โนวัก ยอโควิช นักเทนนิสคนดังจากเซอร์เบียครองตำแหน่งมือ 1 โลกในปี 2023 อย่างเป็นทางการ พร้อมเป็นการจบปีด้วยตำแหน่งดังกล่าวเป็นครั้งที่ 8 ในการเล่นอาชีพ
โดย ยอโควิช ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในปี 2023 หลังเจ้าตัวผงาดคว้าแชมป์มาครองได้ถึง 6 รายการประกอบด้วย อเดเลด อินเตอร์เนชันแนล, แกรนด์สแลมออสเตรเลียน โอเพ่น, แกรนด์สแลมเฟรนช์ โอเพ่น, ซินซินเนติ มาสเตอร์ส, แกรนด์สแลมยูเอส โอเพ่น และปารีส มาสเตอร์ส
จากผลงานที่เกิดขึ้นทำให้แร็กเกตวัย 36 ปีแซงหน้า คาร์ลอส อัลคาราซ ผู้เล่นดาวโรจน์จากสเปนกลับไปรั้งบัลลังก์มือ 1 โลกอีกครั้งตั้งแต่เดือน มิ.ย.
กระทั่งในแมตช์แรกของการแข่งขัน เอทีพี ไฟนอลส์ 2023 ยอโควิช ยังโชว์ฟอร์มน่าประทับใจหลังหวดเอาชนะ โฮลเกอร์ รูเน นักเทนนิสมือ 10 ของโลกจากเดนมาร์กในการแข่งขันศึก เอทีพี ไฟนอลส์ 2023 รอบแบ่งกลุ่มด้วยสกอร์ 2-1 เซ็ต 7-6 (7-4), 6-7 (1-7) และ6-3
ด้วยผลดังกล่าวทำให้นักเทนนิสเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 24 รายการคว้าชัยชนะเป็นแมตช์ที่ 19 ติดต่อกัน พร้อมเก็บคะแนนสะสมโลกอีก 200 คะแนนส่งผลให้เจ้าตัวมีคะแนนรวม 9,945 คะแนนการันตีมือ 1 โลกในปีนี้แน่นอนแล้วเนื่องจาก อัลคาราซ ไม่มีโอกาสไล่ทัน และเป็นครั้งที่ 8 ในอาชีพที่เขาจบปีด้วยตำแหน่งดังกล่าวต่อจากปี 2011, 2012, 2014, 2015, 2018, 2020 และ2021 ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของวงการด้วย
โดยก่อนหน้านี้ ยอโควิช เคยออกมาให้สัมภาษณ์ว่า เป้าหมายของเขาในช่วงที่เหลือของฤดูกาลคือการการันตีตำแหน่งมือ 1 โลกว่า “สำหรับผมเป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือการจบฤดูกาลในฐานะผู้เล่นหมายเลข 1 ของโลก ดังนั้นหวังว่าผมจะคว้ามันมาได้ แน่นอนว่าผมก็อยากจะชนะทัวร์นาเมนต์นี้เช่นกัน แต่การจบด้วยตำแหน่งมือ 1 ของโลกคือเป้าหมายหลัก แล้วมาดูกันว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากนั้น”
“ผมยังรักการแข่งขัน ผมรักกีฬานี้ นั่นคือแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจริงๆ เพราะผมได้ทำสถิติมามากมาย ผมทำลายสถิติไปมากมายและมันเยี่ยมมาก แต่แม้ว่าผมจะวางมือจากวงการเทนนิสอาชีพตอนนี้ แต่เมื่อคิดถึงสิ่งที่ผมทำมาตลอดอาชีพผมก็พอใจมาก ผมกำลังเล่นในระดับที่สูงมาก ดังนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าสถิติต่างๆ จึงเป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน รวมทั้งการได้เป็นส่วนหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ของกีฬานี้ด้วย”
“ผมยังต้องการสร้างประวัติศาสตร์ ทั้งประวัติศาสตร์ของเทนนิสและประวัติศาสตร์ของตัวเอง ต้องรอดูว่าผมจะไปได้ไกลแค่ไหน”
