นาโอมิ โอซากะ อดีตนักเทนนิสหญิงมือ 1 โลกชาวญี่ปุ่นยังมีเป้าหมายในการที่จะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมเพิ่มแม้จะยังหาฟอร์มเก่งของตัวเองไม่เจอนับตั้งแต่คัมแบ๊ก
สำหรับ โอซากะ พักการแข่งขันไปตั้งแต่เดือน ก.ค.2023 เนื่องจากเธอมีข่าวดีคือกำลังตั้งครรภ์ลูกคนแรก ก่อนจะคัมแบ๊กกลับมาชิงชัยอีกครั้งเมื่อเดือน ม.ค.ปีนี้
อย่างไรก็ตามหลังจากที่แร็กเกตวัย 26 ปีกลับยังหาฟอร์มเก่งของตัวเองไม่เจอเนื่องจากเธอ ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของรายการใดๆ ได้เลยทั้งในระดับอาชีพ รวมถึงทีมชาติญี่ปุ่นที่เธอจอดป้ายเพียงรอบแรกหลังพ่ายต่อ แองเจลิก แคร์เบอร์ จากเยอรมนีในโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส
ส่งผลให้เมื่อเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา โอซากั ได้ตัดสินใจแยกทางกับ วิม ฟิสเซตต์ ผู้ฝึกสอนส่วนตัวซึ่งร่วมงานกันมาตั้งแต่ปี 2020 และมีช่วยให้อดีตแร็กเกตมือ 1 โลกรายนี้คว้าแชมป์แกรนด์สแลม 2 รายการคือ ยูเอส โอเพ่น 2020 และออสเตรเลียน โอเพ่น 2021
ก่อนที่ โอซากะ จะแต่งตั้งให้ แพทริก มูราโตกลู อดีตผู้ฝึกสอนของ เซเรนา วิลเลียมส์ อดีตนักหวดหญิงมือ 1 โลก และแชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัยมาเป็นเทรนเนอร์คนใหม่
หลังจากร่วมงานมาได้ราวหนึ่งเดือนกว่าล่าสุด มูราโตกลู ได้พูดถึงการทำงานกับ โอซากะ และเป้าหมายของเธอในการเล่นอาชีพว่า “กับ เซเรนา แรงจูงใจเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งหลังจากที่เธอทำลายสถิติของ มาร์ตินา นาฟราติโลวา (อดีตตำนานนักเทนนิสชาวสาธารณรัฐเช็ก) ในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 23 สมัย)
“แต่ผมคิดว่าเราทำงานร่วมกันได้ดีมากเพราะ ผมคิดว่าเราทั้งคู่เป็นแรงบันดาลใจให้กันตลอดเวลา ผมรู้วิธีพูดคุยกับเธออย่างแน่นอน เธอรู้ว่าจะพูดคุยกับฉันอย่างไร ผมผลักดันเธอ เธอผลักผม และก็เป็นอย่างนั้นทุกวัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการทำงานถึงออกมาได้ดีมาก สำหรับ นาโอมิ มันแตกต่างออกไปเพราะเธอรู้สึกว่าต้องทำมากกว่านั้น เพราะเธอมีช่วงเวลา 2 ปีที่ยากลำบากมาก”
“ประการแรก เธอมีปัญหาสุขภาพจิต จากนั้นเธอก็มีลูก ดังนั้นเธอจึงออกไปข้างนอก แล้วเธอก็เริ่มต้นปีใหม่อีกครั้งในฤดูกาลนี้ และมันไม่ใช่ฤดูกาลที่ดีนัก ก่อนทัวร์นาเมนต์แรกที่เราทำงานร่วมกันเธอเหมือนคนอายุ 80 แต่เธอรู้ว่าเธอสามารถทำอะไรได้มากกว่านั้น”
“เธอมีแรงบันดาลใจอย่างมากที่จะกลับมาคว้าแชมป์แกรนด์สแลม และเป็นเรื่องน่ายินดีสำหรับผม เพราะนั่นคือความฝันของโค้ชทุกคน นั่นคือการมีผู้เล่นที่มีแรงจูงใจในระดับนั้น”
