จ โดยในรอบรองชนะเลิศ เขาจะผ่านเข้าไปพบกับผู้ชนะระหว่าง นีล โรเบิร์ตสัน กับ มาร์ก เซลบี ซึ่งเป็นสองผู้เล่นที่ฟอร์มร้อนแรงในฤดูกาลนี้
“ผมต้องเจอแมตช์หนักตั้งแต่ต้นรายการ มาจนถึงรอบนี้ และไม่ว่าคู่แข่งรอบรองฯ จะเป็นใคร ผมก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด เพราะทั้ง นีล และ มาร์ก ต่างก็มีฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ ผมจะต้องเล่นให้ดีที่สุดเพื่อลุ้นเข้าชิงชนะเลิศ” วิลสัน กล่าวปิดท้าย
