โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบียออกจากแถลงการณ์ยืนยันว่า เขาจะไม่เข้าร่วมแข่งขันรายการใหญ่ส่งท้ายปี เอทีพี ไฟนัลส์ 2024 ที่ประเทศอิตาลีซึ่งตัวเองเป็นแชมป์เก่าเนื่องจากมีอาการเจ็บเรื้อรัง
โดยก่อนหน้านี้ ยอโควิช ถอนตัวจากการแข่งขันเอทีพีระดับมาสเตอร์ส 1000 ส่งท้ายปี ปารีส มาสเตอร์ส 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ก่อนเดินทางไปพักผ่อนที่มัลดีฟส์ ถึงกระนั้นเจ้าตัวเปรยว่า จะลงชิงชัยในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ส่งท้ายปีอย่าง เอทีพี ไฟนัลส์ 2024 ที่เมืองตูริน ประเทศอิตาลีซึ่งเขาเป็นแชมป์เก่าด้วย
สำหรับ เอทีพี ไฟนัลส์ คือการนำนักเทนนิสชาย 8 อันดับแรกของโลกมาแข่งขันกันเพื่อหา “แชมป์เหนือแชมป์” ซึ่งบรรดาผู้เล่นรายอื่นนำโดย ยานนิก ซินเนอร์ มือ 1 โลกจากอิตาลี, อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ มือ 2 โลกจากเยอรมนี, คาร์ลอส อัลคาราซ มือ 3 โลกจากสเปน และดานิอิล เมดเวเดฟ มือ 4 โลกจากรัสเซีย เป็นต้น ต่างยืนยันที่จะเข้าร่วมแล้ว
อย่างไรก็ตามล่าสุด ยอโควิช ที่ปัจจุบันอยู่ในมืออันดับ 5 ของโลกออกแถลงการณ์ว่า เขาจะไม่ได้ร่วมป้องกันแชมป์ของ เอทีพี ไฟนัลส์ ระหว่างวันที่ 10-17 พ.ย.นี้ เนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บเรื้อรัง
“เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ผ่านเข้ารอบ เอทีพี ไฟนัลส์ ที่ตูริน ผมตั้งตารอที่จะได้ไปที่นั่นมาก แต่เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ผมเลยจะไม่ได้ลงเล่นในสัปดาห์หน้า”
ก่อนหน้านี้แชมป์แกรนด์แสลม 24 สมัยออกมายอมรับว่า เขาไม่ได้มีเป้าหมายจะลงเล่นใน เอทีพี ไฟนอลส์ หรือรายการเล็กอื่นๆ เนื่องจากมุ่งเน้นที่ทัวร์นาเมนต์ระดับเมเจอร์เท่านั้น “การแข่งขันรายการนี้ ไม่ใช่เป้าหมายของผมเลย พูดตรงๆ ผมไม่ได้ไล่ตาม เอทีพี ไฟนอลส์ และไม่ได้ไล่ตามอันดับโลกที่จะเข้าร่วมแข่งขัน”
“สำหรับผมแล้ว ผมทำทัวร์นาเมนต์เหล่านั้นสำหรับอาชีพของผมเสร็จแล้ว ตอนนี้ผมบอกไม่ได้ว่าผมจะเล่นในทัวร์นาเมนต์อื่นๆ ในปีนี้หรือในอนาคต สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผมคือการเล่นให้กับทีมชาติ และแกรนด์สแลม ส่วนอย่างอื่นไม่สำคัญ”
ทั้งนี้จากการถอนตัวของ ยอโควิช ส่งผลให้ สเตฟานอส ซิตซิปาส นักเทนนิสมือ 12 โลกจะได้ลงแข่งขันแทนในฐานะตัวสำรอง
