ชาคีล โอนีล ตำนานนักบาสเกตบอล แอลเอ เลเกอร์ส แนะ โจเอล เอ็มบีด ผู้เล่นซูเปอร์สตาร์ ฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ ซิกเซอร์ส ต้องปรับเปลี่ยนเรื่องทัศนคติหากอยากประสบความสำเร็จด้วยการคว้าแชมป์เอ็นบีเอ
โดย เอ็มบีด อยู่กับ ซิกเซอร์ส มาตั้งแต่ปี 2014 จนถึงปัจจุบันอย่างไรก็ตามเจ้าตัวยังไม่สามารถพาทีมประสบความสำเร็จด้วยการคว้าแชมป์เอ็นบีเอมาครองได้เลยซึ่งที่ใกล้เคียงสุดคือการผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศของสายตะวันออกในรอบเพลย์ออฟเมื่อปี 2021
ก่อนหน้านี้เซ็นเตอร์วัย 30 ปีเคยออกมาให้สัมภาษณ์ว่า ตัวเองมีเป้าหมายที่อยากพาแฟรนไชส์ซิวแชมป์เอ็นบีเอมาครอง “คุณต้องการจะคว้าแชมป์ นั่นคือเป้าหมาย ผมจะหาวิธีที่จะบรรลุสิ่งที่ผมต้องการทำให้สำเร็จได้อย่างไร? และนั่นคือการคว้าแชมป์ ไม่ว่าผมจะต้องค้นหาวิธีที่จะทำมันด้วยสิ่งที่ผมมีหรือสิ่งที่พวกเขาวางไว้เพื่อให้เราชนะ ผมจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อให้มันเกิดขึ้น”
ถึงกระนั้น เอ็มบีด กลับไม่สามารถช่วยทีมได้นักนับตั้งแต่คืนสนามหลังคัมแบ๊กจากอาการบาดเจ็บ รวมถึงมีข้อแม้เวลาการเล่นโดยอ้างสภาพร่างกาย โดยเกมแรกที่เขากลับมาเจ้าตัวทำได้เพียง 13 แต้ม 3 รีบาวด์ และ 3 แอสซิสต์ใน 26 นาทีที่ลงเล่น
จนล่าสุด ชาคีล โอนีล ตำนานยัดห่วง เลเกอร์ส ได้กล่าวกับ “อินไซด์ เอ็นบีเอ” ถึงรุ่นน้องรายนี้ว่ากำลังมีปัญหาเรื่องทัศนคติ และหากไม่เปลี่ยนแปลงก็ยากที่จะพาทีมคว้าแชมป์
“นี่คือสิ่งที่ผมจะบอก โจเอล เอ็มบีด เมื่อเค้าประกาศอย่างหยิ่งผยองว่าจะไม่เล่นสองเกมติด เค้าไม่ได้บาดเจ็บแต่เค้าบอกว่าเจ็บ และเค้ายังบอกว่าผมจะกลับมาเล่นเมื่อผมอยากกลับมาเล่น แต่เมื่อคุณพูดแบบนั้นคุณควรจะต้องเล่นด้วยพลังที่มากขึ้น”
“ผมพูดด้วยความเคารพเลยนะ โจเอล เอ็มบีด จะไม่มีวันคว้าแชมป์ได้ จนกว่าเค้าจะมีทัศนคติ และความคิดที่มันถูกต้อง”
ทั้งนี้ก่อนที่ฤดูกาลจะเริ่มขึ้น เอ็มบีด ซึ่งเพิ่งคว้าเหรียญทองกับทีมชาติสหรัฐอเมริกาในโอลิมปิกเกมส์ 2024 กล่าวเรื่องการที่ว่า เขาไม่สามารถลงเล่นติดต่อกันสองเกมได้ว่า “ถ้าผมต้องเดา ผมคงไม่มีวันได้เล่นแบบสองเกมติดอีกเลยตลอดอาชีพการเล่นของผม”
อย่างไรก็ตาม เอ็มบีด ออกมาแก้ตัวว่า การตัดสินใจเรื่องลงสนามนั้นขึ้นอยู่กับทีมแพทย์ และคำกล่าวก่อนหน้านี้ของเขาเกี่ยวกับแการไม่สามารถลงเล่นสองเกมติดนั้นนั้นเป็นเพียงการล้อเล่นเท่านั้น
