โดมินิก ธีม นักเทนนิสออสเตรเลีย และอดีตมือ 3 โลกต้องจบเส้นทางของการเล่นรายการแกรนด์สแลมครั้งสุดท้ายในอาชีพด้วยการร่วงรอบแรกของ ยูเอส โอเพ่น 2024
โดยย้อนไปเมื่อเดือน พ.ค. ธีม ได้ออกมาประกาศทางการว่า เขาจะแขวนแร็กเกตหลังจากจบฤดูกาลนี้หลังเผชิญกับอาการบาดเจ็บข้อมือเรื้อรังมายาวนาน
ทำให้การแข่งขันแกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น 2024 คือศึกใหญ่รายการสุดท้ายในอาชีพของเจ้าตัว และเขาเคยเป็นแชมป์เก่าของทัวร์นาเมนต์นี้ในปี 2020 ท่ามกลางยุคของ “บิ๊กทรี” ในวงการอย่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์, ราฟาเอล นาดาล และโนวัก ยอโควิช
อย่างไรก็ตามผู้เล่นวัย 30 ปีรายนี้กลับต้องจบเส้นทางของ ยูเอส โอเพ่น อย่างรวดเร็วหลังพ่ายต่อ เบน เชลตัน ผู้เล่นขวัญใจเจ้าถิ่น 0-3 เซ็ต 4-6, 2-6 และ2-6
หลังการแข่งขัน ธีม ซึ่งคว้าแชมป์ ยูเอส โอเพ่น ในยุคที่มีโควิด-19 ระบาดทำให้ไม่มีผู้ชมเข้ามาแสดงความยินดีในสนามได้กล่าวถึงความรู้สึกของตัวเองกับการซิวโทรฟี่รายการนี้ว่า “จริงๆ แล้วมันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากสำหรับผม เพราะผมประสบความสำเร็จสูงสุดในอาชีพของผมที่นี่ในสนามแห่งนี้ ในปี 2020 ที่แปลกประหลาด ในสถานการณ์ที่แปลกประหลาดและแตกต่างมาก”
“น่าเสียดายที่ผมประสบความสำเร็จนี้โดยที่ไม่มีพวกคุณเลย ดังนั้นนั่นจึงเป็นช่วงเวลาที่น่าทึ่ง แต่ในทางกลับกันก็ค่อนข้างเศร้า”
“ผมมีความสุขมากที่ได้มีโอกาสเล่นยูเอสโอเพ่นเป็นครั้งสุดท้าย และผมสามารถใช้เวลาอยู่กับพวกคุณได้บ้าง เพื่อขอบคุณและชดเชยเวลาจากสิ่งที่เราพลาดไปเมื่อ 4 ปีที่แล้ว”
ทั้งนี้ ธีม เทิร์นโปรตั้งแต่เมื่อปี 2011 ก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็นนักหวดระดับหัวแถวของโลก นอกจากเคยคว้าแชมป์แกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น เมื่อปี 2020 แล้ว เขายังเคยเข้าชิงชนะเลิศออสเตรเลียน โอเพ่น 2020 และเฟรนช์ โอเพ่น 2018-19 เคยไต่อันดับโลกไปได้สูงสุดถึงมือ 3
อย่างไรก็ตาม แร็กเกตวัย 30 ปีรายนี้ได้รับบาดเจ็บข้อมืออย่างรุนแรงเมื่อปี 2021 จนลงแข่งขันไม่ได้นานร่วม 10 เดือน แม้จะรักษาหายกลับมาแต่ฟอร์มก็ไม่แกร่งดังเดิม แถมล่าสุดยังมาเจ็บข้อมือซ้ำอีกตั้งแต่เมื่อเดือน มี.ค. ที่ผ่านมาก่อนจะตัดสินใจประกาศรีไทร์หลังจบฤดูกาลนี้
