โนวัก ยอโควิช นักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบีย และแชมป์แกรนด์สแลมเฟรนช์ โอเพ่น คนล่าสุดระบุตัวเองไม่ใช่ผู้เล่นที่เก่งสุดในโลกแต่อย่างใด พร้อมชี้เรื่องดังกล่าวควรให้คนอื่นตัดสิน
โดย ยอโควิช เพิ่งสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในวงการเทนนิสหลังเจ้าตัวผงาดคว้าแชมป์แกรนด์สแลมเฟรนช์ โอเพ่น 2023 ไปครอง หลังเอาชนะ แคสเปอร์ รุด จากนอร์เวย์ 3-0 เซ็ต 7-6 (7-1), 6-3, 7-5 ส่งผลให้แร็กเกตวัย 36 ปีแซงหน้า ราฟาเอล นาดาล กลายเป็นผู้เล่นชายที่ซิวโทรฟี่แกรนด์สแลมได้มากที่สุดด้วยจำนวน 23 รายการ ประกอบด้วย ออสเตรเลียน โอเพ่น 10 สมัย (2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021, 2023), เฟรนช์ โอเพ่น 3 สมัย (2016, 2021, 2023), วิมเบิลดัน 7 สมัย (2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022) และยูเอส โอเพ่น 3 สมัย (2011, 2015, 2018)
เท่านั้นยังไม่พอ ยอโควิช ยังทำสถิติเป็นนักหวดชายคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้รายการละอย่างน้อย 3 สมัยด้วย โดยตอนนี้เขาเป็นแชมป์ประเภทเดี่ยวแกรนด์สแลมเท่ากับ เซเรนา วิลเลียมส์ อดีตมือ 1 โลกหญิงจากสหรัฐอเมริกา โดยขาดอีกเพียงรายการเดียวก็จะทำสถิติสถิติสูงสุดตลอดกาลเท่ากับของ มาร์กาเร็ต คอร์ต ตำนานนักหวดหญิงจากออสเตรเลีย
จากความสำเร็จที่เกิดขึ้นทำให้หลายคนยกให้ ยอโควิช คือนักเทนนิสชายที่เก่งที่สุดในโลก โดยเหนือกว่า นาดาล รวม ถึงโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ อดีตผู้เล่นระดับตำนานจากสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งทั้ง 3 คนเคยเป็น “บิ๊กทรี” ของวงการ
ถึงกระนั้นเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 23 รายการกล่าวถึงเรื่องนี้ว่า “ผมไม่อยากถูกดึงไปถกประเด็นเรื่องสถิติหรือการจัดอันดับว่าใครเก่งที่สุดในโลก เพราะเขียนประวัติศาสตร์ของตัวเอง ไม่อยากบอกว่าตัวเองเจ๋งที่สุด และปล่อยให้คนอื่นถกกันเอาเอง”
นอกจากนั้นแล้ว ยอโควิช ที่ได้กลับไปครองตำแหน่งมือ 1 โลกอีกครั้งปลื้มที่สามารถทำสถิติแซงหน้า นาดาล กับเฟเดอเรอร์ ได้ “เป็นเรื่องดีที่ได้รู้ว่าตอนนี้ผมมีสถิติเหนือกว่า นาดาล และเฟเดอเรอร์ แล้ว แต่ต่างคนต่างก็มีประวัติศาสตร์ของตัวเอง เพราะแชมป์ที่ยิ่งใหญ่แต่ละคนก็สร้างประวัติศาสตร์และตำนานเอาไว้ในยุคของตัวเอง ส่วนผมนั้นก็มีความเชื่อมั่นและมั่นใจในตัวเอง ในสิ่งที่ตัวเองเป็นว่าสามารถทำอะไรได้บ้าง และแชมป์ล่าสุดก็เป็นสิ่งยืนยันถึงคุณภาพเกมของผมที่ยังคงทำได้ดี”
