เจมส์ ฮาร์เดน พอยต์การ์ดเครางามส่ออำลา ฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส แม้จะใช้ออปชั่นปีสุดท้ายกับทีมมูลค่า 35.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐไปแล้วก็ตาม
สำหรับอนาคตของ ฮาร์เดน กับ ซิกเซอร์ส ยังไม่มีความแน่นอนแต่อย่างใดหลังทีมพ่ายในรอบรองชนะเลิศของศึกบาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ เพลย์ออฟของสายตะวันออกให้กับ บอสตัน เซลติกส์
ที่ผ่านมามีข่าวลือว่า ฮาร์เดน มีตัวเลือกในการขยายสัญญากับ ซิกเซอร์ส ในฤดูกาลหน้าด้วยค่าจ้าง 35.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถึงกระนั้นยังไม่มีการยืนยันว่าทีมจะเลือกที่จะทุ่มงบเพื่อรั้งตัวเขาไว้หรือไม่เนื่องจากทีมมีปัญหาด้านการเงิน รวมถึงการที่เขามีปัญหาส่วนตัวกับ ด็อก ริเวอร์ส หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนเก่าด้วย
ทว่า นิก เนิร์ส เฮดโค้ชของ ซิกเซอร์ส คนใหม่ให้สัมภาษณ์ว่า เขาต้องการให้ผู้เล่นวัย 33 ปีรายนี้อยู่กับทีมต่อไป แต่ก็เคารพการตัดสินใจของ ฮาร์เดน เรื่องอนาคต
ล่าสุด “ดิ แอธเลติก” สื่อกีฬาชั้นนำของสหรัฐเปิดเผยว่า ฮาร์เดน เลือกที่จะใช้ออปชั่นขยายสัญญาปีสุดท้ายกับทีมมูลค่า 35.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐไปเป็นที่เรียบร้อย อย่างไรก็ตามการใช้ออปชั่นดังกล่าวนั้นไม่ใช่การที่เขาอยากจะฝากอนาคตไว้กับ ซิกเซอร์ส ต่อไป แต่เป็นการเพื่อที่ให้เขาจะให้ทีมช่วยหาสังกัดใหม่มาเทรดดึงตัวไป
โดยตอนนี้มีรายงานเพิ่มเติมว่าหลายทีมดัง ไม่ว่าจะเป็น ฮุสตัน ร็อคเกตส์ อดีตต้นสังกัดของเจ้าตัว, ฟีนิกซ์ ซันส์, นิวยอร์ก นิกส์ และแอลเอ คลิปเปอร์ส ที่สนในเทรดตัว ฮาร์เดน ไปเสริมแกร่ง ทว่าทีมที่เป็นตัวเต็งคือ คลิปเปอร์ส
ทั้งนี้ ฮาร์เดน มีค่าเฉลี่ยในการเล่นอาชีพอยู่ที่ทำ 24.7 แต้มต่อเกม, ทำ 7 แอสซิสต์ต่อเกม และทำ 5.6 รีบาวด์ต่อเกมจากการลงเล่น 1,000 แมตช์ (ออกสตาร์ทตัวจริง 786 แมตช์) กับหลายทีมทั้ง โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์, ร็อกเก็ตส์, บรู๊คลิน เน็ตส์ และซิกเซอร์ส
ถึงแม้ว่า ฮาร์เดน จะยังไม่เคยคว้าแชมป์เอ็นบีเอมาครองได้เลยตลอดอาชีพ ทว่าเจ้าตัวประสบความสำเร็จจากผลงานส่วนตัวมากมาย โดยเคยคว้ารางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (เอ็มวีพี) เมื่อปี 2018 และติดทีมออล-สตาร์ ถึง 10 สมัย เมื่อปี 2013–2022
