การแข่งขันเทนนิสแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น ยืนยันในการขยายวันแข่งขันเป็น 15 วันครั้งแรก พร้อมจะลงแมตช์ในช่วงกลางคืนลงด้วย
สำหรับการแข่งขันแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น คือทัวร์นาเมนต์ใหญ่รายการแรกประจำทุกๆ ซีซั่น ซึ่งนักเทนนิสหลายรายต่างหมายมั่นปั้นมือว่าจะคว้าแชมป์มาครองเพื่อเป็นการประเดิมปีอย่างสวยงาม
ถึงกระนั้นรายการดังกล่าวมีตารางแข่งขันที่อัดแน่นอย่างมาก เนื่องจากช่วงเวลาจัดทัวร์นาเมนต์มีจำนวนจำกัดยกตัวอย่างเช่นการที่มีแข่งสามแมตช์ในช่วงกลางวัน ซึ่งหากมีการยืดเยื้อก็จะไม่สามารถควมคุมเวลาแข่งได้ว่าจะจบเมื่อใดในแต่ละวัน
ก่อนหน้านี้ แอนดี เมอร์เรย์ อดีตนักเทนนิสมือ 1 โลกจากสหราชอาณาจักรออกมาบ่นตารางการแข่งขันของ ออสเตรเลียน โอเพ่น ว่าเป็นอะไรที่ไร้สาระเนื่องจากเขาเคยเจอแมตช์ที่มาจบการแข่งขันในตอนตี 4 ของอีกวันในการพบกับ ทานาซี ค็อคคินาคิส นักหวดเจ้าถิ่นในรอบสอง ซึ่งเริ่มแข่งขันในเวลา 22.00 น. แต่ไปจบในเวลา 04.05 น. เนื่องจากทั้งคู่เล่นกันห้าเซ็ตเต็ม และได้นอนเพียงสามชั่วโมงซึ่งส่งผลโดยตรงต่อสภาพความฟิตของร่างกาย
โดย เมอร์เรย์ แนะนนำว่า ออสเตรเลียน โอเพ่น ควรจะมีตารางตัดแข่งขันแบบ ยูเอส โอเพ่น แกรนด์สแลมสุดท้ายของปีซึ่งมีความยืดหยุ่น และโปรแกรมที่เหมาะสมกับนักกีฬา เนื่องจากพวกเขาจัดการแข่งขันด้วยระยะเวลา 15 วัน
ล่าสุด เคร็ก ไทลีย์ ผู้อำนวยการการแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพ่น ยืนยันว่า จะมีการขยายเวลาการจัดทัวร์นาเมนต์เป็น 15 วันครั้งแรกในปี 2024 หลังได้ฟังคอมเมนต์จากนักกีฬา “เรารับฟังความคิดเห็นจากผู้เล่นและแฟนๆ และรู้สึกตื่นเต้นที่จะนำเสนอวิธีแก้ปัญหาเพื่อลดการจบการแข่งขันล่าช้า ในขณะเดียวกันก็จัดตารางการแข่งขันที่ยุติธรรม และเสมอภาคในสนามสนามต่อไป วันเพิ่มเติมจะบรรลุผลตามนี้ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อตารางงานสำหรับแฟนๆ และผู้เล่นเหมือนกัน รอบแรกจะเล่นเป็นเวลาสามวันแทนที่จะเป็นสองวัน”
ทั้งนี้จากการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว ยังทำให้การแข่งขันอย่างน้อยสองนัดจะถูกกำหนดไว้สำหรับช่วงกลางวันในสนามหลัก แทนที่จะเป็นสามนัด เพื่อลดความเสี่ยงที่การแข่งขันช่วงกลางคืนจะล่าช้า โดยการแข่งขันสามนัดเกิดขึ้นระหว่างเซสชั่นกลางวันตั้งแต่เวลา 11.00 น. และอีกสองนัดกำหนดไว้ตั้งแต่เวลา 19.00 น. สำหรับเซสชั่นกลางคืน
